，朕多日未曾來(lái)探你，可有怨朕？”

    皇后心滿(mǎn)意足地吃下他親自?shī)A的菜，“皇上這話(huà)，說(shuō)得讓臣妾傷心，難道臣妾是后宮那起子爭(zhēng)風(fēng)吃醋的潑辣子？”

    皇帝胃口很好，不曾?？?，聞見(jiàn)皇后這話(huà)，不由開(kāi)懷笑道，“吃飯?！?/br>
    用過(guò)晚膳，皇帝倚在暖榻上休憩，皇后撥弄著梅花，三兩支地?cái)[瓶插花。

    忽地外面起了鬧聲，皇帝蹙眉問(wèn)：“誰(shuí)在外頭？”

    夏公公立馬進(jìn)屋來(lái)稟：“皇上，是貴妃娘娘，吵著要見(jiàn)您，說(shuō)是被人冤枉，今日一定要討個(gè)公道?！?/br>
    皇帝面無(wú)表情，語(yǔ)氣淡淡的，“沒(méi)大沒(méi)小，也不看看這是什么地方，皇后宮里也是隨便可以鬧的嗎？打發(fā)她回去，朕不見(jiàn)?！?/br>
    夏公公得了令，到外面?zhèn)髟?huà)。

    起初還有聲，后來(lái)漸漸地都下去了，不多時(shí)，殿內(nèi)殿外一片安靜。

    皇后挨著榻沿坐下，將插好的花瓶放在桌上，仿佛剛才外面的動(dòng)靜從未有過(guò)，貴妃也并未來(lái)鬧過(guò)似的，她靜靜地看著皇上，眼中泛起笑意。

    這是一種胸有成竹的自信，她等著皇帝開(kāi)口。

    略等片刻，皇帝果然道：“做得好，皇后辛苦了?！?/br>
    貴妃為什么來(lái)鬧，今日后宮又發(fā)生了什么事，皇帝心中都有數(shù)。

    皇宮里雖有許多人住著，卻只有一個(gè)主人。主人對(duì)自己家各處的瑣碎事，自然了然于掌，只看他想不想知道而已。

    皇后與他夫妻十幾年，不說(shuō)其他，單在女人這方面，她比任何人都要了解他的喜好。

    貴妃母家勢(shì)力強(qiáng)勁，皇帝雖顧及卻并不忌憚，從前貴妃再如何胡鬧，總知道端著分寸，皇帝喜她嬌俏天真，多少會(huì)疼惜。但今日這事，實(shí)在鬧得太過(guò)了。

    男人天生便有著偏好弱者的保護(hù)欲，強(qiáng)權(quán)者更甚，更何況貴妃選擇的是下下策之計(jì)，哪有人往自己丈夫頭上戴綠帽排除異己的？

    皇帝果然問(wèn)道：“人怎么樣了？”

    皇后道：“凝嬪已經(jīng)回宮，并無(wú)大礙，只是心情略差些，平白無(wú)故地遭這么一事，可憐她受驚，臣妾已經(jīng)遣人前去慰問(wèn)?！?/br>
    皇帝擺擺手，“她呢？”

    皇帝從御書(shū)房議完事就直接來(lái)了皇后宮里，沒(méi)來(lái)及回殿。皇后稍作一愣，只瞬間的功夫便明白過(guò)來(lái)。當(dāng)即臉岔紅，心底泛起一陣酸，透著猜錯(cuò)心思后的惱羞，面上佯裝平常，微笑道：“幼清是個(gè)穩(wěn)重人，照?；厝ギ?dāng)差了。”

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然是你的嬤嬤出面，不妨周全些，隨意賞些東西，她孤身一人在宮里謀生，可憐巴巴的，莫再讓她受委屈?！?/br>
    皇后聽(tīng)了這話(huà)，一時(shí)心中百感交集。

    她想起今日請(qǐng)皇帝過(guò)來(lái)用膳的目的，本就為著試探他的心意，既然話(huà)都說(shuō)明了，也就沒(méi)有必要再做那些虛的了。

    沉默半晌后，皇后開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)：“自五年前大選過(guò)后，宮里已經(jīng)很久沒(méi)有添新人，若能再多位meimei伺候皇上，自然是喜事一件，只是不知皇上想為她擬個(gè)什么封號(hào)？”

    皇帝摩挲湛綠的玉扳指，似在沉思，并不言語(yǔ)。

    皇后：“她雖是個(gè)好女子，但畢竟是個(gè)平民女子，過(guò)去又曾為奴為婢，位分太高也不是好事?！?/br>
    皇帝答非所問(wèn)，神情漫不經(jīng)心，語(yǔ)氣閃過(guò)一絲期待，問(wèn)：“你覺(jué)得她愿意？”

    皇后端起茶杯，心中暗自松口氣。

    納人是小事，這些年來(lái)，她主動(dòng)為皇帝納過(guò)的人，又何止一人，只是這次，她卻隱隱覺(jué)得不安。

    皇帝拿此話(huà)問(wèn)她，也就說(shuō)明，他心里也沒(méi)數(shù)。

    換做其他女子，只怕全然不會(huì)有此顧慮，早就歡歡喜喜入宮為妃?；实壅菈涯辏嗝蔡锰?，氣度不凡，渾身上下皆是好處，他這樣的人物，若是當(dāng)不起良婿二字，只怕天底下沒(méi)人敢當(dāng)此稱(chēng)號(hào)。

    皇后裝作臉上愁眉緊縮，語(yǔ)氣間卻全然體貼，故意道：“她愿不愿意是其次，只是不知德昭那里……”

    皇帝聲調(diào)提高，甚為不滿(mǎn)：“德昭那里又如何？只要她愿意，誰(shuí)都擋不住?！?/br>
    像是被扎了一下似的。

    他焦慮不安地輕敲桌案，像是在給皇后理由又像是安慰自己，呢喃：“她不愿待在睿親王府所以才進(jìn)得宮?！?/br>
    全然忘了自己當(dāng)初是如何百般阻止，從前她是心頭刺，是不合時(shí)宜的奴仆，現(xiàn)在她是心底人，是念念不忘的軟玉，短短半年的功夫，人的心思竟可以起翻天覆地的變化。

    皇帝藏了心事，再無(wú)興致陪皇后閑聊，話(huà)別幾句便匆匆離去。

    皇后站在階前看他漸漸隱于黑暗的背影，夜風(fēng)蕭涼，不如人心寒薄。

    嬤嬤披上肩衣勸道：“娘娘，且放寬心，這皇宮的主母，從來(lái)都只有您一人。”

    皇后臉上露出苦澀的笑容，“我知道?！?/br>
    ——

    冬日長(zhǎng)夜漫漫，黃昏的光消盡后，濃稠的黑像油滲透紙一樣鋪滿(mǎn)天空，空乏的寂寥緩緩散發(fā)，人被冷夜包裹著，渾身都是僵硬的，起先還能哈口氣暖手，漸漸地凍得顫抖，連吐氣的力氣都省不出來(lái)。

    皇帝走到宮殿前，雪地里踟躕幾行腳印，方才姍姍及階而上。

    時(shí)辰已晚，守夜的宮人早已就緒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能望見(jiàn)外殿前穿著黃襖的小宮人。

    皇帝余光瞥一眼，視野內(nèi)出現(xiàn)熟悉的身影，他往旁接過(guò)宮燈，提燈往角落里一照。

    白玉如霜的一張臉，冰雪猶遜色。

    他的聲音深沉似夜色，“怎地在這等？”

    今晚守夜的宮女原是別人，得了風(fēng)寒起不來(lái)身，其他人勻不出空當(dāng)，幼清憐她身子弱，受不住這冰雪一夜，便自己補(bǔ)了這個(gè)差。

    皇帝誤以為她出現(xiàn)在此，是特意等他回宮，神情透出一絲歡喜，彎身上前相扶。

    幼清哪里敢接他一扶，假意腿軟，踉蹌往旁避開(kāi)，自己扶著墻緩緩站起來(lái)。

    “見(jiàn)過(guò)皇上?！彼?guī)矩地低著腦袋，語(yǔ)氣里透著公事公辦的冷漠：“奴婢今晚守夜，原就該在殿外待著?！?/br>
    皇帝筆直地站在那，眼里全是她，瞧了數(shù)秒，背過(guò)身踏進(jìn)殿里，淡淡一句：“你隨朕來(lái)。”

    夏公公低聲提醒：“姑娘，愣著作甚，聽(tīng)話(huà)呀?！?/br>
    幼清咬咬唇，軟軟糯糯的聲音卻甚是堅(jiān)定：“我若進(jìn)了屋，誰(shuí)來(lái)守夜呢。”

    皇帝回頭：“連朕都使不動(dòng)你了？”

    一時(shí)間四周噤聲，天怒不可測(cè)，夏公公怕被連累，趕緊著步子跟皇帝進(jìn)殿，原本想著的俏皮段子，見(jiàn)皇帝黑著臉，也就全都吞回肚里了。

    寒夜侵蝕，時(shí)間仿佛被凍僵，一分一秒過(guò)得特別慢。幼清坐回去，披著棉襖整個(gè)人縮成一團(tuán)。

    她認(rèn)得剛才皇帝臉上的神情。

    從前德昭心心念念想要得到她時(shí)，臉上也透著那樣的神情。

    貴妃今日這樣待她，不是沒(méi)有理由的。

    可那又怎樣？她抱緊自己，