服侍下穿戴起來, 預(yù)備進宮。

    他本來真已倒下了, 但方寒霄啞疾痊愈給了他重新支撐起來的力量, 方伯爺之死又是自作自受的成分居多，他心痛也生氣, 這生氣又令他多了點精神。

    洪夫人原在忙碌，聽說了這件事, 慌了, 忙趕來阻攔：“老太爺, 伯爺去得這么慘，就算他生前做過點什么糊涂事，可人現(xiàn)在已經(jīng)走了，您在皇上面前，可不能——”

    她怕方老伯爺?shù)接叭冻鰜?，那爵位肯定完了?/br>
    方老伯爺冷冷瞪她一眼，喝道：“我怎么說話，還要你多嘴！”

    這要是個兒孫輩，方老伯爺早拉倒捶一頓了，是兒媳婦，方老伯爺不跟女人動手，只得把氣憋著。

    在害方寒霄這件事上，洪夫人很顯然并不無辜，方老伯爺也是還沒想好怎么處置她，方伯爺?shù)膯适掠中枰薱ao持，案子也沒清白，才暫時仍容了她。

    喝走洪夫人后，方老伯爺在方寒霄的陪同下進宮——他雖能支撐，可跟之前比還是差遠了，出門得要個親人隨侍著才行。

    方寒霄未經(jīng)傳召，也沒官職，不好跟到宮禁里面去，就在宮門外等著。

    他沒事做，在馬車上太悶，就下來，倚靠到馬車旁，吹著暖風，遙望著時不時在宮門口進出的人們解悶。

    不知望了多少時候，一個穿青貼里的內(nèi)侍遙遙地目光跟他對上，愣了一下，跟著就忙走了過來。

    “大公子！”這內(nèi)侍正是曾與方寒霄有過兩面之緣的小福子，滿面是笑地開口打招呼。

    方寒霄認出他，也微笑了一下，跟他點點頭。

    小福子一眼見到他身上的素服，猶豫了一下，問道：“聽說大公子近來家中出了事？”

    方寒霄又點頭。

    小福子嘆了口氣：“唉——”他欲言又止，目光閃爍道，“總算大公子吉人天相，沒事就好了?！?/br>
    聽話音，他也是聽說了方伯爺怎么把自己坑死的，只是跟方寒霄交情不到那么好，不好明說。

    不過不要緊的話倒是可以隨意說一下，他就又問道：“大公子在這里，可是等老伯爺嗎？”

    方寒霄微微揚眉，再度點頭。

    小福子做內(nèi)侍的，眼色很好，看出來他的疑問，跟著解釋道：“皇爺要召老伯爺，我正好在御前當差，聽見了，只不知具體什么時辰——說起來，這事還是吳爺爺提醒的皇爺?！?/br>
    ——從鳳陽調(diào)回來的那個吳太監(jiān)？

    方寒霄目光微凝，太監(jiān)這個群體，有個很顯著的特征，無利不起早，小福子年紀還小，為人稚嫩些，行事還有些隨心不講究的時候，到吳太監(jiān)這種層級，不可能做沒有意義的事。

    方家和這個多年前就被貶出去的太監(jiān)從沒有過任何來往，好端端的，他為什么慫恿皇帝見一見方老伯爺？

    這個問題不是比劃得清楚的，方寒霄拉了小福子，叫他上了馬車，然后拿筆寫了問他。

    小福子跟吳太監(jiān)時候不長，加上在他身邊過的日子比跟原來師傅的時候差遠了，沒多少忠心替他瞞著，就老實道：“沒什么，就是順天府尹上奏章稟報方伯爺案子的時候，皇爺很意外，吳爺爺在旁，就說老伯爺這個年紀喪子，一定很傷心，可憐得很，皇爺若有空閑，不妨召見一下，老伯爺心里也安慰些?；薁斅犃擞X得有理，就同意了?！?/br>
    話倒是沒錯——可是，吳太監(jiān)憑什么說呢？

    若是想給方家賣好，打個交情，那來傳話的那個內(nèi)侍就該點出來了，吳太監(jiān)頂替的是原張?zhí)O(jiān)的位置，皇帝不會親自指任誰傳話這種小事，這個人選，多半是吳太監(jiān)吩咐過來的，也就是說，是他的人。

    可是那內(nèi)侍什么也沒說。

    若不是碰巧在宮門外碰見了小福子，他可能一直都不會知道里面有吳太監(jiān)摻了一腳，他總不可能是行善不欲人知罷。

    方寒霄往袖子里摸了摸，摸出來一個荷包，他也不管里面裝的什么，自然地就塞給小福子。

    小福子原是順口一句，也不是什么要緊的話，不想還能得著打賞，他到吳太監(jiān)手底下不討好，位分眼瞧著就下來了，得賞的時候也不多了——比如今日吳太監(jiān)叫人去方家傳圣命這樣的美差就沒叫他，因此他又覺得受之有愧，又有點舍不得不收，手要伸不伸，笑著：“這個——”

    方寒霄一笑，直接塞他手里。

    小福子也就順水推舟地收下來了，陪著笑又感嘆著：“只有大公子為人好，還把我當回事?！?/br>
    他不好在車上久留，作個揖，就告辭下去，往宮門里去了。

    方寒霄沉思著，在車上又等了好一刻，直到車夫叫他：“大爺，老太爺出來了。”

    方寒霄便跳下去，快步往前走，攙扶住了被內(nèi)侍送出來的方老伯爺。

    祖孫上了車，車輪吱呀吱呀，重新往家走。

    方老伯爺去的時候不算很長，但除了在宮道上行走的一點時間，基本都在面圣，他這樣的老臣，皇帝挺給面子，聽說他到了，直接把正儀事的別的大臣擱在一邊，先叫他進去說話了，一會兒也沒叫他等。

    “皇上還記得我這把老骨頭?！狈嚼喜疇敱换实蹨匮該嵛苛艘魂?，出來精神又好了些，向著方寒霄露出一點笑意，“還提了提我年輕時的那些功績，其實都是多年前的事了，難為皇上還記得?！?/br>
    方寒霄凝神聽著。

    “又叫我節(jié)哀順變，不要太為兒子傷心了，唉，總還有兩個孫兒，看在孫兒的份上，我也該保重些身體。”

    方老伯爺又說道，方寒霄點頭，聽上去都是很正常的話。

    “再有你二叔的事，皇上也說了，會讓順天府加緊督辦?！狈嚼喜疇斪詈蟮馈?/br>
    方寒霄又寫著問了一下，確定再沒有別的，也就是說，這是一次看上去真的正常無比的面君，唯一的意外——

    方寒霄寫：祖父，您面君時，有一個姓吳的太監(jiān)在嗎？

    方老伯爺回想了一下，他一年多都深居淺出，對外面的消息不那么靈通了，不過他倒正好知道：“御案旁邊立著一個眼生的太監(jiān)，我告退的時候，聽見皇上吩咐了他一句——‘吳準，去把蘇閣老叫來’，是不是你說的這個人？”

    方寒霄慢慢點頭，他不知道吳太監(jiān)全名，但應(yīng)該就是。

    “這個太監(jiān)看了我好些眼，”方老伯爺?shù)?，“我眼神雖有些昏花了，不大認得準他，但他總是看我，我也有點記得，所以你一問，我記起來了。霄兒，你問他做什么？”

    從聽見小福子的話開始方寒霄心中就有種奇怪的感覺，如今這種感覺更濃了，他一邊想，一邊把小福子的話寫在了紙上。

    方老伯爺看過，吃了一驚：“什么？是他在皇上跟前進的言？”

    大概吳太監(jiān)是全然沒有想到他慫恿的那句話，會被小福子傳出來罷。