掌柜結清了。”

    伙計將手一攤：“沒錯，那間房這兩天的食宿是已經(jīng)結清了，但你現(xiàn)在是在大堂呀！”

    陸之遙愣了愣，一時有些莫名其妙。同桌那三人從東拉西扯中抬起頭來。白衣劍客看到陸之遙手中的玄青色長劍，目光在他臉上打量了一回，恍然道：“居然是洗梧公子！”旁邊兩人聽他這么說，也齊齊向陸之遙看去，不由得撇了撇嘴。

    伙計見陸之遙一臉茫然，皺起眉頭道：“你該不會是想賴賬吧？”

    書生路見不平，伸手指了指伙計道：“哎，這位公子剛剛不是說過了嗎？他的食宿費用已經(jīng)提前結清了。不管他在房間里吃還是在大堂上吃，這一頓的飯錢你們早就收了，為什么還要他結賬呢？”

    伙計笑笑：“客官此言差矣！在房間里吃和在大堂上吃豈能一樣呢？”

    朱衣青年饒有興味地打量這伙計，問道：“你倒說說有什么不一樣？”

    伙計不慌不忙開口道：“這位公子本可以讓伙計把飯菜送到房間里去。他已經(jīng)付了自己的房錢，也礙不著別人，本店也就無需再向他收錢。而大堂上這個座位，本可以招待別人。但他偏要在大堂上吃，占了別人的座，耽誤了別人吃飯，耽誤了本店多掙一份錢?！被镉嬚f著，瞥了陸之遙一眼道：“所以現(xiàn)在跟他收的其實不是這頓的飯錢，而是餐位費，是對本店損失客人的補償。幾位客官評評理，他是不是該付這筆錢呢？”

    伙計說完這一大通道理，其他人竟無言以對，只好沉默了。陸之遙反而覺得有趣，唇角微微揚起，問道：“請問這餐位費是多少錢呢？”

    伙計道：“承惠，十文錢。”

    陸之遙點了點頭，掏出錦囊取出十文遞給伙計。伙計接過，笑嘻嘻道：“謝謝客官，歡迎下次再來！”說著往柜臺方向走去。

    “茂祥什么時候出了餐位費這種名目？”書生忍不住替陸之遙叫屈，“陸公子，你還當真給錢！我看那個伙計像是在故意刁難你?！?/br>
    陸之遙毫不在意：“無妨?！比缓髮τ嘞氯吮Я吮骸皫孜宦?！”說罷轉身出門去了。

    白衣劍客盯著陸之遙的背影，略帶失望地搖頭：“難怪洗梧公子在滄南寂寂無名，原來是這么個息事寧人的老好人！滄南高手個個特立獨行，行事就愛出人意表，相比之下誰會去注意他這種人呢？”

    朱衣青年笑道：“他不嘩眾取寵，在滄南游俠之中也算得上與眾不同了！何況人各有志，就算無名，也好過某些跳梁小丑?！?/br>
    書生看向另外二人：“我還是覺得那伙計是在故意刁難，你們不覺得嗎？”

    白衣劍客笑了笑沒有言語。朱衣青年說道：“就算是故意刁難，那伙計說的話又不是毫無道理?！?/br>
    書生義憤道：“那是強詞奪理！”

    朱衣青年道：“我覺得那伙計很有趣。再說他只是個名不見經(jīng)傳的小伙計，無緣無故地刁難客人做什么？”

    書生不以為然地嗤之以鼻，對二人道：“誰知道呢！咱們還是快些吃完趕路吧，別叫那伙計嫌咱們吃得慢占了桌凳，回來跟咱們要餐位費！”說完便不再言語，認真喝起碗里的粥來。

    伙計來到柜臺前，將十文錢遞給掌柜。掌柜沒敢伸手去接,反而面露難色?；镉嫳砬橛鋹?，語氣也輕快：“收著吧，這是我?guī)腿~少多賺的利潤！”說著將錢放在柜面,轉身往后院走去。掌柜一臉哭笑不得，只好將那十文錢收好，繼續(xù)埋頭盤他的賬目。

    陸之遙離開茂祥客棧，抬頭見天色尚早，便不緊不慢地往望江樓的方向走去。云中城一切如舊，街道不寬，兩邊房屋高低參差，小時候曾去過的糖人鋪和糕點鋪連招牌都沒有換，讓他恍惚以為自己從未離開過。

    路過陸家酒肆的舊址，他忍不住停下腳步，看到門前現(xiàn)掛著韓家酒坊的“甘泉”招牌，眉眼微垂，心里生出些許苦澀。酒坊的門板突然被卸去一塊，伙計從里探出頭來，應是準備開業(yè)。陸之遙強忍下睹舊傷懷的情緒，快步將韓家酒坊拋在了后頭。

    走出丈余，一座嶄新的樓房映入眼簾。陸之遙看了一眼門上的匾額。樓房是新的，匾額卻十分老舊，上面四個燙金大字：月升藥廬，右下角四個小字：云中分號，旁邊是個紅?。厚闵苿t。

    陸之遙記得小時候父親曾帶自己來此看病，那時候月升藥廬就已經(jīng)是云中有名的老字號了。而月升藥廬的主人，就是滄南六姓之一的鐘陵胥家。胥家根基深厚，家業(yè)龐大，除了田地宅屋，最廣為人知的產業(yè)有三塊：日生糧鋪、月升藥廬和明前閣。眼前匾額的作者胥善則，是胥家第九任掌舵人，在世時恰逢改朝換代，而他創(chuàng)立明前閣，在滄北開藥廬分號，是位英明睿智的中興之主。

    想到胥家，陸之遙長長地呼了一口氣。他父親陸涯與當時韓家的五姑娘青梅竹馬，據(jù)說一度已談婚論嫁。但陸家與韓家是生意上的對手，兩家長輩無意結親。五姑娘虛度桃李年華，后來又拒了夷云派的親事，最終嫁給了鐘陵胥家的胥憫。胥憫來云中迎親時與陸涯結識，二人居然十分投契，于是訂下兒女婚約。之后胥憫先有了長子胥錦麒，過了兩年陸之遙出生，婚約卻無從立足。又過了四年，陸之遐出生了，父輩訂下的婚約就順理成章地落到了胥錦麒與陸之遐身上。只可惜一年前胥錦麒因病去世，胥憫白發(fā)人送黑發(fā)人，終是承受不住，悲愁泣血一病不起，不久也去世了。

    胥家沒有其他男丁，如今執(zhí)掌家業(yè)的是胥憫的大女兒。她比陸之遐晚幾個月出生，傳聞一向深居簡出，江湖中人對她十分好奇，但始終云山霧罩不知其實。此女正值碧玉年華，上門求親者絡繹不絕，但都無功而返。陸之達也曾在信中向陸之遙提過兩句，似乎有意促使他二人完成陸胥聯(lián)姻。但陸之遙并無此意，因而從未放在心上。

    陸之遙佇立片刻，繼續(xù)向前走去。拐過街角，前面便是城隍廟。廟前街是云中最熱鬧的地方，城內大部分的武買賣都聚集于此，白日里總是鑼鼓喧天，片刻不得安寧。不過眼下時辰尚早，大大小小的場子都在忙著擺布家什道具，這一天的生意還沒開張，廟前街上難得的清靜。

    陸之遙沿著廟前街往西，路過城隍廟廟門繼續(xù)向前，突然旁邊一輛板車翻了，車上幾個箱子滾落下來，里面的物什掉出來散了一地，有幾個轱轆滴溜溜地滾到了陸之遙腳邊。陸之遙停下腳步，見不遠處變戲法的場子上跑來兩個把式，忙不迭地滿地撿東西。他好心將腳邊那幾個轱轆拿起來，瞥了一眼，走上前遞給其中一人。

    那人一把奪過陸之遙遞來的轱轆，劈頭就罵：“多管閑事！誰讓你撿的？”

    作者有話要說：

    參考北宋一日兩餐，中午偶爾會吃點心。

    第4章 俏公子仗義砍價

    陸之遙被對方罵得一愣，來不及開口，就聽那人滔滔