讓長(zhǎng)子拜見了秦老娘，隨后草草喝了口茶，就叫方良引著去看白芹。

    一路上，郭掌柜中氣十足地告訴秦老爹和方良：“東西南北的商路俱已打通，大掌柜也已在京里掃榻以待。已經(jīng)萬(wàn)事俱備，現(xiàn)在就只等著冬風(fēng)一來(lái)，白芹起收了。”

    這話一出，別說(shuō)方良了，就是秦老爹也來(lái)了興致，問(wèn)了句花椒不明就里的話：“可是之前所說(shuō)的大通號(hào)？”

    花椒牽著秦老爹跟著他們的腳步一路快走，耳朵眼睛卻已黏在了他們身上。

    雖然不知道大通號(hào)是什么，可光看幾人的神色，就知道必定不是甚的尋常商號(hào)。

    更何況花椒旁的不知道，卻知道八仙居的經(jīng)營(yíng)范圍是只在京城的。那方才所說(shuō)的東西南北的商道，或許就是落在大通號(hào)身上了。

    心里尋思著，就見郭掌柜微微頷首，含蓄地笑道：“我們兩家生意上的往來(lái)雖不多，可大通號(hào)京城分店的汪二掌柜卻和我家大掌柜的一向頗有來(lái)往。原本是說(shuō)將二茬的秦白芹勻些給大通號(hào)的，可汪二掌柜軟磨硬泡，我家大掌柜實(shí)在無(wú)法了，只得答應(yīng)勻出五分之一的頭茬秦白芹與他?！?/br>
    說(shuō)著又告訴秦老爹，道：“這次回來(lái)我特地繞道去拜訪了大通號(hào)明州分店的汪三掌柜，到時(shí)候他會(huì)親自過(guò)來(lái)點(diǎn)驗(yàn)白芹的?！?/br>
    又是京城分店又是明州分店的，還有甚的二掌柜三掌柜，花椒雖然不知道明州在哪里，可聽郭掌柜話里話外的意思，應(yīng)當(dāng)距離蓮溪并不很遠(yuǎn)。況且既然會(huì)在那里開設(shè)分店，也必然是通衢商埠。

    由此可見，那大通號(hào)果然底蘊(yùn)深厚，并不是八仙居可比擬的。

    而郭掌柜話說(shuō)的輕描淡寫，可心里頭卻并不如是。

    堂堂七尺男兒，哪個(gè)不心懷天下志在四方。

    可到底，他同大掌柜已是這樣的年紀(jì)，還是守字為上的。

    相比于沖鋒陷陣，成敗難料，他和大掌柜還是屬意持盈守成，與大通號(hào)合作，迂回行事。

    而大通號(hào)也果然名不虛傳，很爽快地答應(yīng)了大掌柜的種種條件，并約定由大通號(hào)鋪貨流出的八仙居秦白芹，不會(huì)踏足京城半步。

    在心底長(zhǎng)吁了一口氣，郭掌柜又壓低聲音告訴秦老爹：“老弟，我這次過(guò)來(lái)還給你家?guī)?lái)了四位拳師?！?/br>
    這話一出，秦老爹心里就是咯噔一下，郭掌柜見狀忙解釋道：“老弟別誤會(huì)，不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。這四位師傅領(lǐng)頭的正是我們鋪?zhàn)永锎箦侇^的同門師兄，同樣出身清池。有他們?cè)冢液痛笳乒褚材馨残囊恍??！?/br>
    可這話不說(shuō)還好，一說(shuō)出身清池……秦老爹走南闖北，何況自小就曾癡迷武術(shù)，如何不知道北地清池武林，精英薈萃。

    卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到郭掌柜竟會(huì)給自家?guī)?lái)四個(gè)出身清池的拳師。

    可他們現(xiàn)在不過(guò)是尋常平頭百姓，三教九流還則罷了，如何能與這些拳師有所瓜葛的。

    神色一凜，秦老爹正色道：“郭老哥，你是不是聽到了什么風(fēng)聲？”

    花椒亦是心頭一跳，咽了口唾沫，眼睛不眨地盯著郭掌柜。

    郭掌柜早就知道秦老爹亦不是尋常出身，會(huì)有這樣的反應(yīng)也實(shí)屬正常，忙道：“老弟，這樣大的事我如何能瞞你，確實(shí)沒(méi)有聽到任何風(fēng)聲，只是這事兒……”說(shuō)著附耳過(guò)來(lái)，法不傳六耳：“雖有大通號(hào)給咱們擋在前頭，可我與大掌柜卻不能叫您擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)……這才請(qǐng)了師傅過(guò)來(lái)，不過(guò)是為著以防萬(wàn)一罷了?！?/br>
    說(shuō)著又告訴秦老爹，今年上門打聽秦白芹的各色人等，林林總總的已是不下百余號(hào)了，其中成色卻是難以判斷。羊群逐草，商人趨利，雖然世道還算安穩(wěn)，卻還是小心為上。

    郭掌柜確實(shí)沒(méi)有欺瞞秦老爹。

    或許秦老爹并不知道秦白芹這塊招牌的價(jià)值，可他卻是心知肚明的。所以不光是秦家，就是他自個(gè)兒身邊，都是跟著護(hù)院的。

    如此一來(lái)，就算有些個(gè)不開眼的，想要?jiǎng)由跣乃?，卻也得掂量掂量了。

    秦老爹聽過(guò)后，略一點(diǎn)頭。

    心里也明白，正如郭掌柜所說(shuō)，這樣大的事兒，他們?cè)缫咽墙壴谝粭l船上的螞蚱了，也確實(shí)沒(méi)有必要瞞著自己。

    只饒是如此，心底還是不安，同方良說(shuō)了一聲，當(dāng)即用飯上路，趕在日落前就到了家。

    夜里頭同秦連虎兄弟商議后，將后院工具房騰出來(lái)，修整過(guò)后擺**榻桌椅，幾天之后就同郭掌柜議定，請(qǐng)了那四位拳師入住。

    而這四位拳師到底已是老江湖了，入住秦家后，無(wú)聲無(wú)息，就是夜里亦是半點(diǎn)燈光也無(wú)。除了秦家灶上比照平時(shí)要多做四個(gè)人的飯菜外，沒(méi)有任何外人知道秦家住進(jìn)了四個(gè)拳師。

    不過(guò)對(duì)秦家人來(lái)說(shuō)，也不是就沒(méi)有區(qū)別的。

    起碼，家里的小小子和小丫頭們都不被允許再踏入后院工具房了。小小子們上學(xué)，也開始由秦連虎等人輪流接送。

    好在的是天氣一天比一天冷，風(fēng)雨不斷，倒也并不打眼。

    闔家都在嚴(yán)陣以待，大雪節(jié)氣一到，白芹可以起收。(。)

    ☆、第一百六十三章 時(shí)代

    自打進(jìn)了十月下旬，花椒就算長(zhǎng)在東頭園子里了。

    其實(shí)不光花椒，闔家大小的眼睛心思又如何能不落在白芹上。

    秦老爹同郭掌柜更是每天都要抽樣檢查品嘗，盤算著起收時(shí)間。

    就是丁香，前些日子三句話不離田莊上的那個(gè)小麥，說(shuō)他甚的都會(huì)甚的都懂，聽得姚氏幾個(gè)俱是一頭的霧水，更把家里的這一串兒小小子氣的夠嗆，這話怎么說(shuō)的，好似他們甚的不懂甚的不會(huì)似的?？蛇@兩天上，也是張口閉口的白芹了。

    等到秦老爹choucha出來(lái)的白芹根莖已是基本軟化發(fā)白，也長(zhǎng)出了帶著嫩黃色葉芽的新莖的時(shí)候，更是闔家大小，除了還在學(xué)堂里念書的小小子，俱是動(dòng)了起來(lái)了。

    小小子們還不樂(lè)意，可他們能做什么，不過(guò)是打下手罷了，可家里卻是不缺幫忙的人的。

    老舅公老兩口帶著兒子兒媳天不亮就吃了頓干飯趕了過(guò)來(lái)，還有杜家闔家，除了留了長(zhǎng)媳在家看管孩子，杜老爹杜老娘也是親自帶著兒子兒媳扛著家伙什過(guò)來(lái)聽候差遣的。

    至于周大生周大成兄弟妯娌，這些天根本就是長(zhǎng)在秦家的。

    一早集合，男人們，就是老舅公和杜老爹，都婉拒了秦老爹的好意，堅(jiān)持跟著秦家兄弟下地起收白芹。

    女眷們則是分作了兩班，一班跟著姚氏妯娌在水筧邊流水漂洗白芹，一班跟著秦老娘在灶上打點(diǎn)湯飯。

    花椒姊妹四個(gè)也不閑著，俱都在給長(zhǎng)輩們打下手，又是燒火又是往地里送熱姜茶。

    郭掌柜也帶著兒子伙計(jì)過(guò)來(lái)了，蹲在地頭看了會(huì)白芹的起收和漂洗，就同秦老爹一道忙活起了白芹分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)的衡定。

    不光是八仙居也好，秦老爹也罷，俱是一