往老丈人家去了。

    姚氏幾人的娘家都在崇塘附近，雖不倚山，卻也都是蓮溪邊的圩鄉(xiāng)人家，照樣不安全，也不知道現(xiàn)在是個(gè)什么景況了。

    花椒一路坐車，自是不知。其余人卻都是看得清清楚楚的，一貫溫柔綿長(zhǎng)的蓮溪已是受了刺激，看上去溫溫和和的，可好幾處溪水更已是同堤壩道路齊平，風(fēng)吹浪打，幾如驚濤拍岸。

    丁香自打下雨那天偷跑出去，被長(zhǎng)輩們找回來(lái)受了教訓(xùn)，已是乖了好些天了。在小院門口探來(lái)看去，卻不敢邁出門檻一步。只好回來(lái)，告訴花椒香葉一路上滿眼大水有多險(xiǎn)惡。

    花椒心里戚戚然，外頭雨聲漸止。

    幾個(gè)小姐妹全都擠到門口去看，卻見(jiàn)雨勢(shì)漸緩，風(fēng)吹云散，陰沉了三天半的天空也朗了起來(lái)。

    只有細(xì)雨蒙蒙，像雨似霧，小丫頭小小子們俱是歡呼雀躍，家里的大人們卻很有些面面相覷。又很快歡喜了起來(lái)，不管怎么樣，雨停了，總是一件好事。

    只不待人們歡喜太久，云霧聚攏，又是傾盆的大雨，毫無(wú)預(yù)兆的鋪天蓋地。

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    ☆、第二十章 舊事

    就這樣，時(shí)停時(shí)雨。

    停不過(guò)幾時(shí)，卻是云開(kāi)雨散，一派明媚景象，那日頭恨不得就要從云層之中躍將出來(lái)。

    雨不過(guò)幾時(shí)，卻是狂天狂地的疾風(fēng)驟雨，迷得人眼睛都睜不開(kāi)。

    短短一個(gè)下半晌，這才幾個(gè)時(shí)辰，已是往復(fù)循環(huán)了四五遭了。

    就是再?zèng)]脾氣的人，也不禁被折騰出兩分火氣來(lái)。

    不過(guò)到底還是略為心安的，退一萬(wàn)步說(shuō)，這雨還是能停的。

    花椒端了張小板凳坐在了半開(kāi)著大門的堂屋門口，眼睛卻是直盯著西南墻角的排水暗溝，看著它一個(gè)勁兒地咕嘟咕嘟往下滲水，這樣的疾風(fēng)驟雨之下，天井之中卻始終沒(méi)有積起水來(lái)，心底才安。

    秦連虎幾個(gè)都已陸續(xù)回來(lái)了，卻仍舊不得閑，還得幫襯著秦連豹安置眾人。

    已經(jīng)不光是周家灣的村民了，只要附近村落的村民過(guò)來(lái)求助，不管認(rèn)不認(rèn)識(shí)，秦家都會(huì)不吝相幫。

    他們能做的，也只有這些了。

    那些個(gè)人家有的同花椒家一樣，亦是賃了鎮(zhèn)上的閑散屋子暫住。好在現(xiàn)如今崇塘鎮(zhèn)上多的就是空置的屋子，在這樣的景況面前，主家也都心有戚戚然，除了零丁幾個(gè)想著趁火打劫大撈一筆的，大多都是大開(kāi)方便之門，接納鄉(xiāng)親。

    還有的人家則是闔家住進(jìn)了廟宇之中，既是省了銀錢，又是盤(pán)算著這等受著神佛香火庇佑的廟宇庵堂想來(lái)再是無(wú)憂的，就是洪水來(lái)了恐怕也得繞道的。況且廟宇中那么些人住在一起，彼此之間也是個(gè)照應(yīng)，卻是安心得多的。

    當(dāng)然也有例外，比如姚氏的娘家，就是舉族住進(jìn)了距離秦家暫居小院不遠(yuǎn)處的培文書(shū)院。

    禮詩(shī)圩姚家，是崇塘鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的耕讀世家，出過(guò)不少有著功名在身的讀書(shū)人，甚是出過(guò)進(jìn)士。同秦家一樣，姚家也在圩堤上守了兩天了。昨天晚上，看著溪水飛漲，也已意識(shí)到情況似乎已是不受控制了。天色未明，族長(zhǎng)亦當(dāng)機(jī)立斷，緊急召集各個(gè)房頭的房長(zhǎng)，分頭行事。

    據(jù)姚氏族譜記載，禮詩(shī)圩歷史上就是姚氏祖輩們衣冠南渡遷移至此，一點(diǎn)一點(diǎn)修筑圩堤圍水造田而形成的村落。今天看似簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的小小方塊的圩田，卻是祖輩們辛辛苦苦，傾盡無(wú)數(shù)心血圍建而成的。

    一個(gè)“圩”字，其實(shí)已經(jīng)道明了人與自然，與水搏斗的艱辛了。

    姚氏一族雖然已經(jīng)決定離家避難，可卻不是棄家避難。沒(méi)有人舍得拋棄祖祖輩輩的心血，族長(zhǎng)已經(jīng)決定帶著族中部分男丁留下來(lái)，繼續(xù)加高加固圩堤，盡可能的保護(hù)宗祠、族學(xué)，以及田產(chǎn)。而剩余的男丁則負(fù)責(zé)護(hù)送全族婦孺以及族中財(cái)物前往崇塘避難。

    秦連虎冒雨趕到的時(shí)候，姚家人正在準(zhǔn)備啟程。姚氏的兄弟們都決定留下來(lái)護(hù)圩守堤，保衛(wèi)家族，家中一干老弱婦孺正好托付給了秦連虎。

    既是姻親，秦連虎兄弟幾個(gè)又都在禮詩(shī)圩的族學(xué)念過(guò)書(shū)。就是現(xiàn)在家里頭小一輩的兄弟幾個(gè)，也都在姚氏族學(xué)進(jìn)學(xué)。秦老娘就打點(diǎn)了些米面吃食出來(lái)，叫秦連虎護(hù)著媳婦兒女過(guò)去拜望。

    杜氏娘家避入了崇塘后，亦是如此，不曾失禮于人。

    唯有羅氏，在家安慰弟妹沈氏。

    倒不是秦老娘心是偏的，而是沈氏的娘家卻是在崇塘西南的分水鎮(zhèn)上的。距離崇塘足有二十來(lái)里地，以往倚著蓮溪，來(lái)往卻也方便，這會(huì)子水路斷絕，陸路情況不明，卻是暫且沒(méi)有這個(gè)能力過(guò)去探望的。

    至于羅氏，娘家在哪已是無(wú)處尋起，雖有寄認(rèn)的干娘，卻也遠(yuǎn)在縣城，路途更遠(yuǎn)且等閑不得進(jìn)城。想去探望，卻也是更加沒(méi)有可能的。

    其實(shí)花椒原本并不曾意識(shí)到羅氏是孤女出身，畢竟不管是她洗三也好滿月也好，還是過(guò)年過(guò)節(jié)的，都是有阿婆舅娘勤走動(dòng)的。

    還是后來(lái)偶爾得知，那位對(duì)他們姊妹幾個(gè)甚是關(guān)照寵愛(ài)的阿婆并不是嫡親阿婆，而是羅氏的干娘。而且說(shuō)起來(lái)不但與秦老娘是至交好友，還是羅氏與秦連豹的大媒。

    不過(guò)這話兒說(shuō)起來(lái)，可就長(zhǎng)了，而且有些內(nèi)情就是花椒也不是十分清楚。

    只知道自家祖母和母親，都曾是蓮溪世家望族方氏的婢女出身，還都在方家習(xí)得了一技之長(zhǎng)得以傍身。

    祖母是怎么進(jìn)的方家，花椒并不知道，也從沒(méi)聽(tīng)人提過(guò)，不過(guò)想來(lái)也就那么些個(gè)不堪回首的緣由罷了。而羅氏，卻是因著老家遭災(zāi)，尚不記得自己年紀(jì)的時(shí)候，就已跟家人失散，流落到了這長(zhǎng)江邊，又被人販子拐來(lái)賣與牙人，直到被賣到方家，才算安定下來(lái)。

    秦老娘后來(lái)因緣恰巧經(jīng)由方家的老管家做媒嫁與秦老爹，從方家脫籍出來(lái)，又生養(yǎng)了五個(gè)小子。小子們漸漸長(zhǎng)大，又要cao心他們的婚事。秦老娘是從方家出來(lái)的，最是知道方家治家之嚴(yán)謹(jǐn)。一直都想給兒子娶個(gè)好的，只是一向沒(méi)有如意的。直到羅氏適齡，被幫著秦老娘相看的俞阿婆偶然瞧見(jiàn)，倒是起了做媒的心思。也是千里姻緣一線牽，一做既成。不但賞了身價(jià)銀子，還有添箱。俞阿婆看著歡喜，索性認(rèn)了羅氏做干女兒，親上加親，花椒這才有了外家走動(dòng)。

    素日也一向親厚，花椒這次驚風(fēng)得以延請(qǐng)大夫，就是托了阿婆奔走的緣故。

    而阿婆家是方家的世仆，有方家庇護(hù)，想來(lái)暫且應(yīng)是安全的。

    ……

    已經(jīng)起更，秦連豹并羅氏送走了最后一批過(guò)來(lái)拜望秦老爹秦老娘的姻親故舊，收拾好堂屋廚房過(guò)來(lái)東次間接女兒，就見(jiàn)小女兒裹著小被子躺在秦老娘的睡床上，耷拉著淺淺的小眉毛，神色卻有些