里人帶東西的。”

    章元敬笑了笑，他也是帶習慣了，再說了，其實也不費什么事情，相比起來，對他體貼入微的家人付出才更多，只是古代人對讀書人尤其寬容罷了。

    都收拾好打算回去了，卻有一個斯斯文文的小廝上門來送帖子，章元敬收下一看，倒是微微皺眉，竟是孟家送過來的。

    “孟家的帖子，邀請此次中舉的舉人去杏園赴宴。”赴宴不奇怪，奇怪的是孟家在此之前從未做過這樣子的事情，更別說這帖子還是以孟老爺子的名義下的。

    章明林出去打聽了一番，回來倒是說道：“元敬，確實是孟老爺子下了帖子，邀請大家一塊兒去杏園賞景，聽說是辦了一個菊花宴，你說會不會是那位老爺子覺得知府大人直接免了菊花宴不大好，所以才自己出了頭？”

    章元敬琢磨了一下，覺得這可能性太小了，孟老爺子什么人，怎么會無端端的冒這個頭，再說了，這對孟家又有什么好處？

    無論如何，地頭蛇孟家發(fā)了帖子，章元敬也是不能不去的，于是只能放下收拾好的行禮，跟店家打了招呼，這才帶著余全過去赴宴。

    杏園雖然叫杏園，但其實跟杏花并沒有什么關(guān)系，這地方據(jù)說是孟老爺子年輕時候蓋的別院，甚至是招待過當今的，院子里頭奇景無數(shù)，可算是明湖府第一的園子。

    以前杏園也是會友的好地方，但隨著孟老爺子退下來，杏園也慢慢落寞下來，只是偶爾孟家人還會在此招待親朋好友罷了。

    既然借了菊花宴的名頭，剛進門的時候，章元敬便看見一朵朵金燦燦的黃菊，這種菊花最為常見，但要養(yǎng)的這般出色也不容易，但孟家顯然只是把它當做了墊底的。

    再往里頭走，各色的名菊層出不窮，章元敬上輩子也是逛過花展的，這會兒也是目不暇接，只覺得長了見識，對孟家的底蘊更是感嘆了一番。

    領路的小廝十分機靈，見章元敬似乎對菊花有些興趣，便壓低聲音滔滔不絕的介紹起來，一邊走一邊說，竟是不帶喘氣的，恐怕在此之前沒少練過。

    章元敬聽得入神，到了宴會廳又是一驚，原來廳中竟是放著一盆墨菊，要知道墨菊難得，要想要把顏色養(yǎng)的這么純粹，細心不夠，還得要運氣。

    古代的許多東西，放到現(xiàn)代其實大大貶值，貶值的原因正是因為，在古老的年代，沒有機械的時候，這些東西的開采，養(yǎng)育都需要大量的人力物力，

    就如眼前的墨菊，可不是哪一個花農(nóng)，在家隨隨便便的養(yǎng)養(yǎng)就能弄出來的。

    不只是章元敬，廳中許多舉人都是第一次見到傳說中不爭春色不爭芳，不媚時歡作紫黃。朵朵如拳深墨色，秋風舞罷斗寒霜的墨菊，眼中都是難以掩飾的驚嘆之色。

    但是很快的，在場的舉子就顧不得眼前的墨菊了，因為在孟嘉義的攙扶下，一個老人慢慢的走了出來，他一頭華發(fā)，走路都有些顫顫巍巍，卻沒有任何人敢于小覷。

    這個人就是孟老太爺，歷經(jīng)兩朝，至今依舊擔著太師之名的孟太師。章元敬也沒有料到，這位老爺子居然會親自露面，雖然帖子是以老太爺?shù)拿x下的，但來的人恐怕都覺得，主持宴會的人恐怕是孟家的大少爺孟嘉義，畢竟老爺子高壽八十，已經(jīng)不太出現(xiàn)在人前了。

    所有人都收斂起自己的隨意來，臉上滿是恭敬，對小小的舉人而言，太師實在是了不得的人，將來他們之中的人，即使入朝圍觀，恐怕也達不到這樣的高度。

    章元敬也是如此，尤其是孟老爺子年紀雖大，眼神還是一樣的銳利，更有一種歲月沉淀過的深意，似乎一眼看過來，能把人看穿了似得。

    孟嘉義扶著老爺子坐了下來，朝著章元敬的方向看了一眼，露出一個淡淡的微笑，章元敬回敬了一個點頭，兩人十分自然的對視了一下。

    舉子之間的宴席，就是孟家舉辦的也無外乎是那幾樣，一首首菊花詩拋了出來，孟老爺子卻一直不置可否，看起來似乎對舉子們并不感興趣。

    章元敬心中覺得奇怪，若是真不覺得如何的話，孟家何必辦這一場宴會？

    但是一直到現(xiàn)在，這宴會看起來就是尋常，美酒佳肴，好景詩詞一樣不缺，孟家人看起來十分和氣，孟嘉義更是與舉子們頻頻交談，言語之間風采斐然，倒是讓一開始對他頗有微詞的舉子們心生佩服。

    坐了一會兒，眼看著孟老爺子體力不支，已經(jīng)被下人們扶走休息，舉子們倒是放松了一些，一個個與孟嘉義談笑風生，頗有幾分意氣風發(fā)的意思。

    章元敬作為解元，自然受到了重點關(guān)照，敬酒不說，最讓他頭疼的是敬詩，等到宴席結(jié)束的時候，真叫一個絞盡腦汁，只覺得一輩子的詩才都用盡了。

    85.媒人

    從孟家赴宴回來, 章元敬還是想不通那位老爺子為何要出面, 不知道是不是他的錯覺，總覺得孟老爺子停留在自己身上的視線過長了一些。

    不過一直到宴會結(jié)束，孟老爺子既沒有夸贊也沒有責難，章元敬倒是把這種感覺拋到了腦后, 畢竟他是解元, 孟老爺子就算多看幾眼也是人之常情。

    秋闈的名次既然已出，章元敬也就沒在明湖府多耽擱, 他還急著回家一趟，也好交代一聲，然后也好安心再上進趕考。

    要知道大興王朝的春闈就在鄉(xiāng)試的次年三月, 算起來統(tǒng)共也就半年時間，加上青州距離京城可不算近, 雖然水路通暢, 但也得走差不多一個月才能抵達。

    若說上一次中秀才，僅僅是章家的喜事兒, 這次章元敬中了舉人, 倒像是全族的喜事兒了, 還沒下船, 章元敬就看見岸上有一群人, 其中打頭的可不就是年紀頗大的族長。

    眼看著一張張笑成了麻花的臉, 章元敬只覺得頭皮發(fā)麻, 深深一揖, 開口說道：“族長爺爺, 怎么勞動您在這邊候著，這不是折煞晚輩嗎？”

    族長連忙把他扶起來，這會兒怎么看眼前的孩子怎么好，心中越發(fā)覺得當年自己明智，一眼就看出這孩子將來會有出息，力排眾議資助他們孤兒寡母的，可不就是出息了。

    雖如今還是個舉人，但是章元敬年輕啊，年年去考的話，就算運氣不好，考個十次八次也能把進士考下來吧，真要是考中了，他們族里頭就出了第一個當官人了。

    心中感慨萬千，族長激動的笑道：“怎么會怎么會，哈