是在霍起英給出那封信之前，她壓根沒想到，老將軍竟然會認為，身為宗室的淮安郡公是永安城中，他們兄妹如今可以去信任的人。

    但也許，也正如老將軍所認為的。

    在她的記憶中，當年那個與阿爹忘年交好的老郡公，從始至終都與皇室沒有任何相似之處。

    茶室內(nèi)燃了香，老郡公摸出一副棋盤，揮揮手招宋拂過來一道對弈。

    宋拂擺開棋盤，才落一子，就聽見老郡公忽的開口，慢條斯理說著與棋局全然無關的事。

    “你是個膽子大的，像你阿爹?？梢亲屇惆⒌?，只怕他得心疼死?！?/br>
    話似調(diào)侃，然其中的疼惜不言而喻。

    宋拂出身不差，這些年早已習慣的生活在外人眼里，自然是有著巨大的落差。她倒未在意，低頭看著棋盤。

    老郡公又道：“薛家那小娘子今日遇著的事，若你不幫那個忙，她也不會有什么事?！?/br>
    宋拂落子，淡淡答：“薛小娘子脾氣急躁，又容易沖動。我自是可以不幫那個忙，可若是不幫忙，以她的脾氣只怕會把事情鬧得更僵?！?/br>
    老郡公笑了笑，取了一枚黑子就要往棋盤上落：“也是。他們薛府一門都是些有趣的家伙。就那小娘子脾氣，估計還不等官差到現(xiàn)場驗尸，她就得先撕了死者的妻子。到那時候，薛府再怎么托人關系，只怕也不能輕松撈她出來了。”

    “老郡公是說……”

    “薛小娘子的嫡姐，嫁的是軍器監(jiān)曹大人?！崩峡すf著，收走宋拂一枚白子，“那位曹大人，是康王的人。”

    宋拂驀地抬首，迎上老郡公意味深長的眼神。

    “二娘，你們兄妹為什么回來，我都知道?！崩峡す従彽溃爱斈?，滿門抄斬的旨意下得太快，我們沒能來得及勸阻陛下。好在，你們兄妹沒事，不然我們這幫老家伙死后，誰也沒臉去見平初?！?/br>
    平初，是宋拂阿爹，虞邈的字。

    這個名字，曾經(jīng)是永安城中人人皆知的——大理寺卿，正三品。

    這個官職，不是輕易就能得到的。再過幾年，興許他的位置還能再往上提一提，到那時，虞氏的聲望在永安只怕能再昌盛幾年。

    老郡公見宋拂出神，心下微嘆。

    虞邈這輩子后宅沒出過什么麻煩。妻子呂氏出身顯貴，辛辛苦苦生下的兒子乖巧懂事，唯一的妾還是呂氏從小一道長大情同手足的婢女。那婢女倒是個沒什么福氣的，生下一對雙生子就去了。

    至于那對雙生子，男孩出生不久就夭折，女孩身子弱，好生養(yǎng)了許多年才健康不少。所以，明明只是個庶出，這個女孩卻格外受寵，就連后來呂氏生的女兒，都不及她來得討人歡心。

    小丫頭，長大了。

    老郡公知道宋拂認識薛芃芃，但還不知她與薛家有過關聯(lián)：“那薛府的當家薛仁楸膝下只兩個女兒。長女名苒苒，得封云陽縣主，嫁了年長她二十余歲的軍器監(jiān)曹大人。剩下的這個女兒，就是方才出事的小娘子，薛芃芃。這一晃眼，小娘子也到了該出嫁的年紀。”

    宋拂看著老郡公，直截了當問：“郡公此話何意？”

    “薛家當年和桓府的親事曾一度惹人笑話?！崩峡す?，“即便桓仲齡他去了番邦，永安城中也從未有人忘記過這門親事。那時候若不是桓府一度被陛下冷落，眼看著就要頹敗，想來現(xiàn)如今的薛家大娘子就該是他桓府的媳婦。”

    聽老郡公提起桓岫當年的婚事，宋拂免不了心下腹誹，那時成親掀開的蓋頭，可是蓋在她的頭上的。

    老郡公想了想：“薛仁楸想重新結(jié)交桓府，可惜別說他桓仲齡不會答應，就是桓季那老狐貍也不會點頭。是以，薛仁楸想將小女兒嫁進桓府已然不能，但正妻不成，卻還能做妾?！?/br>
    “不可能。”

    老郡公驚訝道：“不可能？薛府好歹也是正經(jīng)人家，背后又有康王，他桓仲齡若是想在朝野闖出名聲，不會拒了這事。”

    “桓郎君……不會同意的?！彼畏髂X海中閃過桓岫其父桓季的面孔，道，“尚書令大人也絕不會同意。不然，日后桓府定會為人所不齒?！?/br>
    “為人所不齒么？”老郡公顯然沒想到她會這么說，然臉上滿滿浮上笑容，緩緩點頭，“你猜得不錯?；讣緵]同意?！?/br>
    宋拂下意識地松了口氣，緊接著便聽老郡公接著道：“所以，薛家那小娘子的婚事，就由她嫡姐cao持，欲將她引薦給太子。”

    薛府一心攀龍附鳳，宋拂在臨殷時便知曉了他們一門上下的那點心思。

    她想了想云陽縣主那張面容，再想想薛芃芃，忽而認真問道：“縣主的年紀不是與太子更合適么？為何當初……會嫁給曹大人？”

    老郡公道：“因為名聲?！?/br>
    誰都知道，桓府二郎君與云陽縣主的婚事，是在臨殷辦的。那時做主的是臨殷桓氏的長輩，婚宴是流水席，大擺了三天三夜，熱鬧非凡，永安城自然也傳遍了當時的熱鬧場景。

    哪里想到，不久之后，薛府用婢女李代桃僵嫁女一事曝光，桓氏找上薛府時，才發(fā)現(xiàn)薛府只留下仆役婢女，薛家眾人早已匆忙跑了。

    這事自然也在永安城內(nèi)傳得沸沸揚揚。誰都知道桓府娶進了一個卑賤的婢女。

    “薛府當初滿心后悔和桓府定的這門親事，哪怕名聲盡毀，也要悔婚，自然是已經(jīng)做好了日后的打算。云陽縣主要嫁，別人愿娶，也得顧忌到后來如日中天的桓府。”

    “所以，云陽縣主嫁了曹大人，而沒有選擇進宮？”

    老郡公點頭：“很聰明不是嗎？軍器監(jiān)這個位置，能做上的，也不會是什么平庸的人。就是為人平庸些，背后的靠山也不會太普通?！?/br>
    聰明的是云陽縣主。

    宋拂想。

    她被賣后輾轉(zhuǎn)入了薛府，雖然沒成云陽縣主身邊的婢女，可這位縣主的性情她仍是很快就摸了個清楚。

    是個聰明人。

    知道自己要什么，得做什么。

    自己的名聲，比起那時候前途不明的桓府，這位縣主果斷地選擇了不擇手段地悔婚。

    相較而言，薛芃芃真的就像是個被寵壞的孩子，隨性而為。

    “那薛家小娘子倒是和她的家人不大一樣?！崩峡す龅膿u了搖頭，嘆息道，“天真爛漫，可惜生錯了人家?！?/br>
    “一家人若都是豺狼虎豹，那就真的是從骨子里就爛了?！?/br>
    “嗯。所以這小娘子才在家中發(fā)了好大一通脾氣，氣沖沖出了門，繼而惹上了方才的麻煩事?！?/br>
    宋拂不語。

    這永安城的暗處，早已結(jié)了張密不透風的蛛網(wǎng)。蛛網(wǎng)上，牽絲的人各據(jù)一方，有人明，有人暗，有人扮豬吃老虎，誰也不識誰。老郡公會這么快知道薛府的事，她絲毫不覺得有什么吃驚的。

    就如，她的身上，一定也牽著誰的蛛絲。

    該提點的事都提點了，老郡公似乎這才把心思放在了棋盤上。可沒下幾步，又忍不住聊起別的事來。

    “你這些年，定