作者有話要說：　　好吧，進度再一次滯后，艾琳還是沒能正式攤牌……真是憋死本寶寶了……

    ☆、第17章 囚鳥

    “這顯而易見，不是嗎？”艾琳身體放松，語調(diào)平緩，在帶給克莉絲汀無限安全感的同時，柔和的輪廓卻隱約顯出與她酷似的決然——在捍衛(wèi)愛情這一方面，少女們總是擁有相似的勇氣。

    “我十分確信：克莉絲汀并不適合成為您的伴侶?！卑赵俅挝⑿χ鴱娬{(diào)，“高貴的小姐應當與年輕有為的追求者締結(jié)婚約，但愿她婚后的生活溫馨甜蜜。當然她也可能與丈夫爭吵不休直到不得不獨自忍受孤寂的折磨，但那時她一定還有一個或幾個出色的后輩值得期待——他們從小接受精英教育，有權(quán)揮霍大部分資源，結(jié)交同樣出色的朋友并本能地把這一切變成將來繼承甚至擴張家業(yè)的籌碼。”

    “最重要的是，他們——當然，也包括他們的母親，都將行走在瑰麗的晴空下，清風將引領(lǐng)他們探索一切有趣的未知……”艾琳慈母般愛憐地輕撫著克莉絲汀仍在顫抖的背脊，卻又以一種神靈般的悲憫對魅影一擊致命，“而溫暖的陽光將滌蕩他們心中的陰霾，并試圖把崇高的道德注入他們尚在成長的靈魂。”

    魅影情不自禁地后退了一步。那張在他記憶里總是吐出勸慰或是調(diào)侃的小嘴在他眼前不算高頻地張合著，入耳卻是最鎮(zhèn)定不過的解剖，因為基于從來冷酷的現(xiàn)實，甚至比一味刻薄的指責更令人難以接受。

    呵，有多善解人意，用來傷人的時候當然就有多殘忍。

    他下意識地撫上臉頰，直到指尖觸到那熟悉的紋路，才悄悄安心了一點——畢竟還有這件冰冷的衣物給他庇護，他還不至于完全赤/裸地在少女目光里曝曬。

    “先生，您盡可以在您的伊甸園里生活、創(chuàng)作、被膜拜、假裝游刃有余地交際或者做些別的什么事兒，無論它們是否合法……”艾琳眼尾余光不緊不慢地掃過在別墅客廳四周等候差遣的仆人們——他們中的大部分曾經(jīng)屬于夏尼子爵的雇員，繼續(xù)殘忍地凌遲，“只是，您不應當強迫克莉絲汀折斷羽翼，指望她用愛情拯救您或是與您一同墮入深淵，鑒于她并不愿意對您獻上此生唯一的愛情?！?/br>
    這樣的話語即使是由嬌縱的公主殿下說出來也足夠刻薄了，何況艾琳只是一位僥幸得到貴族夫人認可的父母不詳?shù)男〗隳?。當然，最重要的是，小卡蘿雖然也曾無數(shù)次溜進劇院的地底宮殿，無數(shù)次挑戰(zhàn)導師的威嚴；但在關(guān)于克莉絲汀的事情上，她向來是謹慎而隱忍的，就像每一個寄人籬下，試圖偷走主人家寵愛的孩子——僅以魅影的記憶來看。

    是的，魅影終于確認這就是他的小卡蘿了，在遭遇那熟悉的神靈式的悲憫之后——流浪兒或者小丑演員艾琳溫柔美麗，做事勤快而且能說會道；艾莉絲小姐則多了幾分恰到好處的迷人的高傲——那使她眼中毫無隱藏的愛戀更加誘人……但他十分確定：只有小卡蘿，只有他的小卡蘿才會時常在他為克莉絲汀痛苦狂躁或者自己的學習有所成效之后用那樣奇異的目光洗禮他虛弱的靈魂。

    “鑒于她并不愿意對您獻上此生唯一的愛情?！倍以敢?。艾琳平淡無奇的陳述結(jié)束在道德制高點。但這一次，幽靈先生自覺地補全了她沒說出口的最后一句——從她更加誠懇而暗含熾烈的翠綠色眸光里。于是規(guī)勸變成謹慎的告白，在克莉絲汀看不到的角度，兩人目光交匯，而魅影在假面之外，身不由己地節(jié)節(jié)敗退。

    在那樣的目光下，他幽居黑暗的靈魂似乎已不堪承受，也許下一秒就要被迫暴露它虛弱扭曲的本質(zhì)了——可他仍然無法停止回憶那女孩曾給他的每一次注視……

    清醒而迷醉，崇拜而同情，默契而好奇，關(guān)懷而依賴，以及……無理由的安全感與隨時間流逝漸漸灼熱的愛戀。他幾乎忘記自己那時候并沒有真正同女孩相見了——即使有過一次，卻也還隔著一張呆滯的假面。但那個總是試圖讓自己在與克莉絲汀的比較中勝出的小姑娘的形象確實一瞬間就在他心中豐滿鮮明起來了。也可能那道剪影其實一直在他腦海里栩栩如生，只是被他刻意塵封在了某個不至于隨意觸及的角落，在那場突兀的離別之后。

    噢，離別，那擅自逃跑的壞女孩！熟悉的狂躁再次吞噬了理智，也吞噬了幽靈先生心中某種不可名狀的惶恐與期待。

    “呵，自由的鳥兒，自大的鳥兒！”魅影發(fā)出輕蔑的笑聲，“幽靈給你艷麗的羽翼，你卻想要獨自高飛？”

    “克莉絲汀！”夏尼子爵凄厲的呼喚驚醒了魅影，當他反應過來自己做了什么的時候，粗大的邦加套索已經(jīng)套在克莉絲汀纖細脆弱的脖頸上了。唯一值得慶幸的是，靠近克莉絲汀的那一端的繩索被艾琳及時攥在了手里。這也是克莉絲汀雖然纖弱卻沒被繩索拽倒在地的原因所在。

    “實在非常感激您對克莉絲汀的教導?？呻y道不是您親自將她放飛？”套索那端傳來的力道大于普通成年女子的力氣，但離普通成年男子的力氣還有些差距，除了最開始在艾琳白皙的肌膚上劃出一道令人心疼的紅印之外，實際上并沒有給她帶來太大的困擾。少女緊緊抓住套索一端，淺色的嘴唇彎成似笑非笑的弧度。實際上這已經(jīng)是她極力克制的結(jié)果了。

    天吶，她看到了什么？魅影居然試圖傷害克莉絲汀？雖然他迅速中止了那可怕的行為；雖然僵硬的靜止的身軀表明他或許正為此冷汗淋漓，后怕不已……雖然這可能暴露她的道德水準有待考量地事實，但她是真心想要歡呼：還有比這更美好的事情嗎？

    “是的先生，對于您的悉心教導我非常感激，但倘若您也曾高飛，便不會再指望我做一只幸福的囚鳥了?！笨死蚪z汀終于劇烈地顫抖、哭泣起來。但在哽咽的間隙，她堅決的聲音無比清晰地傳進了艾琳的耳里。

    艾琳終于忍不住暢快地笑了起來。她怎么忘了，自己當年倉促的逃離固然激化了導師的情感，但越激烈的情感卻也越容易被錯認，越容易被追逐的對象抗拒乃至被時光消磨或改變。

    我親愛的導師啊，真高興您長久的緊迫追逐已如我所愿消磨了克莉絲汀對您的情誼。至于您，無論是占有欲的日漸深重掩蓋了您對克莉絲汀的愛意，還是克莉絲汀的不回應日漸消磨了您純潔的愛戀，對我而言實在都可以說是意外的驚喜。以及，基于這樣美好的假設(shè)，倘若您此生唯一的愛情確實還未找到能使它蓬勃生長的陽光、雨露和沃土，那么盡情游戲也算是有趣的選擇。

    “獨占欲的確不等于愛情，但你是哪來的自信，魅影會更重視你？”

    艾琳的表情有一瞬間