人的注意力，所以……”

    “噢，哥哥，我告訴過你的，艾莉絲meimei遇到我之前一直在劇院里表演魔術(shù)和馬戲，這實在沒什么值得防備——我看過她的魔術(shù)，她的手指纖細(xì)潔白，簡直就像翩翩起舞的鴿子，真是說不出的優(yōu)雅靈活?！毙⌒∩倌攴薹薜亟財喔绺缒涿畹募怃J，但那雙天真的藍(lán)眼睛仍然滿溢著快活的情緒，就連聲音都遠(yuǎn)比菲利普少年時更加清亮溫柔。

    “感謝子爵大人帶我離開那個黑暗混亂的地方，合約期內(nèi)，艾莉絲愿意對您保持絕對忠貞?！卑蘸茏R時務(wù)地提起裙角屈膝行禮，“但愿能使您與‘伯爵大人’更加舒心?！敝劣谒^合約期會持續(xù)多久的問題，艾琳認(rèn)為有菲利普在，自己應(yīng)該不必太過關(guān)注。啊，當(dāng)然，在獲得夏尼家的蔭蔽之前，她還需解決一些無關(guān)緊要的小麻煩。

    遠(yuǎn)離喧囂車隊的幽暗樹林，昏昏欲睡的月光，還有一位風(fēng)度翩翩的貴公子和一位純真可愛的小女仆……如果忽略兩位當(dāng)事人對視時比今晚的月色更為幽冷的目光，大多數(shù)人或許都會把這當(dāng)做俗套的言情故事開篇而奉上心照不宣的笑容。

    “我該稱呼你什么呢，狡猾的姑娘？”菲利普的聲音過于磁性，很難阻止情竇初開的小女孩兒們產(chǎn)生某些旖旎的遐想，“艾莉絲.穆勒？”

    “伯爵大人不介意的話，叫我艾莉絲就好?！?/br>
    “就像我那單純可愛的弟弟一樣？”

    “子爵大人對我十分照顧。他的心靈如金子般閃亮，他的眼睛如太陽般火熱——他將來一定會是全法國所有名媛淑女們的夢中情人！”女孩用柔媚的嗓音盡力贊揚，光潔細(xì)膩的臉龐上卻醞釀出矜持的淺笑，“而艾莉絲會在將來成為夏尼家最昂貴的珠寶。”

    “我還以為你決心忘記自己的身份了！”

    “啊，伯爵大人，可憐的艾莉絲能有什么不一般的身份呢？她只是一個可憐的孤女呀!”艾琳浮夸地叫嚷起來，只是清透的綠眸里射出一種尖銳的笑意，“畢竟她并沒有在劇院晚宴的sao亂上發(fā)現(xiàn)自己屬于流亡貴族的信物啊?！?/br>
    “那只是個意外！”菲利普顯得有些煩躁，好在還記得把怒吼關(guān)進喉嚨里。他敏銳地覺察到兩人之間有什么東西發(fā)生了微妙的改變，并且隱約知道緣由——但那可能不會讓人感到愉快。

    “可以理解，作為一切合作盟約執(zhí)行時的未知變量，雖然這一次它原本格外關(guān)鍵?！迸⒄Z調(diào)冷冽，甚至不愿費心偽裝。艾琳也奇怪自己忽然爆發(fā)的怒意，接著后知后覺地發(fā)現(xiàn)那更像是對長久積壓的恐懼一種借題發(fā)揮式的宣泄——并非源于盟友的不作為，而是源于自己對盟友超出普遍標(biāo)準(zhǔn)的信任以及由它所折射出的更深層次的孤獨。那是……跨越了一整個世界的孤獨，無力排遣，更不可消磨。

    “您可以將‘艾莉絲’看做這一變量的延伸，除了介入點的變化，它其實并不會帶來太大的影響?！焙翢o意義的負(fù)面情緒無論多么理直氣壯，能有一瞬的爆發(fā)就已經(jīng)算是額外優(yōu)待。沒等菲利普回應(yīng)，艾琳已經(jīng)重新掛上笑臉。

    “你真的以為關(guān)于劇院以及此前的大部分經(jīng)歷能夠就此一筆勾銷？”那種令人不舒服的感覺似乎更加明顯了，菲利普忍不住皺起眉頭刺了一句，“呵，巴黎街頭的慣偷，劇院馬戲團的小丑，哪一個身份都足以使那些自詡尊貴的小姐小姐太太們拒絕同你來往！”

    “這沒有什么關(guān)系，我從沒想過要讓過去的事永遠(yuǎn)被湮沒，它只要暫時不被人提起就好。”艾琳對于盟友咄咄逼人的警示仿佛毫無所覺，“至于之后的事情，誰知道會怎樣呢。”

    “但愿我們的謀劃不是以艾莉絲小姐身敗名裂，被上流社會掃地出門為結(jié)局！”

    “啊，這么說來，您不是更應(yīng)當(dāng)祝我好運嗎？”艾琳已經(jīng)完全鎮(zhèn)定下來，柔媚的嗓音甚至帶出一點調(diào)侃的意味，“畢竟我們之間的盟約大概還要持續(xù)很長時間呢。”

    菲利普拒絕再跟狡猾的小狐貍浪費時間，率先起身往回走去。艾琳步伐輕快地跟在他身后，悄無聲息地融入了車隊的燈火喧囂之中。

    富裕的夏尼家并不在意多收留一個乖巧的仆人。作為夏尼子爵看重的朋友，隨同大家回到夏尼家別墅的小女仆艾莉絲理所當(dāng)然獲得了管家的優(yōu)待。比如安排她貼身服侍老子爵夫人。當(dāng)然，很難說這其中沒有夏尼子爵強烈要求以及考教“野生”女仆的成分。但很顯然，艾琳這些年的歷練足以使她完美通過試用期。等到菲利普第三次忙完一筆大項目暫時回家休整，就被管家告知：艾莉絲小姐已經(jīng)獲準(zhǔn)跟寄住在夏尼家的旁系小姐們一同學(xué)習(xí)貴族課程。

    從不被完全信任的野生女仆到夏尼家女主人最寵愛的養(yǎng)女，艾莉絲小姐的經(jīng)歷早已成為盧瓦爾河谷一帶貴族家仆人們口中津津樂道的傳奇。更值得一提的是，這位令人驚嘆的姑娘做到這一切，僅僅花費了不到三年時光。

    “艾莉絲meimei！”聽著勞爾溫暖的嗓音，艾琳習(xí)慣性地?fù)P起一抹純真的微笑。

    “艾莉絲meimei，聽說可愛的小瑪儂已經(jīng)迷上跟你賽馬的感覺了？”

    “是啊，她甚至想鼓動我跟她的馬術(shù)教練切磋！”艾莉絲小姐鼓起紅潤小巧的臉頰，幽怨地仰視身材更加高大的勞爾哥哥，仿佛她從不曾對他有過生疏羞怯的時候。

    勞爾十分順手地摸了摸小姑娘柔順的白金色發(fā)頂，寶石般的蔚藍(lán)色眼眸中涌動起難得的溫情——將近三年時光足以讓當(dāng)初那個青澀的少年褪去天真，但總有些情感聰明地將時光換做最有分量的籌碼，不知不覺就刻進了誰心底，化作不肯熄滅的火焰：“如果你肯多花些時間在社交舞會而不是馬背上，或許就不會發(fā)生這種事請了?！?/br>
    “噢，不，我親愛的子爵大人，你明知道那些奇奇怪怪的貴族男人有多討厭！”毫無誠意的安慰不出意料換來小姑娘迷人的嬌嗔。

    “誰讓我們的小艾莉絲是如此耀眼的存在呢?！贝筇崆侔忝匀说囊羯翢o疑問屬于菲利普。

    “我還以為我是您的meimei?！倍皇遣舸笕说哪硞€情人。后半句出于淑女風(fēng)度的考量被艾琳吞了回去，但沒人不明白。

    “噢，當(dāng)然，小艾莉絲永遠(yuǎn)是夏尼兄弟最美麗動人的meimei?！憋L(fēng)流倜儻的伯爵大人用一種贊美昂貴寵物或者珠寶的口氣向她保證，覆著一層淡青色薄茬兒的下巴微微頷起，像是刻意在引誘什么。

    “嘿，哥哥，正經(jīng)些吧，艾莉meimei絲可不吃你那一套。”勞爾不太贊同地皺了皺眉毛，但也并不怎么在意，“不過說起來，艾莉絲meimei的馬術(shù)和射擊實在幫了盧瓦爾河谷的警長們不少忙——也難怪小瑪儂那么羨慕了?！?/br>
    “是啊，有哪個貴族夫人的養(yǎng)女，敢像我們的小艾莉絲那樣囂張呢?！狈评找?/br>