各自安歇。

    賈敏看著黛玉出門，對(duì)林如海道，“玉兒年紀(jì)雖小，卻處處透著超凡脫俗的味道，真不愧是你我二人之女?！?/br>
    林如海點(diǎn)頭稱是，想起今晚黛玉所賦之詩(shī)，笑道，“格局是有，到底年紀(jì)還小，不夠細(xì)密，不過(guò)慢慢教導(dǎo)，將來(lái)在眾人面前不至失于應(yīng)對(duì)便是了?！?/br>
    賈敏冷笑道，“此刻卻慮不到這上頭，將來(lái)求個(gè)恩典，撂了牌子，回?fù)P州求配不好？林家族中無(wú)人，否則就嫁得近些，與我二人做伴一世罷了。把姑娘送進(jìn)火坑里，自己榮華富貴，我可做不出來(lái)?！?/br>
    林如海素知她和嫂子有些不對(duì)脾氣，笑了笑，也不說(shuō)話，摟著賈敏自去安置不提。

    戲作賭雙親密談

    冬至過(guò)后，揚(yáng)州還未太冷，但因黛玉今年身量拔高，賈敏早叫人來(lái)量尺寸，為她新做了數(shù)套冬衣。打扮上黛玉雖有些想法，但不欲鋒芒過(guò)露，此刻也沒(méi)說(shuō)什么。今日來(lái)給賈敏請(qǐng)安，穿的就是兩面發(fā)燒小褂子，帶著虎頭帽，一雙秋香色五福棉鞋，賈敏見了十分喜歡，摟過(guò)親近了一會(huì)，才道，“我的兒，來(lái)年帶你回北京見外祖母，她定舍不得放你走了?！?/br>
    黛玉揚(yáng)揚(yáng)眉，在她懷中問(wèn)，“我們可要回京了？”

    賈敏忙道，“那卻不是，鹽政做得好好的，平白回去當(dāng)什么官，不過(guò)明年是老太太七十五整壽，我也五六年沒(méi)回門了。免不了帶著你回去湊趣罷了?！?/br>
    沒(méi)想到另類版的林黛玉進(jìn)賈府會(huì)是如此發(fā)生，黛玉漫應(yīng)一聲，心想明年也不就過(guò)幾個(gè)月么，老媽的哮喘還得加緊治，路上犯病那就不知道該怎么好了。

    賈敏卻沒(méi)細(xì)察黛玉心思，滿心想著如何cao辦壽禮，去年的沉香佛珠、烏木抱金拐杖倒也罷了，今年卻要加點(diǎn)量，主禮要又稀奇又貴重，這可得慢慢訪了。

    黛玉想的卻是另一個(gè)人了。她對(duì)賈寶玉沒(méi)什么興趣，但有一定好奇，不知道這個(gè)舉世無(wú)雙的憊懶無(wú)賴會(huì)是如何一番形狀，她自己的所謂傾國(guó)傾城之姿也就是好看而已，她的長(zhǎng)相完全繼承了賈敏，所以沒(méi)有特別出奇。也不知道賈寶玉的好形容會(huì)遺傳自何人。

    因一日比一日冷，林府早燒起炕來(lái)，今日天陰，比往昔火力更旺了幾分，賈敏覺得口干舌燥，傳熱水果吃了幾塊才好。鹽政衙門不好大肆翻修，否則她早做起地龍了?，F(xiàn)下只能和女兒吃些水果勉強(qiáng)搪塞。中午便只是一碟小菜，吃些參苓粥。因這適合哮喘緩解期的人吃，賈敏吃了也覺好，一日一碗，和芡實(shí)核桃粥換著吃。

    林如海今日回家用膳，黛玉中午也吃的簡(jiǎn)單，一盅魚丸湯，一盤爆獐腿、一份雙禽炒白菜，半碗碧粳米飯，父女倆吃倒是正好，多盛了些米飯就夠了。冬日鹽運(yùn)衙門更是清閑，林如海下午便不出門，午睡起后，在家教女自?shī)?。黛玉學(xué)了幾篇四書，心想這實(shí)在無(wú)聊得很，但又無(wú)法不學(xué)，一眼瞥見父親乘她背書，在看，不由得一笑，插嘴道，“阿爹，這有甚好看的？要看食譜，自然還數(shù) 和了?！?/br>
    林如海笑道，“不過(guò)打發(fā)無(wú)聊罷了，今日總覺得膩味，外頭的飯都吃不下，總要找出個(gè)緣由才好?！?/br>
    這無(wú)非就是因?yàn)槌詰T了菜油，覺得豬油油膩罷了。黛玉一笑，也不理會(huì)，繼續(xù)翻閱，女孩子在這個(gè)社會(huì)還是有優(yōu)勢(shì)的，至少這些書籍看過(guò)就好，并不要求全部背誦下來(lái)。賈雨村對(duì)功課也催得不緊，只以講典籍和講作詩(shī)為要。

    說(shuō)話間，賈敏走來(lái)含笑道，“每日玉兒常陪著我，今兒被你拘在身邊，我倒覺得無(wú)聊起來(lái)。橫豎午覺都醒了，不如我們一家三口玩一會(huì)葉子牌成么？”

    葉子牌是當(dāng)時(shí)甚為流行的牌戲，通常是不賭錢，賈敏無(wú)非還是為了不讓林黛玉上太久的課。父女二人哪能不會(huì)意？林如海對(duì)這個(gè)太太歷來(lái)是言聽計(jì)從，擲了書本笑道，“好，就賭晚餐東道罷。誰(shuí)輸了，誰(shuí)張羅晚餐?！?/br>
    賈敏和林黛玉都笑起來(lái)，三人回到東室大炕上，拿了牌來(lái)做戲，一個(gè)時(shí)辰下來(lái)，卻是黛玉輸了。

    正是晚飯時(shí)節(jié)，黛玉皺起眉，故作艱難道，“爹爹，這可怎么好，女兒見識(shí)短淺，一向只知道吃，不知道怎么做呢?！?/br>
    林如海和賈敏哪還不知道她在裝樣，都是莞爾，賈敏笑道，“我的兒，盡管做去，又怕什么，安排得再亂，你爹爹還能不吃嗎？”

    林如海笑道，“話卻說(shuō)岔了，我吃，夫人還能不吃不成？”

    賈敏一抿嘴，“我今兒卻是吃齋的，飯?jiān)鐐浜昧??！?/br>
    一家三口均笑起來(lái)，林黛玉自出門去了，她雖然沒(méi)有獨(dú)立安排過(guò)一頓晚飯，但想來(lái)也不是什么難事，因此甚有信心，而且難得有機(jī)會(huì)主導(dǎo)一頓飯，更是打定主意要讓父母滿意，好爭(zhēng)取發(fā)揮的余地。

    林如海和賈敏透過(guò)窗戶，看她扶著紫梨的手慢慢行往東廂，賈敏按住林如海的手，道，“老爺，今兒這事倒提醒了我，玉兒身子弱，一向沒(méi)怎么學(xué)東西，只是養(yǎng)病。如今見好，年紀(jì)也到了，少不得我要打疊起精神來(lái)，教她持家之道呢。”

    當(dāng)時(shí)女子十三便可出嫁，漢人更是早嫁成風(fēng)，賈家雖在旗多年，但作風(fēng)卻仍隨漢家，賈敏就是十四歲嫁到林府。林府也同在旗，十三歲之后，遇到選秀之年就得將女兒送上京選秀，女子四德都不可放松，在言、容、德、工之外，還須粗通琴棋書畫，又要精通管家之道，不讓將來(lái)出嫁后吃虧。雖然十三歲選秀之后未必馬上出嫁，但為防萬(wàn)一，一般貴族都會(huì)在女子十三歲之前初步完成所有課程。林黛玉將是七歲才開始學(xué)習(xí)，已是算晚的了。

    林如海近日也正盤算這事，點(diǎn)頭道，“原本慮著你二人都體弱多病，這件事也就擱下不提，現(xiàn)下是該做打算了，按選秀的年份來(lái)算，玉兒十四歲便是應(yīng)選之年。倒應(yīng)將此事安排得緊湊些。”

    “也只是量力而為罷了，她自幼多病，強(qiáng)著也不好?！辟Z敏卻是另有一番打算，“橫豎琴棋書畫，選秀時(shí)只精一項(xiàng)便可，別的泛泛便足夠了，玉兒自幼愛書，現(xiàn)有我那位同宗先生教導(dǎo)，應(yīng)是足夠應(yīng)付。言、容、德、工四項(xiàng)，德自是不說(shuō)了，女紅我看玉兒一向還好，也不敢叫多做，怕是傷眼窩脖，只在言、容上下功夫也就是了?！?/br>
    林如海不禁微笑道，“你已想得這般清楚了，又有何事問(wèn)我?！?/br>
    賈敏忙道，“誰(shuí)沒(méi)事問(wèn)你呢。我是想，咱們家到底事少，女兒跟著我，怕是學(xué)不到大家行事，也理不清那些門子的親戚。就這次上京，也讓她見見世面，學(xué)個(gè)進(jìn)退?！?/br>
    這么說(shuō)是要多住些日子的意思了，林如海默然片刻，方道，“此刻還慮不到這上頭，旅途勞頓，你在娘家多歇一些日子倒是無(wú)妨，但玉兒身體素來(lái)就弱，你這親娘若是先行回來(lái)，誰(shuí)看顧她？怕是又