知戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈程度。

    “關(guān)將軍，你帶著剩下的侍衛(wèi)保護(hù)步將軍的公子突圍出去，跟你們一起走的，還有三十幾個(gè)人都是我的人，明晚就集合所有的侍衛(wèi)?！?/br>
    “不，夫人，我們是奉侯爺命保護(hù)夫人的。”

    關(guān)山不假思索地拒絕。

    魏昭肅色道：“關(guān)將軍，保護(hù)步公子視同保護(hù)我，步公子是我和侯爺?shù)牧x子，他比我還重要，你務(wù)必護(hù)著他安全闖出遼軍大營?！?/br>
    關(guān)山敬重步將軍，步將軍準(zhǔn)備同城池共存亡，理應(yīng)留下步將軍的獨(dú)子。

    “好，末將遵命?！?/br>
    關(guān)山大步走出后院。

    廚娘白家的走到正房門口，躊躇一下，魏昭從珠簾里面看見，叫了聲，“白嫂子。”

    白家的掀開珠簾，走進(jìn)屋，“我來請(qǐng)夫人示下，今晚是吃干的還是喝稀的？”

    魏昭也知道府里的困境，本來十幾個(gè)人將就能吃二十幾日的糧食，金葵他們?cè)谶@里待兩日，消耗掉不少糧食。

    “吃干的，摻和著吃?！?/br>
    糧食短缺，金葵他們跟府里人一樣，就早膳比府里人多喝了一頓稀粥，挺到晚膳時(shí)，餓得前腔貼后腔，總算盼到晚膳時(shí)辰。

    書香端上來一盤饃饃，田氏后面進(jìn)來，端著一盆清湯，金葵看一眼， “這饃饃什么做的？”

    田氏這兩日送飯跟金葵熟悉了，答道；“回金爺，這是榆樹錢團(tuán)子，面里摻和榆樹錢，夫人吩咐晚膳做干的，怕你們吃不飽?！?/br>
    金葵皺眉問：“那這么說，你們平常晚膳連這個(gè)都吃不上？”

    田氏餓得腿發(fā)虛，勉強(qiáng)答道；“晚膳夫人吩咐喝稀的，好克化?！?/br>
    金葵長嘆一聲，“夫人何時(shí)遭過這樣的罪?！?/br>
    府里這般慘狀，眾人心情壓抑，沉默不語。

    書香看屋里氣氛沉重，趕緊道；“金爺沒吃過，這榆樹錢團(tuán)子可好吃了?！?/br>
    金葵咳聲，“我們?cè)谶@里加重了她們的負(fù)擔(dān)，我們一走，她們又要餓肚子?！?/br>
    尚權(quán)道；“要知道城里這個(gè)情況，不如來時(shí)扛幾袋子糧食?！?/br>
    “幾袋糧食能解決什么問題?！?/br>
    宋庭拿過一個(gè)榆樹錢玉米面團(tuán)子，咬了一口，魏昭連這個(gè)粗食都吃不上，心里不是滋味。

    次日，金葵等眾人起身，已經(jīng)辰時(shí)了，宋庭走到院子里，天空陰霾，牽了牽唇角。

    晚膳，魏昭命廚房做了一頓不摻東西的饃饃，大家吃頓飽飯。

    三更天，徐府別院里還亮著燈火，后院正房里，魏昭脫下身上的黃金軟甲，給步子初穿上，步夫人急忙攔住，“夫人，使不得，黃金軟甲是侯爺送您的，為了防身之用，你不能給子初穿?！?/br>
    “我不是送子初，我是借給子初穿，子初以后還要還給我?！?/br>
    魏昭幫步子初穿好，叮囑，“你一定要聽叔叔們的話?！?/br>
    步子初蹙著小眉頭，不情愿地說；“義母，為何我一個(gè)人走，你們都不走？”

    魏昭彎腰，雙手扶在他肩頭，“子初，你先跟叔叔伯伯們走，以后你父母和義母去找你。”

    魏昭對(duì)常安說；“你跟金爺他們一起走?！?/br>
    常安堅(jiān)持說；“夫人，奴才要留下保護(hù)您?！?/br>
    “不必了，人越少反而有活命的機(jī)會(huì)?！?/br>
    逃出去一個(gè)是一個(gè)，能活命爭(zhēng)取活命。

    魏昭對(duì)宋庭說：“如果我……你把子初交給我?guī)煾?。?/br>
    如果自己和步將軍夫妻遇難，子初交給自己師傅，師傅教授子初，子初未來一定有出息。

    宋庭仰頭，閉了下眼，手在衣袖里發(fā)抖。

    魏昭又對(duì)關(guān)山說；“侍衛(wèi)們都到齊了？”

    “召集齊了，夫人?！标P(guān)山道。

    “關(guān)將軍，你背著子初，騎我的馬。”

    她的小黑腳力好，跑起來如騰云駕霧，能甩掉所有追趕的馬匹。

    “所有馬匹的四蹄包上，以免發(fā)出聲音，驚動(dòng)遼兵?！?/br>
    半夜里有一點(diǎn)聲音傳出很遠(yuǎn)。

    “夫人心細(xì)如發(fā)，聰明睿智?！?/br>
    步夫人由衷地道。

    后半夜，準(zhǔn)備好了，眾人出發(fā)了，一出門，發(fā)現(xiàn)夫人為何選擇今晚闖營，頭頂?shù)囊箍杖鐫娔?，沒有一顆星斗，四周一片黑暗，伸手不見五指。

    魏昭選擇從北門突圍，金葵等進(jìn)來時(shí)闖西門，西門鮮卑人定然有準(zhǔn)備，做了防范。

    城墻上一片昏黑，魏昭站在北門城墻上，緊張得手心冒汗，步夫人留在別院，魏昭沒讓步夫人跟來，步夫人如果在這里，定然比她還緊張。

    魏昭盯著對(duì)面遼軍營地，隔著一段距離籠著火堆。

    夜深了，城里城外寂靜無聲，北城門悄悄打開，二百多人的隊(duì)伍，極快地朝遼軍營地移動(dòng)。

    遼軍攻了一天城池，人困馬乏，后半夜人熟睡，有值夜的士兵，偎在火堆旁睡了。

    突然沖出一隊(duì)人馬，遼軍搞不清狀況，來不及迎戰(zhàn)，這隊(duì)人馬速度極快，都武功高強(qiáng)，行動(dòng)迅捷，砍倒了驚醒的倉促阻攔的遼軍士兵。

    魏昭在城頭上看見遼軍整個(gè)營地亮起火把，而關(guān)山、宋庭、金葵等人已經(jīng)沖出重圍。

    魏昭終于可以松了一口氣。

    寒城西南最高的一座山，魏昭跟萱草一步一步沿著石階朝上走，六月里，曾經(jīng)滿眼綠色的山巒，失去勃勃生機(jī)，山上許多地方露出褐色泥土，山上能吃的野菜都被城里百姓挖光了。

    通往山頂寺廟的石階空無一人，只有魏昭主仆二人艱難地往上爬，這種時(shí)候，人都餓昏了，沒人爬這么高的山，消耗體力。

    萱草望著山頂，與天空相接，山頂白云縈繞，“夫人，山好像越來越高，通天梯仿佛永遠(yuǎn)也不到頭?！?/br>
    “總能走到頭?！蔽赫训穆曇粼诳占诺纳搅珠g回蕩，“萱草，如果我死了，就把我埋在山頂，我能看見整個(gè)寒城，我將永遠(yuǎn)留在北安州，遙望他登上帝位，一統(tǒng)江山，實(shí)現(xiàn)他的抱負(fù)，國家富強(qiáng)，百姓安居樂業(yè)，從此沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有饑餓。”

    “夫人可不能死，要死奴婢替夫人死。”

    萱草有點(diǎn)氣喘的聲音。

    主仆二人終于登上山頂。

    山頂?shù)乃聫R里，沒有香客，只有那個(gè)老和尚，打坐誦經(jīng)，淡定超然，無欲無求。

    上香，魏昭捐了一筆香油錢。

    老和尚雙手合十，“阿彌陀佛，佛祖保佑施主?！?/br>
    主仆二人走出廟門，老和尚在身后搖頭。

    魏昭站在山頂，微微山風(fēng)吹來，此處能看見寒城全景。

    “萱草，我們軍隊(duì)的糧食維持不了幾日了，步將軍已經(jīng)派人到夏平關(guān)，如果沒有援兵，城池守了不了幾日了?！?/br>
    夏平關(guān)

    兩軍陣前，徐曜一襲雪白戰(zhàn)袍，意氣風(fēng)發(fā)，看著燕軍大敗朝廷大軍，燕軍一路掩殺，朝廷大軍慘敗，急忙撤兵，這一撤兵，朝廷大軍頓時(shí)亂了陣腳，蜂擁撤退，丟盔卸甲，死傷大半，剩下少