收到了季陽知府蕭佑被擒的消息，索性活動活動筋骨，拖著酸痛的膝蓋進房間看望妻子。

    挽湘的起居都在書房的隔間里，她年紀也不小，確認有孕后不敢輕易下床，安胎藥的氣味充斥著整棟小樓，聞久了就辨不出來。方繼素來厭惡湯藥的氣味，這時卻覺得無比舒心，恨不得十碗八碗補藥齊齊灌下去，保得妻子頭發(fā)絲都掉不了一根。

    “我總是有些擔心阿秦，她去了黎州之后不知道有沒有好些，你那兒有消息么？”

    方繼給她遞上水杯，道：“黎州治綏陵被越藩的水軍破了。”見挽湘花容失色，又寬慰道：“是陛下的計策。陛下正帶兵在山里等朝廷的援軍，據(jù)收到的戰(zhàn)報，前幾日山腳的軍隊進了幾次山，因地勢不利天降大雨，討不到好處。至于秦夫人，軍醫(yī)們都在竭力救治傷兵，大概無暇管她和陛下之間的事?！?/br>
    挽湘輕蹙蛾眉，拉著他的手問：“祁寧除了黎州衛(wèi)，剩下沒有一個衛(wèi)所歸屬朝廷？陛下的人統(tǒng)共才那么些，我真是……唉，這種境地，真是難為她一個女郎家?！?/br>
    方繼有些郁悶：“原來只是在擔心外人，你夫君一大把年紀還要為國cao勞，都不問問我晚上能睡幾個時辰?！?/br>
    挽湘無辜道：“你要掙錢養(yǎng)家，不是應(yīng)該的？”

    他把手輕輕放在她平坦的小腹上，感覺不出什么，心里卻仿佛有成片的嫩草萌芽，暖意融融。

    “眼下越藩的人馬都集中在黎州，別的地方兵力薄弱，明日朝廷的人就會繞小路到達望澤。渝州要做陛下的大營，事情繁多，往后沒什么時間陪你，不過你若是悶了，在里頭叫我一聲，我就答應(yīng)?！?/br>
    挽湘有點受不了他換了個人似的態(tài)度，嬌嗔：“我和孩子說話都來不及，哪有空理你?！?/br>
    方繼：“……我回去繼續(xù)蓋印章了?！?/br>
    雁回山下。

    湍急的水流從山谷口沖出來，河里漂浮著亂糟糟的泥巴、石頭，隱約可見前晚的雨有多大。

    被火燒得光禿禿的山坡堆滿了人，軍隊連連后撤，只聽地面轟然一聲，疏松的土層凹陷下去，瞬間吞沒了不少士兵。

    帶隊的指揮使從泥土里拔出一條腿，大喊：“都當心埋伏！”

    話音剛落，呼嘯的羽箭就以不可思議的角度飛馳過來，大片的黑色箭鏃如海里的魚群，從四面八方匯集到塌陷的土坡上方。

    指揮使一驚，光靠雨和火不能使堅實的地面塌成這樣，必然是有人做了手腳。那日夜里派去探路的斥候被燒死在坡上，給了他們一點對方藏身之處的提示，于是等到雨停，軍中又大舉順著這條路搜查，來去幾次，肯定坡上沒有問題。這里沒有黎州衛(wèi)的蹤影，他們何時被算計的？

    “??！有火藥！”

    士兵的叫聲沖進耳膜，他一個激靈回過神：“快退！”

    說時遲那時快，灰黃塵土驟然掀起巨浪，隨著震天巨響，整個山坡都塌了大半。滾滾泥沙淋在盔甲表面，幸存的士兵和地面一個顏色，只有鮮紅的血跡沿著斷肢汩汩冒出。

    軍隊撤得很快。

    幾個山民打扮的人從土坡下灰頭土臉地鉆出來，里面有身高八尺的彪形大漢，也有纖細瘦弱的筷子精。

    “嘿，還是炸藥來得爽快，這多少年拿刀拿劍都要看人臉色，總算熬出頭了！”

    “大哥，咱們是呆在這還是分頭上山找人?。俊?/br>
    筷子精發(fā)了話：“點齊人數(shù)，等鳥飛回來，就帶著傷到的兄弟去山上找大夫。”

    原來這撥人正是從各地跋涉至雁回山的陸氏舊部，還沒和今上稟報他們到了，就先炸了一批。他們有近千人，一部分混在上山的敵軍中捆著炸藥，一部分在下面砍樹挖坑，配合得格外默契。

    今上傳信讓他們從土坡這邊走，是料山下的軍隊沒想到還有另一撮暗中的援兵，雖然人數(shù)不多，卻著實有用。今上曾經(jīng)在陸家軍里帶過相當長的時日，對他們的戰(zhàn)術(shù)十分熟悉，甚是放心。炸塌了坡，山里的河水會改道，到時候雨一大，洪水就更大了，入山唯一的小路更加難走。

    不多時雙睛鳥就出現(xiàn)在眾人頭頂，引著首領(lǐng)向山林里奔去。他們脫了外衣，里頭全是青綠色的布料，在樹叢間很不打眼。大多數(shù)陸家軍從山的另一面翻過去，駐扎的營地備好了他們的住處，因陸家還未平反，到時候只說是朝廷分出來的小隊。

    昨天一個州衛(wèi)的兵全涌進了山里，最近處的黎州衛(wèi)從高地投石放箭，雖然省力，卻對做了改進的火蒺藜沒轍?？v然淋著水，里面的藥粉還是炸開了，傷到好些人。

    羅敷抹了抹頭上的汗，忽然帳子外頭有軍醫(yī)叫她過去。

    新鮮的空氣一掃沉悶，她抓緊時機呼吸了幾大口，抱著藥箱就跟著帶路的人往前沖。她近來已經(jīng)習慣兩餐顛倒隨時待命，不分白天黑夜挨了枕頭就能睡，截胳膊鋸腿的事兒也干過幾回，現(xiàn)在望著血淋淋的傷口也能吃得下干糧。

    她跑的太急，沒注意這是去主營的路，一只灰色的猛禽嘎嘎叫著俯沖下來，她嚇了一大跳，手里的藥箱都丟了。

    大鳥在落葉上蹦了幾步，褐色的眼珠盯著她，滿是敵意。

    羅敷天生怕比板凳大的動物，被它這么硬生生地盯著，背后寒毛直豎。

    軍醫(yī)在幾丈外停下步子，回過頭疑惑道：“秦夫人？”

    羅敷還是不敢動，見那只大鳥偏了腦袋，慢慢地蹲下身想撿藥箱上綁的帶子，冷不防它倏地跳到手旁邊，她立刻魂飛魄散。

    軍醫(yī)望著她張張口，欲言又止，竟轉(zhuǎn)身走進臨時搭建的棚屋里。

    肩上突然搭上只手，她一下子叫了出來，嘴也被捂上了。

    “噤聲。”

    她緊張得不行，呼吸噴在他的手掌里，兩只眼睛還滴溜溜地亂轉(zhuǎn)，只恐周圍有人。

    王放放開她，摸了摸大鳥背上蓬松的羽毛。

    羅敷這才發(fā)現(xiàn)這只灰鳥長相奇特，眼睛里有兩個瞳孔，頗有古書上說的虞舜之風。只是它依舊冷冷地注視著自己，尖尖的喙閃著寒光，一副很不好惹的樣子。

    她挎上藥箱，飛快地說了句“多謝”，繞過大石頭就要走。王放目光一閃，大鳥撲棱棱飛到羅敷面前，幾乎是眼睛對眼睛，她差點腿軟跌在地上。

    “摸一下再走?！彼叩剿砗蟮?。

    羅敷閉著眼睛，翹起一根小指頭就要往鳥嘴上碰，王放拉住她，低斥道：

    “手不要了？”

    于是轉(zhuǎn)了個方向，被他強迫著給鳥順了兩遍毛。大鳥乖多了，放過她飛到樹枝上，威嚴地俯視眾生。

    他亦放過她，一言不發(fā)地離開。羅敷踢著石子去棚屋，指望在病人身上找回冷靜。

    棚屋里的病人很多，先前的軍醫(yī)看她脫困，不好意思地從傷兵堆里抬頭：

    “大人，這兒有幾個新來的，