都指揮使尚且兩揖一跪，如今到朕，就變了禮數(shù)？”

    衛(wèi)兵以額觸地，顫著嗓子道：“臣萬死，求陛下開恩！”

    王放沉聲道：“此處乃知州府衙，雖服甲胄，卻非城外大營，朕見了你們指揮使，倒想看看他有沒有臨暉朝介者不拜的骨氣！”

    衛(wèi)兵只在傳聞中識得今上，此時暗暗叫苦。半個多時辰前營里不知怎的讓他一個六品百戶來般這尊佛，真是倒了大霉！

    其實也不怪他輕慢，他來之前還特地得了叮囑——千戶讓他不要緊張，一切如常，別丟了黎州衛(wèi)的臉面。 祁寧境內(nèi)的軍營都是這般和上峰見禮的，他粗心大意，也就沒做多想。

    “……請、請陛下移駕，某等州衛(wèi)在城外恭候陛下簡閱！”他心一橫將話說了出來，汗流浹背。

    王放冷冷地勾起唇角，“動作還真是快。”

    “某等已在衙門外備車……”

    “不必。”

    衛(wèi)兵緊張得結(jié)結(jié)巴巴：“小人、小人……”

    “稟陛下，馬匹已備好，聽憑陛下吩咐！”

    衛(wèi)兵眼角余光一瞟，一個玄衣身影突然出現(xiàn)在池塘邊，單膝跪得無比肅穆莊重。

    卞巨雙目微低，渾身紋絲不動，稍稍前傾的脊背顯示出十二分的敬意。

    他嚇了一跳，果真是自己闖了禍，原來今上那么講究禮節(jié)，和千戶說的不一樣??？

    王放頷首，淡道：“統(tǒng)領跪安罷?！闭f罷便走上回廊，朝前院大步行去。

    卞巨應諾，依舊筆直地跪在那兒，直到看不見今上的背影才緩緩起身。他背后的傷還沒好全，很久沒這么跪過今上了，這會兒有點酸痛，也不好意思當著人家面捶兩下。

    衛(wèi)兵松了口氣，頭皮卻又是一緊。卞巨俯身拎著他腰上系著的魚牌，似乎很有興趣地搭了句話：

    “你們黎州衛(wèi)的這玩意挺別致??？”

    不知哪里又冒出個聲音：“就憑那些個繡花枕頭，還想給咱們下馬威！今日有你們衛(wèi)所好看的?！?/br>
    卞巨往近處屋頂上瞧了眼，那聲音便立刻訕訕地消失了。

    *

    綏陵城西北角的都司衙門整座院子都彌漫著焦躁不安的氣氛。

    “這到底是什么回事！”都指揮蕭仁使捏著那封看過三四遍的信，恨不得撕碎了燒成灰。

    黎州衛(wèi)的指揮使皺著眉頭，“黃大人怕是出不來了，陛下此番來的隱秘，誰也沒聽說。依下官看，最好順了圣意，別鬧大了讓越王殿下不豫?！?/br>
    蕭仁前前后后地在屋子里踱步，“謝大人，你派的人確定能將陛下請去大營？這可不是玩笑啊！”

    謝指揮使應聲道：“如這信里所說，便是請不來，陛下也是一定要去衛(wèi)所的。若祁寧的形勢不太平了，三大營還能從洛陽長出翅膀飛到這千里之外？探子也未報有軍隊南下，一旦開戰(zhàn)，用的就是我們的人?！?/br>
    蕭仁頭疼的正是這個，不禁第無數(shù)次拂袖長嘆。

    南海諸省遠離京師，四十年前皇帝才巡過一次，是個化外之地。且不說南安一個省，就連北部接壤的本省和原平都有相當一部分衛(wèi)所效忠藩王，今上悄無聲息地趕過來，明眼人都能看出他的打算。

    蕭仁每年臘月寫給五軍都督府的公文都是流水賬，兵部也沒有找他的麻煩，好像朝廷默許了地方的二心。祁寧州牧老邁多病快要入土，自然是不管事的，文官武將們一個個都往藩王臉上貼，長久累積下來盤根錯節(jié)的人脈和勢力不可估量。他掐指一算，要是真打起來……越王麾下竟然也有十五萬土生土長的士兵。

    他們這些做了二十年的官最是識時務，這事上權衡利弊卻很困難。一來今上登基不過六年，沒有特別倚重的肱股之臣，也沒有立皇后拉攏世家大族，羽翼看似未豐；二來越王在這里極有威信，雖然有趙王在前，于政事卻是天壤之別，他一聲令下，不知有多少人會唯他馬首是瞻。強龍不壓地頭蛇……都指揮使轉(zhuǎn)眼間想起這句話，開戰(zhàn)的話，他們必須有明確的立場。

    黎州位置險要，要么變成洛陽對抗南安的最前線，要么變成南安反擊洛陽的利劍。

    然而就在他們談話的同時，洛陽那位年輕的陛下已搶先一步來到了綏陵，說要查閱衛(wèi)所。

    蕭仁不想接這個燙手的山芋，私心還是偏向給過他許多恩惠的越王，便甩手給謝指揮，走一步看一步。謝指揮得令查探今上的心性，愛惜自己的性命職位，又推托給手下一個千戶，叫名等級最低的武官去面圣——反正是微服，有足夠的理由為招待不周辯解，再說他都叫了三個千戶在知州衙外候著圣駕，自己也準備馬上到營城去。

    “謝大人，你可要仔細想明白，欲抽身現(xiàn)在就卸了官帽回家去，以后再后悔就來不及了。”

    蕭仁想起自己在嘉應做知府的堂兄蕭佑，廣陵蕭氏大多和南安走得近，他得趁早和族里商量。

    謝指揮向來冷靜的面上也經(jīng)不住露出猶豫不決的神色，他知道都指揮使十有八.九要跟隨越藩，但既然今上指名要到他的營里去，他就不能不慎重?，F(xiàn)在的黃知州，可能就是他將來的下場。

    “下官省得。時候不早，恐陛下起疑盤問，下官先告退了?！?/br>
    他不再多言，裝著一腦袋紛亂的思緒退出了房。蕭仁坐立難安，不敢直接跟去見今上，叫了個正三品的僉事陪同謝指揮出城。

    一隊駿馬飛奔出城，午后日光濯濯，人心惶惶。

    兵戈屬金，校場在小西門外二三里處，兩千五百黎州衛(wèi)駐扎在外城，營房占了相當大的一片地。這里有中、前兩個千戶的兵馬，但其余三個千戶因為每年三月前要聽都司調(diào)遣，皆在綏陵。

    謝指揮進了北轅門，同知立時迎了上來，面色驚懼不定。

    “陛下現(xiàn)在何處？”

    “正、正從演武廳里出來，往將臺去了?！蹦赀^半百的同知又苦著臉補充道：“方才王僉事提議讓陛下親自考試要提拔的百戶人選，這回廳里已倒了十幾個總旗哩！”

    謝指揮暗罵一聲，“這群丟人現(xiàn)眼的東西！”

    說著兩人便飛快地趕往將臺。校場上所有在營的兵全都列陣排好，太陽底下數(shù)千人肅然靜立，風中帶著汗水的氣味，儼然是一副等待檢閱的模樣。

    指揮使思及今上在此，不好令軍陣分開條道從中間直接走到臺前，就默默繞過最后一排，不起眼地自校場邊緣接近高臺。

    行至一半，忽地聽見前方一陣驚呼，他不由加快了步子，等看到摔在臺下不省人事的千戶，連呼吸都滯了一刻。

    他抬眼，只見將臺上立著名未穿鎧甲的年輕人，一身黑衣勁裝，墨發(fā)簡單地豎起，雙眸湛亮如星。

    同知用發(fā)抖的聲音低低道：“又……又是一個，非要把咱們這砸個遍嗎！我都告訴王僉事別拗著性子，吃虧的總是