竹只是沒有天才般的聰明，究竟其比常人也要強出不少的，對這些事更算是極有天分，“爹你是說，朝中南黨、北黨，就是這么來的？南黨主和，北黨主戰(zhàn)，是這么回事嗎？”

    “不錯?！彼蜗壬溃安贿^南黨也不是主和……天下沒人有同遼夏講和的膽子，不論燕云還是銀夏，總有一天必須回到我們手中。不過，南黨是想要聯(lián)遼滅夏，徐徐圖之，以一種比較曲折的手段來實現(xiàn)和平。”

    宋竹不禁叫道，“但銀夏之地本來就是我們的！若是聯(lián)遼，豈不是要白分了一半給人家？”

    “不 錯。”宋先生唇邊，露出了苦澀的笑意，“如此的勝利，北人怎會接受？尤其是關西士子，更是絕不會應承……但你要知道，銀夏對于國朝的重要性，遠低于燕云， 為了將來和遼國會戰(zhàn)時，沒有別人趁火打劫，這個提議對于一些人來說，還是很有吸引力的。對于夏國的策略，一直都是南北兩黨的最大分歧，也是他們鑒別黨派的 重要依據(jù)。你爹我，便是因為不贊成這條策略，而被列入了北黨的范疇?！?/br>
    他又問宋竹，“可曾知道南學的赤幟箴言？”

    宋竹道，“呃……君子不恥言利？”

    “不錯，君子不恥于言利，”宋先生喝道，“更能忍辱負重，為了大局著想，忍下和遼國瓜分銀夏之地的痛楚，將來再一舉滅遼……南學宗師，無不和南黨黨魁有千絲萬縷的聯(lián)系，南學為南黨服務，其核心箴言，也是為南黨的主張找好理論基礎。三姐你明白我的意思嗎？”

    宋竹嗯了一聲，心中忽然靈機一動，想到了一個極其……極其荒唐的可能。

    她強忍下心中的震撼，喊道，“我懂了！爹，你是說……你是說，北黨也需要一門顯赫的學派，來為北黨張目，而他們選中的就是我們宋學？所以他們要說大哥，所以說大姐、二姐的人那么多……”

    宋先生對宋竹投來了欣慰的一瞥，他淡淡地道，“北黨不是選中了宋學……而是在北地，沒有一門學派，有宋學這么大的聲勢，這么完整的體系……要和南學對抗，他們只能和宋學聯(lián)盟?！?/br>
    他平日里笑口常開，氣勢含而不露，宋竹心中從來也不懼怕父親，然而隨著這一句話，宋先生自然而然流露出絕對的自信和霸氣，讓宋竹心中，不覺為之一震——她忽然發(fā)現(xiàn)，自己的父親要比自己想得還更厲害一些。

    “但……但您不愿意是嗎？”不知為何，她的表現(xiàn)心理更急切了些，宋竹急急地說道，“所以大哥一直沒說親，二哥……二哥的親事被二叔擅自定下，祖母很是不高興，還有大姐、二姐都不嫁官宦人家——”

    她不覺有了更大膽的猜想，“您辭官回鄉(xiāng)，不會也是因為不想和北黨聯(lián)盟吧？”

    宋先生倒有些吃驚，他又是詫異，又是慈愛地看了女兒一眼，“你是長大了……”

    旋即便全盤肯定了女兒的猜測，“不錯，大哥親事到現(xiàn)在都還沒定下來，就是因為北黨耆宿，已經(jīng)是耐不住性子了。不然，你當這些多年的親眷好友，會為了你大哥而反目成仇，彼此爭嫁嗎？鬧出這么大的聲勢，不過是為了讓你大哥的婚事，多上一重意義而已?！?/br>
    宋 竹這才明白為什么越國公府會一見就求娶自己，為什么范大姐會說那么一番話，原來，在長達四年的僵持和耽擱以后，顏家已經(jīng)打算另設他法了。自己也許令老夫人 十分滿意，是以她想要一舉兩得，又得了個孫婦，又是把宋家給裹過來了……這顏家人還真是，讓人說什么好呢？怪道把她夸成那樣，原來背后安的也說不上是什么 好心。

    “都明白了吧？”宋先生笑著問。

    宋竹點了點頭，“是都明白了，就是，就是不明白一點，您為什么不肯和北黨聯(lián)盟呢？”

    “這說來可就復雜了?！彼蜗壬鷨柕溃澳阏嫦肼?？”

    宋竹自然用力點頭。

    宋先生淡然道，“理由有二，第一，宋學現(xiàn)在‘順天應人、至誠至性’的旗號，并不適合北黨的需要，一旦和北黨聯(lián)盟，則勢必要做出改變……若是如此，還談何‘誠’字？至于第二……”

    他話剛出口，忽然皺起眉頭，沖門外道，“什么人鬼鬼祟祟？出來！”

    宋竹正詫異時，門簾一掀，居然是蕭禹走進屋內。她心中頓時急了：兩父女的談話，并不適合為外人聽見，而且偷聽本是卑鄙之事，聽父親的語氣，也很是不快……

    正要設法給蕭禹解圍時，蕭禹已從懷里掏出一本功課，對宋先生道，“先生您今早讓我過來——”

    宋先生見到是他，神色卻是頓時慈和起來，他笑道，“來了多久了？若非你動了一下門簾，我還真沒發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    蕭禹嘿嘿傻笑，居然也是一口承認，“剛來一會，聽見三姐問您為什么不肯和北黨聯(lián)盟，一下就聽住了?！?/br>
    宋竹如今對他已經(jīng)很是熟悉，見蕭禹眼神閃亮，呼吸沉重，倒是微微一怔，心想：“他今日好激動啊，難道對此事就這么好奇嗎？蕭家可從來都是不偏不倚，沒聽說沾過這兩黨的邊。”

    正想著時，蕭禹果然還進一步問，“那先生，這第二又是因為什么呢？”

    宋竹都快暈過去了：偷聽不算，你現(xiàn)在還參與討論了……

    宋先生瞥了蕭禹一眼，居然未曾生氣，而是微微一笑，答道，“因為我支持變法?！?/br>
    這話一出，兩小的眼睛都是瞪得大無可大——變法可是南黨的核心政策，為了變法兩個字，這些年朝堂中不知有多少爭斗，多少腥風血雨，現(xiàn)在，一向被視為是北學赤幟，在許多人眼中甚至是北黨中堅的宋先生，說他支持變法？

    天都要塌了！

    “那……”還是蕭禹先恢復了鎮(zhèn)定，“那您為什么不為大哥說上南黨的新婦——”

    要和北黨劃清界限，這就是最好也不過的辦法了。士大夫家的婚姻，本來也就一直都不單純。

    宋先生嘿嘿一笑，幾乎是有幾分惡劣地望著兩小，“因為……我也不支持聯(lián)遼滅夏?！?/br>
    這下，兩個人都是徹底暈了：這叫什么事??！

    “先生，您這……”蕭禹都有些結巴了，“您這么可、可成不了事??？”

    宋先生的表情卻是嚴肅了起來，他微微前傾身子，盯著蕭禹問道，“是么？那么你告訴我，是誰說，必須要依附一黨，才能成事？又是誰說，一黨、一法好，所以他的全盤軍政，就都好？”

    宋竹雙眉緊擰，心中思潮起伏，好一陣才平息下來，但當她留意到蕭禹神色時，卻又不覺一怔。

    ——此事畢竟事