，也自睡了下去，第二天又是天剛亮就起來，過去幫襯著老夫人梳洗。雖然老夫人不讓人服侍，但她也能擰把手巾，幫著倒個(gè)水什么的。

    “昨兒你官人沒回來？”老夫人今日起來興致不大高，眉眼、語氣都是淡淡的。小張氏卻沒誤會(huì)她是生了自己的氣——姑姑在憂慮什么，她心里很清楚，婆媳兩人實(shí)際上是想到一塊去了。

    “沒呢，應(yīng)該是和玄岡——玄岡就是蕭正言的字——聊得投機(jī)，便沒回來?！彼M力想要寬慰老夫人，可老夫人卻未受騙，她的神色越見低沉：“是嗎……”

    “應(yīng)該和朝中事無關(guān)。”小張氏只好把話頭給挑開了，“上旬收到奉安的信，不是還言說朝中無事嗎？若是有事，也輪不到玄岡過來說，他一路慢慢走來，哪里趕得及，肯定是京中另外遣人來送信的……”

    明老夫人嗯了一聲，卻也沒放松多少，只道，“算了，外頭的事，交給他們兄弟子侄去辦，咱們把家里管好就行了?！?/br>
    話雖如此，可兩人的心思如何能平靜得下來？即使仕途是男人們的事，可畢竟也和女人們的生活息息相關(guān)，就算擔(dān)心也沒用處，還是忍不住會(huì)有所掛念，小張氏面上若無其事，把家務(wù)安頓了一輪，便回房紡紗織布，可等到晚上宋先生帶了兒女回來，睡前到底還是忍不住問，“昨日玄岡提前進(jìn)城，可是有什么事嗎？”

    宋學(xué)是不提倡納妾的，宋家連秦樓楚館都絕不許子侄踏入一步，也不容許有納妾這樣荒唐的事，受限于家規(guī)，宋諺這樣的大才子，出門多少年了，私下硬是就沒去過風(fēng)月之地，宋詡這樣的宋學(xué)赤幟就更不必說了，一生就有過兩個(gè)女人——原配大張氏疾病去世以后，又娶了她的從妹小張氏。

    小張氏雖是續(xù)弦，但過門多年，與宋先生同甘共苦，也極得他信任敬重，聽到夫人這么問，宋先生噢了一聲，便寬慰她道，“也沒什么大事，玄岡就是覺得茅立做得過分了些，想過來親眼看看究竟是怎么回事?！?/br>
    茅立便是前任知縣，不過宋先生居然直呼其名，可見對(duì)他觀感已經(jīng)極為不佳，小張氏訝然道，“我記得茅明府不也是……”

    她猶豫了一下，并沒有說下去，宋先生嘿了一聲，“你還怕我生氣不成？連個(gè)北黨的名字都不敢說，這有什么好避諱的？茅立他的確是北黨中人?！?/br>
    “什么北黨、南黨的，我不知道?！毙埵蠄?zhí)拗地別過頭去，罕見地回了丈夫一句，“我就知道茅明府一向也很仰慕相公，按說在宜陽縣是不會(huì)讓相公為難的。”

    “從任三年以來，面子上都做得還不錯(cuò)，私下不知虧空了多少。”宋先生難得露出怒色，“眼下為了填補(bǔ)虧空，竟連城門稅都伸手，若非玄岡今早派人來送信，連我都被蒙在鼓里?！?/br>
    宋先生即使再早出門，那也都是天亮以后，天亮前城門的亂象，他的確無由得知。小張氏的眉頭也皺了起來，“這茅官人也實(shí)在是太過了，不管怎么說，他可也是親善書院的……”

    兔子不吃窩邊草，宋先生以宜陽為號(hào)，又在家鄉(xiāng)開設(shè)書院，還不是因?yàn)轭櫮钹l(xiāng)里，為縣中揚(yáng)名？宋家雖然家財(cái)不豐，但在宜陽縣內(nèi)威望不做第二人想，當(dāng)然相應(yīng)的也要承擔(dān)維護(hù)父老鄉(xiāng)親的職責(zé)，且有他這樣的國家級(jí)學(xué)者在，即使是南黨過來為官，也要掂量著來，若是惹得宋先生不快，一封書信出去，得了個(gè)貪墨的名聲倒不是什么大事，可任上出事，考語不好，磨勘上可就要再添幾年了?！獮榱藴p一年磨勘，多少官連殺人事都會(huì)去做，在宜陽縣刮地皮能刮出多少錢？為這點(diǎn)錢展磨勘，實(shí)在是非常不上算的買賣。

    “是啊?！彼蜗壬嫔弦裁闪艘粚颖”〉脑铺@，“就不知此事和他的恩主有沒有關(guān)系了。”

    “都已經(jīng)回鄉(xiāng)了。”小張氏不樂意聽這些，“怎么還要為朝堂上的事?lián)鷳n？這些事，有奉安去籌劃不就行了？書院里的事還不夠你忙活的呢？在這cao這份閑心?！?/br>
    “玄岡其實(shí)也不是就和奉安同心同德了?！彼蜗壬f了一句，又收住了，他輕笑道，“好好，依你的，不說這些——其實(shí)你說得對(duì)，我都出來辦書院了，這些事和我又有什么關(guān)系？”

    小張氏這才滿意，“明日去給姑姑請(qǐng)安的時(shí)候，記得也用這樣的態(tài)度，我看得出來，姑姑今日心上有事呢?！?/br>
    見丈夫面上露出愧色，她又岔開了話題，“是了，襄陽那個(gè)蕭家提親的事，我同二姐說過了?！?/br>
    宋先生手一頓，“二姐怎么說？”

    “二姐說也愿和大姐一樣，嫁個(gè)宋學(xué)士子。”小張氏面露無奈微笑，“最好是宋學(xué)的得意門生?！?/br>
    婚姻大事，無非父母之命媒妁之言，按說不該有女兒說話的余地，不過宋先生在此事上一向非常開明，宋大姐的婚事，便是她自擇的，在多如江鯽的求親人家中，宋大姐并未揀選達(dá)官顯貴，而是選了北學(xué)另一宗師，觀點(diǎn)和宋先生極為相似，被目為宜陽學(xué)派另一代表人物的曾家之子。很顯然，她的選擇對(duì)meimei頗有啟發(fā)意義。

    “和大姐一樣，都頗清高?！彼蜗壬呛切α耍瑢?duì)女兒的選擇看來也不詫異。“若是選門生，那襄陽蕭家確實(shí)就不成了——我也覺得，他們家別的都好，便是一點(diǎn)不成：太風(fēng)流了?！?/br>
    “可不是，當(dāng)日隨官人在任上時(shí)，曾去過他們家一次，鶯鶯燕燕的什么女使、妾侍，足足有二三十人?！毙埵险勂饋矸路疬€有些后怕，“后來蕭夫人邀我，我也不過去了，頂多是請(qǐng)她到咱們家做客?！?/br>
    “既然是想選宋學(xué)門生，那便不著急了，在書院讀書的士子，多是有未成親的，不拘家財(cái)，只看人品，我自會(huì)慢慢留意?！彼蜗壬溃暗故沁€有桑兒的婚事，得下決心了?！?/br>
    小張氏還在為二女兒cao心，“還是尋個(gè)家境殷實(shí)些的為好，二姐那手藝，我怕……”

    宋先生也是會(huì)意：宋苡一副繡作，價(jià)值何止千金？現(xiàn)在她是繡著玩兒，一年也不得幾副，若是嫁了個(gè)貧寒漢子，還要自己繡花來貼補(bǔ)家用，豈不是和坊間繡娘一般辛苦？

    “這我都有分寸的?！彼f道，又想起了今日還鬧著要射箭的三女兒，不免嘆了口氣，“粵娘也十二歲啦……她的婚事，是要難些，你可問過她的口風(fēng)沒有？”

    宋竹雖然自己努力，但天賦一事是最難以瞞人的，親生父母如何不知道三女兒天資平平，才學(xué)上很可能是家里最平庸的一個(gè)？小張氏一提到宋竹就是滿肚子的心事，她搖頭道，“還和個(gè)孩子似的，沒說呢……也許開了竅就好了。”

    “這孩子對(duì)經(jīng)典詩賦都不感興趣，為人又那樣跳脫，”宋先生嘆了口氣，“我看，她和大姐、二姐不同，是得給預(yù)備些嫁妝才好?！?/br>
    “姑姑玩笑間也提過。”小張氏嘆道，“那孩子當(dāng)時(shí)就說