“出去做什么，惹事嗎？”徐循反問道，“能留一條性命，已經(jīng)是皇帝為他極力爭取的結(jié)果了，還想要?jiǎng)e的待遇，那未免也太貪心啦?！?/br>
    柳知恩并未露出訝色——以徐循對王振的印象來說，若非皇帝爭取，王振就算不被處死，也肯定是遠(yuǎn)發(fā)外地，一輩子也別想回京?！翱梢獙C(jī)——”

    “不成。”徐循搖了搖頭，終于忍不住發(fā)自肺腑地嘆了口氣，“每年他還要面圣一次的……我答應(yīng)了栓兒，要留住他的性命。”

    她簡明扼要地將自己和栓兒的對話復(fù)述給了柳知恩，柳知恩聽了，亦是半晌無語，過了許久方道，“這……也好，陛下圣聰早慧，從小就能藏得住心事，也不失為一件好事?！?/br>
    栓 兒今日表現(xiàn)出來的心機(jī)和手腕，以他的年紀(jì)來說，的確是相當(dāng)出眾的了?？赡墁F(xiàn)在，他還能被徐循一眼看透，但那是因?yàn)槟昙o(jì)尚小，經(jīng)驗(yàn)不足?？傻任迥辍⑹暌?nbsp;后，隨著心智的發(fā)育和知識(shí)的增多，他的能力自然還會(huì)有一個(gè)提高。雖然此事上他的表現(xiàn)不盡如人意，但一個(gè)有主意、有心機(jī)的皇帝，總比一個(gè)唯唯諾諾的傻瓜要來 得強(qiáng)。起碼在遇事時(shí)，能堅(jiān)持自己的判斷，不會(huì)因祖母又或者是嫡母的說法而迷惑了自己的認(rèn)知。

    “他說他在老娘娘告訴他之前，便知道了真相，這我是信的?！毙煅瓍s是愁眉不展，“可……”

    她可了半天，卻可不下去了，閉眼出了一回神，又看了看身前，見柳知恩耐心地等待著自己的后文，終又浩嘆了一聲，低沉道，“柳知恩，我覺得……我覺得也許我畢竟還是賭錯(cuò)了?！?/br>
    “娘娘是說……”柳知恩神色一動(dòng)，“只怕陛下并不適合——”

    “你覺得栓兒人怎樣？”徐循不答反問。

    柳知恩沉思了一會(huì)，出乎意料，他對栓兒的評價(jià)還是蠻高的?！半m然在課業(yè)上常為諸師詬病，但以奴婢所見，乃是課業(yè)太繁太苛，陛下本人天資，也超出尋常孩童許多?！?/br>
    徐循點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他的確說不上是不聰明，不過，比父親、祖父、曾祖，又有差距?！?/br>
    對此，柳知恩也提不出什么異見，畢竟栓兒的幾個(gè)男性祖先做出來的事擺在那里，相形之下，栓兒的資質(zhì)自然也就沒什么好吹的了。頂多就是比普通人聰明一點(diǎn)罷了，單只說宮里，幾個(gè)這個(gè)年歲的慧黠小宮女，學(xué)四書進(jìn)度可能都有在栓兒之前的。

    “可我以為，”徐循又是一嘆，她微微露出苦笑，“寧可是個(gè)有自知之明的笨人呢，也比他現(xiàn)在這樣好些?！?/br>
    “這……”柳知恩的眉頭就皺了起來?！爸慌乱膊恢链税桑俊?/br>
    “他已經(jīng)完全落入王振掌心了?！毙煅鵂T火，幽幽地道，“調(diào)走劉先生的主意，包括他那番說辭，背后會(huì)沒有王振的影子？只是就如你所說，王振狡詐，沒有露出什么破綻……其實(shí)，這些都不可怕?！?/br>
    她嘆了第三口氣，“最可怕的是，栓兒毫無疑義地以為，這主意是他自己想出來的。”

    屋 內(nèi)靜了下來，一時(shí)并無人說話：即使是柳知恩，也無法否認(rèn)如此明顯的事實(shí)。要護(hù)住自己的人，沒什么問題，哪怕沒有任何理由，就是不愿王振去死呢，也不是不能 理解。換做是徐循，在這么小的時(shí)候，肯定也不會(huì)理解為什么只因?yàn)樽约簬拙湓挘粋€(gè)親人般的仆從就要被殺死。包括和徐循的談判、交易，雖然在禮法上近乎駭人 聽聞，但其實(shí)這也算是做皇帝必備的素質(zhì)了，亦沒什么可憂慮的地方。唯一可慮的是，栓兒是發(fā)自內(nèi)心地相信自己的這番話，完全出自獨(dú)立思考……王振對他的cao 縱，已經(jīng)達(dá)到了這個(gè)地步——他已經(jīng)把栓兒cao縱到根本不認(rèn)為自己被cao縱的地步了。

    的確，栓兒的表現(xiàn)，和尋常孩童相比，是聰慧殊于常 人，可從另一個(gè)角度來看，他的愚笨，又何嘗不是殊于常人？他為何會(huì)養(yǎng)成這樣的性子，徐循已經(jīng)放棄去思考了——也許是因?yàn)樗纳硎?，也許是因?yàn)樗膲毫?，?nbsp;論如何，性格已經(jīng)如此，在本人毫無自知，周圍更沒有一個(gè)讓他全心信任的長輩指導(dǎo)糾正這一情況下，徐循不認(rèn)為他有性格大變的可能。

    王振已不足慮，出了這樣的事，他再無可能再入宮服侍。起碼在她們?nèi)嘶钪鴷r(shí)不行，徐循現(xiàn)在擔(dān)心的是，去了一個(gè)王振，會(huì)不會(huì)再來一個(gè)呢？圍繞著皇權(quán)的投機(jī)者，就像是嗡嗡作響的蒼蠅，也許或遲或早，總會(huì)有另一個(gè)王振，發(fā)現(xiàn)栓兒這枚雞蛋上的縫隙。

    雖 然理智上也知道，當(dāng)時(shí)繼承之時(shí)，后宮的所作所為，對大局只能說是有一定影響，即使沒有她們，文臣也絕不會(huì)放著太子不立，去立襄王，最有可能的結(jié)局，是在一 場更大的動(dòng)亂之后，文臣以更激進(jìn)的手段，將栓兒或是壯兒——當(dāng)時(shí)他可還在坤寧宮里——推上皇位，但徐循亦難以因此寬解自己，讓她從那喘不過氣的挫折感中解 脫。

    從她做出選擇起，便一直懸在肩上的那份重量，現(xiàn)在似乎是終于落了下來，沉甸甸地壓在了身上，可這還不是最可怕的事實(shí)，最可怕 的事，是當(dāng)她凝望前路時(shí)，卻覺得將來的路程，便仿佛自干清宮回清寧宮的這一路：前路雖猶有光亮，但不過是殘陽返照，無盡長夜，已經(jīng)在前方等待，即使已經(jīng)知 道，卻也并無任何辦法，能將這咆哮著的黑暗躲開。

    兩人都沒有再說什么，而是在燈下默然相對，徐循只想把自己身上的重?fù)?dān)，稍微分出去一點(diǎn)，她不知自己在尋求什么，但仍是忍不住開了口。

    “也許我是有點(diǎn)后悔了?！彼龥]有看柳知恩，“我本可以置身事外的……柳知恩，我不知我當(dāng)時(shí)為什么要那么做?！?/br>
    “娘娘這是想多了?！绷鞯?，“陛下是長子皇太子……”

    “這些我都知道?！彼嗌儆行┦B(tài)地打斷了柳知恩，“但……但我本可以不管的，若我不管，這些事，便和我沒有關(guān)系了……”

    這 話里的懦弱，連她自己都覺得丑陋：其實(shí)當(dāng)年即使管了，現(xiàn)在她的生活和這些事，又有什么關(guān)系？即使天下被栓兒弄得一團(tuán)混亂，也少不得對她這個(gè)太妃的供奉。她 所求的，難道就是個(gè)良心上的安寧？難道她為了自己的置身事外，就情愿讓當(dāng)年的事情鬧得更大，對朝政的損傷更加明顯……難道她連這點(diǎn)責(zé)任都不愿意擔(dān)起來，連 承認(rèn)自己可能賭輸?shù)挠職舛紱]有？

    她忍不住輕輕地笑起來，“柳知恩，你會(huì)不會(huì)很看不起我，我——”

    “娘娘！”

    一聲輕輕的呼喚，打斷了她的說話，徐循愕然抬起頭來。

    柳 知恩已經(jīng)直起了脊背，身子微微前傾，他眼中放出光來，凝望著她