過了半晌，惠妃似是喃喃自語夠了，便晃了火折子，親自將花燈點(diǎn)燃，彎下腰緩緩放入水中。她站了好一會，目送那一團(tuán)黃光遠(yuǎn)去，偏過頭對兩人略一示意，便提起燈籠，緩緩行去。

    盡管身為妃嬪，但她仍是煢煢獨(dú)行，細(xì)減肥形，不片晌便融入了流淌的夜色里。徐循回望她一會，輕輕嘆了口氣，見花兒猶自默禱個不住，便站在一旁等她。眼望水面之上，萬千思念東行，心中又豈是沒有一點(diǎn)感慨？

    “皇貴妃娘娘?！彼▋旱穆曇簦瑢⑺龔拿运贾袉拘?。他仰著頭看她，稚嫩的小臉上，寫滿了甚至連他自己都不甚了然的情緒，“你有火折子嗎？”

    徐循自己卻未帶此物，只好讓花兒摘下荷包，尋給了他。她要為栓兒點(diǎn)，栓兒卻不肯，拿過小竹筒握在手里，“我會用?！?/br>
    “仔細(xì)別燒著手?！毙煅茨侨槟钢皇亲麟y，并未阻止，心知少了羅嬪，只怕坤寧宮除皇后外，能管住栓兒的人不多。也就不費(fèi)勁了，只叮囑了一句。

    栓 兒嗯了一聲，取下竹筒套子，微微一晃，火光頓時亮了起來，他將自己的花燈點(diǎn)燃了，又為徐循和花兒點(diǎn)了燈，方才把竹筒扔進(jìn)水里——雖然年紀(jì)小，又一貫養(yǎng)尊處 優(yōu)，但到底還不算沒譜，行事也挺體貼，只是把竹筒扔進(jìn)水里，有些敗家了。宮里的火折子和外頭都不一樣，也頗為費(fèi)錢的。

    徐循本無特 別要祭祀的人，以前放花燈時，想的多是些去世的熟人，昭懿貴妃去世后，才算有特定目標(biāo)。不過昭懿貴妃是久病得解脫，年紀(jì)也大，悲傷程度畢竟和惠妃不同，說 聲放也就放了?；▋阂哺坏婪畔拢故撬▋?，站在碼頭邊上，似乎找不到平衡，搖晃了一下，徐循看了懸心，乳母更是連忙要代他放入河里。他雙肩一振，斥 道，“我自己來！”

    雖然還小，但說這話時的神態(tài)，竟和皇帝是如出一轍。

    乳母不敢說話，只是拉著栓兒，小心翼翼地看著他彎□去，將燈體放入水中。徐循也冷眼看著，隨時準(zhǔn)備出手幫忙，等栓兒直起身退了一步，幾人方才松了口氣。站在碼頭邊上看了一會，徐循便道，“好了，該回去啦?！?/br>
    栓兒素來聽話，此時也不例外，被乳母牽著，跟在徐循身側(cè)走了幾步，又問道。“娘娘？”

    “嗯？”

    “這花燈，漂到哪兒去呢？”

    “漂到下游去?！?/br>
    “下游是哪兒？”

    下游就是池水通往通惠河的水閥，如果水閥沒開的話，估計天明后會有人過去打撈河燈。不過徐循何忍破壞孩子的幻想？她道，“百川東流入海，自然是漂到海里去吧。”

    “海的盡頭是哪兒呢？”栓兒一句跟著一句，刨根問底處，又似點(diǎn)點(diǎn)。

    徐循看了他一眼，暗嘆了一聲，“海的盡頭……是黃泉吧。去世的親人收到我們燒去的燈啊，紙錢呀，就知道我們的思念了?！?/br>
    栓兒過了一會，又問道，“那……我對燈說的話，她能聽到嗎？”

    他聲音有些不穩(wěn)，明顯透了哽咽。徐循心里，對這孩子忽然生出了深切的同情，雖說他不知道自己的身世，但自小被羅嬪帶了長大，就算不知是親生，情分又何嘗會淺？

    “一定能的?！彼f，“傻孩子，安心吧，人去了就有靈了，你想說什么，她全能知道?！?/br>
    “我……我沒說出口，只是想著的話呢？”栓兒還有點(diǎn)不肯定。

    “也能知道的?！毙煅趴诤浴鋈婚g，她理解了當(dāng)年昭懿貴妃騙她的心情?！靶盼野?，我知道的，就是這么回事?！?/br>
    栓兒便不說話了，過了一會，他把臉往乳母裙子里一埋，伸出手悶悶地說?！耙А！?/br>
    便是那乳母，都要嘆息了聲，她彎下腰將栓兒抱起，又掏出手絹，為他擦起了雙頰。

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    也 不知道是選婿的確就要花那么多時間，還是金英消息靈通，反正京城鬧瘧疾鬧得兵荒馬亂的時候，他沒有什么消息，等到京城這邊的疫情緩下來，發(fā)病浪潮開始往南 邊轉(zhuǎn)移時，他就恰到好處地給京城捎信，開始稟報選婿的進(jìn)程。等到過了中元節(jié)，皇帝也終于大好時，金英便把合適的人選都帶回了京里，在皇城中暫住著，也如同 選秀女一般，令人教導(dǎo)著候選駙馬們種種宮規(guī)，一面也有各種宦官不著痕跡地觀察著候選者們的人品秉性，并不時往主子們身邊回報。

    按 往年慣例，公主選婿，全都由宦官cao辦，并沒這一步，頂多宮里派些女官登門相看而已。若是藩王家的郡主，那就更沒主動權(quán)了，都是由宗人府內(nèi)出人采選，選中便 罷，甚至連藩王本人都沒有發(fā)言權(quán)。今次因在京外選擇，女官長途跋涉蔚為不便，再加上徐循也存了些小心思，要為點(diǎn)點(diǎn)打些伏筆，她便下令將人選帶入皇城中再 挑。

    當(dāng)然，以天家權(quán)威，只要皇帝不發(fā)話，自沒有人會不長眼地多說什么。而這批人選入城以后，清寧宮、長安宮甚至是干清宮，都不時 派人前去查看——如此看來，徐循的做法，也算是獲得了高層的肯定。畢竟怎么說都是親女兒、親孫女，不管阿黃是否行差踏錯，親人們總還是希望能親自為她把把 關(guān)的。

    和皇帝選秀比起來，阿黃選婿的排場要小得多了。進(jìn)入終選的不過四人而已，其資料經(jīng)過東廠周密調(diào)查，祖先三代的履歷都是擺在 徐循案頭，全是世代清白的耕讀之家。休說有cao持賤業(yè)的，連經(jīng)商的親眷都不多，家人身體均康健，無惡疾。祖上均有過五品以下的小官，家境不說富足，也算殷 實，頂上都有兄長，不是傳宗接代的宗子……

    這還是背景篩選，至于人品的話，那標(biāo)準(zhǔn)就更多更復(fù)雜了。金英也算是個能人，居然能找到 四個背景清白、長相英俊、正派忠厚、談吐有物的候選人。連徐循都要佩服他的能耐。她也連番派了好些人去查看那幾位候選者，回來就沒有不夸的。每一個都可說 是一時之選，簡直都不知該怎么挑了。

    皇帝和徐循談起來時，都覺得難下決定，還開玩笑說道，“若是圓圓再大兩歲，干脆就把挑剩下的給圓圓留一個了?！薄m然是玩笑，卻也可以看出他的態(tài)度。至于靜慈仙師，更是猶豫不決，這都一個多月了，也沒個主意。

    眼 看就快過年了，總不好讓人家在皇城里過年吧，這該怎么安排身份??？這爹媽都沒法下決心，徐循也沒轍了，再說，十月不定下來。十一月是栓兒的生日，去年開始 千秋節(jié)就大辦了。臘月過年，這婚事拖過年了，誰知道又會生出什么變數(shù)？因皇帝這幾日忙碌，她不便打擾，便索性去清寧宮給太后請