的見聞，一屋子人比聽說書還用神，又是笑又是 驚呼的，太后也道，“這個鰲山燈，從前也看過，那時也許是技藝不好，也就是那樣。不料自從文皇帝作興了這個規(guī)矩以后，如今竟然精巧到這個地步了，昨晚宮里 那個也不錯，勝在周圍有冰雕，五顏六色、晶瑩剔透的，也十分動人?！?/br>
    徐循點(diǎn)頭稱是，幾人又說了些閑話，太后囑咐她，“還有兩日就要關(guān)節(jié)了，各處東西的拆換也要當(dāng)心，庫房不好再歇著了，今年的新補(bǔ)子還要往下發(fā)?！?/br>
    宮里過年，過到正月十七，十七以后各種年節(jié)用品都要拆下來，也不留到明年，一般都是燒掉。徐循點(diǎn)頭道，“正是，我還說呢，最好是等個下雪的天氣，我再傳令下去，各宮把這些東西集中一起燒了，最近宮里也要加緊防著走水——正是各處見煙火的時候?！?/br>
    “不如都送出去燒掉算了。”太后對防火也是很看重，兩人討論了一會，徐循自然謹(jǐn)遵諭令，此時也快到午飯時分，她便順理成章地留下來為太后侍膳。

    靜慈仙師和阿黃亦是同太后同席，徐循站著親自為太后捧了湯羹，待她吃完了，自己才坐下來吃點(diǎn)，雖然不至于是殘羹冷炙，大部分飯菜都沒動過，不過這么整，她的確有點(diǎn)沒胃口，吃了幾口便放下筷子，聽說太后在里間睡著了，方才能退回永安宮。

    這一回去，她才打算休息一會呢，卻又還是不能消停——皇后今早遣人來請她，她正好去太后那里，兩邊卻又錯過了。坤寧宮便留下話來，讓她回來了過去有事。

    雖然她和皇后的關(guān)系說得上冷淡，但如今她如此低沉落魄時，徐循卻又不愿再借口回絕她的邀請。她嘆了口氣，只好支著眼皮又上了轎子，去坤寧宮找皇后。

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    還沒進(jìn)內(nèi)屋呢，圓圓便跑出來給徐循請安了，“徐姨姨來了！”

    她熱情地把徐循往屋里拉，“娘正醒著呢，羅姨姨也在，還有栓兒！”

    進(jìn)了屋自然是一番問好，大家輪番請安，徐循笑對羅嬪道，“昨晚不用照看栓兒，你出去走百病了沒有？”

    羅嬪還未回答，坐在炕邊的皇后已有幾分嗔怪地道，“她可沒這心思，我都和她說了，讓她出去散散心，她只推說天冷，硬是在我炕前坐了半宿，煩得我還睡不著呢?！?/br>
    只聽她的語氣，便知道羅嬪在坤寧宮的日子，已經(jīng)是真正過得不錯了。這陣子皇后生病，沒把她拴在身邊侍疾，亦是讓她來照顧太子，雖說也是為了孩子好，但亦能看出，皇后對羅嬪的戒心，已經(jīng)是放下了一大半。

    也許是因為如此，羅嬪的氣色也挺好的，敦敦實(shí)實(shí)的身軀，微胖的臉盤，站在炕前，把皇后襯托得分外瘦弱嬌小，聽了皇后說話，她亦笑道，“我是認(rèn)真的，外頭實(shí)在太冷了，一出門感覺都凍手，還不如在屋里烤火強(qiáng)呢。”

    外頭放鰲山燈呢，一年也就這么幾天的熱鬧，這時候還能耐得住來陪皇后，徐循也佩服羅嬪的到位，不過她沒心思多欣賞這種表演，有這個功夫，還不如回去補(bǔ)眠，她道，“不知娘娘傳我來，又有何事呢？”

    皇后沉吟了一會——她今天臉色也不錯，眉宇舒展神色寧靜，精神狀態(tài)起碼是要比上回徐循見她時好很多了，不過一開口又跑題了?！白騼忽椛綗舻臒狒[，都人們都和我說了，雖說你是剛插手宮務(wù)，但這個年cao辦下來，竟是處處都妥當(dāng)，都做得很好?！?/br>
    徐循欠身道，“娘娘過獎了，我也是蕭規(guī)曹隨，再說，今年也削減了不少事情，不然，我也應(yīng)付不下來?！?/br>
    “管過就知道了，這不是誰都能管的?！被屎蟮氐溃翱淠隳憔褪苤?，沒必要太謙虛了，反而讓人覺得虛偽?！?/br>
    聽她們說起了正事，羅嬪早抱著太子，招呼圓圓一起出了屋。徐循見幾個宮女也不言聲退了下去，不禁有些奇怪：她都是要退下去的人了，還有什么礙到皇后的？總不會是皇帝昨晚接她去午門的事，讓皇后忽然對她憤恨大生，要私下大罵她一頓吧？

    “娘娘——”她對皇后揚(yáng)起了一邊眉毛。

    “今日讓你過來，是想告訴你……又或者是想請托你的。”皇后露出一個意味不明的笑意，字斟句酌地道，“我想，還是由你來把這個宮管下去好了，生病辭職的事，不如擱下了吧。”

    徐循這一驚自然非同小可，她的眉毛抬得都快到發(fā)際線了——今日的皇后，實(shí)在是頗為陌生，陌生到她不能不懷疑她的話里有個陰謀。

    皇后對她的訝異并不致以評論，她自顧自地往下道，“我這身子骨你也看到了，根據(jù)太醫(yī)所言，起碼也得修養(yǎng)兩到三年，才能恢復(fù)元?dú)?。最快最快，也要靜養(yǎng)一年以上，這期間，宮里實(shí)在需要一個人來管事，就不是你，也會是別人……”

    她唇角露出了一點(diǎn)驕傲，“不論如何，這畢竟是我的宮廷，我和別人可不一樣，自己不能管，就不許別人來管——我不能管，就要挑個最好的、最稱職的人來幫我管?！?/br>
    她說得是誰，徐循自然知道，不過她實(shí)在不理解皇后的意圖，聞言便試探著道，“可我管得也不算多出色，再說，諸嬪、袁嬪甚至是羅嬪——”

    何仙仙肯定是不能管宮的，起碼在莠子還活著——就算徐循不愿說，但從種種跡象來看，這孩子也只是熬日子了——的時候，讓她管家是很不仁義的。再往下那就是三個嬪了，皇后道，“羅嬪要看太子，諸嬪……呵呵。”

    輕易就被人挑出來觸霉頭的諸嬪，肯定沒有管家的能力，徐循想想她年前要換年畫的事就無語，她垂死掙扎，“那還有袁嬪呢……”

    “袁嬪位卑無子，如何鎮(zhèn)得?。俊被屎蠓磫柫艘痪?，不過她很快也揭露了自己的真實(shí)想法，“她來管，還不如你來，起碼我可以相信，就算你被老娘娘捧到了天上去，也不會來踩我坤寧宮?！?/br>
    這話說得太白，徐循一時竟不知該如何反應(yīng)，她愕然望著皇后，過了一會，才慢慢地道，“那……你就不怕，老娘娘真的就把我捧上天了？你不是曾擔(dān)心……”

    “這一次生病，我也想了很多?！被屎筮€是沒有正面回答徐循的問題，她的眼神帶了幾許悠遠(yuǎn)，頓了頓，才慢慢地道，“反正不論換誰都要被她捧，都要被她壓著……那倒還不如是你了，真要是栓兒出事，那我也只能認(rèn)個倒霉?！?/br>
    她自嘲地一笑，“不然還能怎么辦？再強(qiáng)打精神和袁嬪、諸嬪斗？我現(xiàn)在根本就不愿費(fèi)這個心，哪怕是動一點(diǎn)腦子，我都覺得暈得很，恨不得馬上就倒下來睡一會兒?！?/br>
    皇后這么坦誠地分析利害關(guān)系，倒是顯示了她的誠意