知多少宮女入宮以后就再?zèng)]有出去，家在京城里的，誰不愿意回去走走？尤其是妃嬪身邊的體面宮人，攢了一年的積蓄，就等著這時(shí)候帶出去呢。女史 們更不必說了，尚宮局兩個(gè)尚宮，一年不知得了都人、宮嬪們多少好處，只是在宮中托人往外夾帶物事，一旦被發(fā)現(xiàn)那就是死罪，等的就是這么一個(gè)機(jī)會(huì)，聞言都真 心謝道，“娘娘慈悲！”

    五人計(jì)算下來，只需再向內(nèi)承運(yùn)庫索要數(shù)百匹彩緞、彩紗，便足以寬寬地應(yīng)付過這個(gè)新年了，徐循拿過周嬤嬤增訂刪減過的細(xì)目瞧了瞧，親自提筆寫了節(jié)略，便喚過喬姑姑，當(dāng)眾遞給她道，“姑姑帶回宮給老娘娘先看看吧，老娘娘若覺得哪里不好，我再改也不遲?！?/br>
    說著，便吃茶不語，眾人會(huì)意，便一起告辭出了永安宮。

    在 貴妃娘娘跟前，不論是哪個(gè)嬤嬤、尚宮，都是一副鵪鶉樣子，萬萬沒有誰敢回她的不是，出了永安宮，幾個(gè)中年嬤嬤的腰板才直了起來：太后、皇后身邊的頭號(hào)人 物，外加六局一司的兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，這個(gè)組合，在宮里都能橫著走的，連身邊跟著的小徒弟，走起路來都恨不得把腳踢到別人眉毛底下。

    “倒是個(gè)賢德人?！眲⑸袑m今日得了沒趣，話說得就有些風(fēng)涼味兒，“當(dāng)年那賢妃的號(hào)，就該給了她的，是憋足了勁兒想上呢……”

    周嬤嬤此時(shí)卻不免維護(hù)貴妃，“也是好心，這些年，咱們宮里的確是越來越奢費(fèi)了，若能儉省著些，何嘗又不是好事呢？”

    鄭尚宮在貴妃跟前寡言少語，私底下卻是最敢說的，她特特地地盯了喬姑姑一會(huì)兒，見喬姑姑木無反應(yīng)好像根本沒聽見周嬤嬤的話，方才一笑，“今兒這日頭，北邊出來的吧？你倒是說起貴妃娘娘的好話了。”

    雖然各事其主，但畢竟都是服侍人，年歲也相當(dāng)，當(dāng)時(shí)都是一撥進(jìn)宮的，又都是高層，多年來也算熟悉，起碼在議論別人主子的時(shí)候，立場(chǎng)算是一致的，周嬤嬤啐了鄭尚宮一口，“我就不信你不想出去?！?/br>
    鄭尚宮滿不在乎地道，“我就不出去，我們家人早死絕了，出去了也沒個(gè)落腳處。倒是老劉，你看她村貴妃娘娘呢，老娘娘那里點(diǎn)了頭，你瞧她出去不出去。”

    劉尚宮笑著呸了一聲，“我要出去，就老娘娘不點(diǎn)頭，求個(gè)恩典也能出去，反正我是不領(lǐng)她的情?！?/br>
    話雖如此，她卻依然請(qǐng)托喬姑姑，“您老拿捏拿捏分寸，先哄著老娘娘點(diǎn)了頭，再把后來的事慢慢地告訴?？蓜e因?yàn)橘F妃娘娘要賢名，倒壞了姐妹們出宮探親的事兒——”

    幾個(gè)嬤嬤、女史頓時(shí)都是紛紛點(diǎn)頭。“這話算是說對(duì)了，貴妃娘娘要惡了老娘娘，那是她自己想不開，咱們出宮可不能被耽擱了。”

    都是熟悉太后為人的，你一言我一語地只給喬姑姑出主意，喬姑姑苦笑道，“你們倒是去說啊，只推到我頭上，我這會(huì)可怵著呢，也不知一會(huì)老娘娘會(huì)不會(huì)發(fā)火。”

    這 話說得實(shí)在：貴妃娘娘一掌事，就把老娘娘這些年來慢慢作興出的場(chǎng)面給全都抹去了，別說皇后娘娘面子，連老娘娘的面子都掃，她上臺(tái)可還是老娘娘捧上去的 呢……老娘娘會(huì)做何反應(yīng)，根本不是幾個(gè)女史能決定的，這和處事手段沒一點(diǎn)關(guān)系。出宮的事，只怕十有八.九是不能成。大家的情緒都低落了下來，隨意議論了兩 句，便也各自散去。

    劉尚宮和喬姑姑最熟悉，也服侍了太后多年，劃算來劃算去，就怕喬姑姑見了太后，一時(shí)間舉止失措，反而弄巧成 拙，把最后一點(diǎn)希望都破滅了。她都走了幾步，想想還是回身追向喬姑姑，拉住她道，“剛才老周在，也不大好說，一會(huì)見了老娘娘，你多把話頭往坤寧宮引……沒 準(zhǔn)老娘娘就能轉(zhuǎn)怒為喜了也未必。好meimei，咱們這都幾年沒出去了，我家里添了兩個(gè)小侄孫兒，我還想認(rèn)一個(gè)在名下呢，只是沒親眼看過，到底不算數(shù)，前幾年坤寧 宮放人出去，誰都記得了，就沒記得我們六局一司……”

    喬姑姑點(diǎn)頭道，“知道了，我難道就不想出去了？我們家還等錢使呢，那起子宦官換錢又太黑心了，老娘娘賞下的一個(gè)梅花寶簪，十足真金，鑲嵌的是這樣大的貓眼石，居然只給開一百兩銀子，還不如去搶！”

    “就這一百兩，也是看在你面子上了。”劉尚宮也嘆了口氣，“如今宮里，托人往外帶錢越發(fā)難了，不但估價(jià)黑不說，還得抽成，換出一百兩銀子來帶去，到家人手上也就得八十兩。究竟不如親身出去的好——也是咱們倆沒緣分?！?/br>
    因?yàn)樯眢w殘缺，宦官長(zhǎng)命的不多，喬姑姑和劉尚宮的對(duì)食都去得早，都是這把年紀(jì)了，也就沒有再找對(duì)食。

    兩人站著說了幾句話，劉尚宮便道，“你盡力吧，此事若不能成，你就來尋我了，如今內(nèi)官監(jiān)老李也是睜一只眼閉一只眼了，若是你的面子，倒也能帶得出去?！?/br>
    內(nèi) 官監(jiān)是和尚宮局對(duì)接的組織，內(nèi)廷有任何需要，都從內(nèi)官監(jiān)往外報(bào)備，不管是請(qǐng)?zhí)t(yī)、請(qǐng)產(chǎn)婆還是請(qǐng)乳母，理論上說都是由尚宮局往內(nèi)官監(jiān)發(fā)牒，不過實(shí)踐里也有尚 宮局直接和宦官衙門打交道的事情出現(xiàn)，只是要和朝廷、民間產(chǎn)生關(guān)系，還是必須走內(nèi)官監(jiān)一道。當(dāng)然了，內(nèi)官監(jiān)的宦官們，是可以光明正大地外出，以及和尚宮局 交接的。倒是后宮各宮的宦官要出宮，受到的限制還更多些。

    “行，多虧你照應(yīng)了?！眴坦霉命c(diǎn)了點(diǎn)頭，也有絲感慨，“路遙知馬力、日久見人心，只從孟姐的事看來，便可知道你是個(gè)好的，這事兒托付給你，我也放心?！L(fēng)光時(shí)候，宮里誰不叫聲孟姑姑？一朝落魄，也就是你還想著點(diǎn)兒?！?/br>
    “咱們這些人，誰不是有今天沒明日？我也是為我以后積積德?！眲⑸袑m苦笑道，“你瞧吧，今兒一句話沒說好，不知怎么地就得罪了那位娘娘，也不知道什么時(shí)候，沒準(zhǔn)就要被擼下去洗衣服了，若真有這一日，還得指望您照拂著?！?/br>
    “你 這就放心吧，”喬姑姑緊了緊斗篷，“徐娘娘可不是那樣的人，今日也是你不小心了些，欺她好性兒，心里想什么，臉上還帶出來了……你是沒怎么和徐娘娘打過交 道，不知她的脾性，她心里什么不清楚？只是素性寬大，不大計(jì)較罷了，往后用心服侍，日久天長(zhǎng)，沒準(zhǔn)還能得些好處呢?！?/br>
    劉尚宮唏噓了一陣，又道，“是了，老娘娘那里，還不知道孟姐的事呢？”

    “一直沒想起來問。”喬姑姑搖頭道，“她又不在宮里了，要不是你和我說了，連我尚且不知道呢……你安心吧，若有風(fēng)聲，我自然告訴你?！?/br>
    孟 姑姑被打發(fā)到浣