是關懷備至，這會兒又是年邊，栓兒生日就在眼前，皇帝也不欲見到坤 寧宮又被人為難挑剔，讓皇后糟著心還要忙活新年，他思忖了片刻，便道，“畢竟還是個仆婦，總是要有個主子在那鎮(zhèn)著，既然皇后和羅嬪都病著，您又不愿管，就 讓小循來吧，反正也就是那些瑣事，她肯定應付得來。”

    太后眼底，笑意一閃，她點了點頭，“也成，既然如此，倒不如讓孫氏好生休息到年后了，如今也就兩個月過年，看她病勢，臘月前都未必能好?！?/br>
    皇帝雖覺得有些不對，但也找不到什么反駁的話，粗粗一想，無非是那些婆媳相爭的事，橫豎無傷大雅，便點頭答應了下來，為徐循攬了一樁事在身上。

    現(xiàn) 在宮里，妃位也就是她同何惠妃了，何惠妃今年冬天幾乎足不出戶，只在照顧女兒，徐循就是想推辭都沒人可以推，聽了清寧宮傳話，也只得答應了下來，好在周嬤 嬤估計比她還怕她真的掌權，諸事都打理得花團錦簇，讓人挑不出錯來，徐循只是按時開門理事，裝模作樣地畫個圈圈也就是了，并不用太費心思，如此周嬤嬤和她 還算是合作愉快，栓兒的生日，也是順順當當?shù)剞k了下來，唯獨不美的，也就是他的生日宴會上，非但沒有皇后、羅嬪，甚至連太子本人都缺席——好容易養(yǎng)到三 歲，皇帝迫不及待地就把他抱出去向大臣們炫耀，順便收割一下文采風流的阿諛奉承，以便日后翻看開心。

    少了主角的宴會，居然也頗為愉快，徐循奉靜慈仙師坐了首席，兩人一道侍奉太后，和靜慈仙師說說笑笑，一道聽了宮中自己養(yǎng)的班子唱的幾本戲，南內(nèi)的熱鬧和笑聲，也并不遜色于西苑里的鼓樂喧天。

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    在 這熱鬧喜慶的南內(nèi)中，獨獨有一角依然保持了固執(zhí)的幽靜，似乎連太子的生日，都不能令這院子里的氛圍多一絲暖融?！m然已經(jīng)是換了地方，但冷宮的環(huán)境能有 多好，如今守門人有了個小小的門房，可以燒爐子取暖，吳美人的屋子里雖然說不上冷，但也絕沒有正常宮廷里的溫暖如春。燒爐子的炭也不大好，屋內(nèi)若有若無地 飄了些黑灰，就算是打扮得再體面，過上一會兒，臉上身上，也都難免落點塵土。擦了脂膏的臉有點粘，才坐上一會兒，上頭就沾了點點黑灰，吳美人就坐在窗戶邊 上，借著天光，一點點地摘取著臉上的灰塵。

    自從皇次子來過以后，吳美人每天就在窗邊打坐，余下是哪兒都不去，她面前的炕桌上，也 總是擺著貴妃差人送來的玩具：皇次子過來一次以后，貴妃就差人送了許多撥浪鼓、草編螞蚱等物，只可惜皇次子看了吳美人就怕，不論她怎么哄，都是嚎哭著要 娘，根本從來沒和吳美人說過一句話。

    算算也快兩個月了，前幾天吳美人還在屋里走走，今天，她根本沒理會那隱隱的絲竹之聲，只是坐在桌前，執(zhí)著地看著眼前的玩具。

    雖 說吳美人有很長一段時間都是瘋的，但畢竟是看守了她兩年，這人和人熟悉起來，總有一點情分。守門的秦豐借著送飯的機會，陪著那婆子走進來，道，“貴人，您 不必等了，今日是太子爺?shù)纳?，貴妃娘娘領著眾人侍奉太后娘娘正取樂呢，皇次子殿下就在貴妃娘娘跟前，肯定不會過來的?！?/br>
    他在心底暗嘆了一聲：按貴妃娘娘身邊花姑姑的說法，怕是皇次子這幾年內(nèi)都不會來了，要再來也得等大點兒，懂了事再來。

    “不來了？”吳美人動了動，眼神還膠在鏡子里，“不，會來的。說好了的，一個月一次，都快兩個月了……”

    “皇次子年歲還小，還不認得您。”秦豐終是忍不住嘆了口氣，他給那送飯的婆子使了個眼色，一邊尋思著，一邊半真半假地道?！澳部吹搅?，幾次來都嚇哭，皇爺知道了，說是小孩子年歲小，魂不全，怕嚇著了，就不讓來，說是等幾年以后，他懂事了再來?！?/br>
    他有些怕吳美人聽了以后再度犯病，一邊說一邊看著吳美人的臉色，見她還算是正常，便又小心翼翼地道，“您也不必老開著窗子，冬天冷，仔細風寒了，這可如何給您去請醫(yī)生？要就這樣沒了，日后可就是真的見不到皇次子殿下了。”

    對著一個精神失常過，現(xiàn)在好像也在失常中的人說話，他有點不自在，不免話就多了些，絮絮叨叨地又補了一句，“可不是皇后娘娘、羅嬪娘娘那樣的身份了，一感了風寒，就能請上御醫(yī)。您這要是病了，小的們可真不知該怎么辦才好……”

    吳美人終于動了一下，她停下了剛才那旁若無人的理妝動作，慢慢地轉動著脖子，偏過頭來望了秦豐一眼，“病了？”

    “是啊?！鼻刎S有點莫名其妙，“您說今年天氣冷不冷，以后還是別老開著窗子了，皇次子要來，自然和您說的——”

    “那…… 今日，是她居上座？”吳美人現(xiàn)在的語言能力恢復得挺好的，已經(jīng)不是當年那最瘋時候的樣子了——也是因為貴妃和他們守門的幾個都打過招呼了，平時還是許他們 陪吳美人閑聊幾句的。說是許，其實就是任務，貴妃娘娘說，人要是長時間沒有說話的對象，比較容易出事。要不是這每天都嘮嗑一會兒，也談不上什么情分

    “嗯，是啊?！鼻刎S還是摸不著頭腦，他耐心道，“自然是貴妃娘娘侍奉太后娘娘了，不過聽說靜慈仙師也來了，那應該是靜慈仙師上座?！?/br>
    “那……”吳美人壓根都不搭理靜慈仙師，她又問道，“皇后病了，也是她管事了？”

    “可不是，”秦豐也習慣了吳美人的跳躍性思維，“皇后之下，可不就是貴妃娘娘了，這回是太后娘娘和皇爺都指明貴妃娘娘管宮，才把她請動——”

    他 自詡和花姑姑有幾分熟悉，此時不禁是照搬了她的說辭，胸脯一挺，也有幾分與有榮焉?？蛇€沒往下說呢，吳美人啪地一聲，就把窗戶給放了下來。倒讓秦豐吃了一 驚，不解地看了看里頭的人影，見吳美人似乎沒有什么暴動的意思，而是兀自枯坐，還道她是終于感覺到了冷，便放下心來，溜溜達達地往自己屋子回去。

    窗戶一放，借著爐子的幫助，屋內(nèi)很快就暖和了起來，但吳美人對此毫不在乎，她死死地瞪著黃銅鏡中的自己，輕聲、反復呢喃。

    “難怪壯兒不來?！?/br>
    難怪他不來，難怪他以后都不來了！

    抱過來幾次，已經(jīng)足夠顯示貴妃的寬宏大度，已經(jīng)足夠讓她乘著皇后的病勢，攫取了管宮的大權，她已經(jīng)更進一步了，又何必再來？

    說什么為了壯兒好？會信這話，自己也太天真了吧。母子天性，本來血濃于水