得孫貴妃已經(jīng)都快沒脾氣，都快把自己的最后一點(diǎn)儀態(tài)給等掉下來的時(shí)候，終于等來了輕飄飄的一句通報(bào)：“回稟娘娘，皇爺來了?！?/br>
    孫貴妃精神一振，她很快站了起來，仔細(xì)地拉了拉襖子下擺，試著露出一個(gè)帶著期盼和喜悅的笑容——但卻不能過分，羅氏的事，必定鬧得皇帝十分惱火，她不能不喜悅，卻也不能太喜悅。

    “大哥?！彼隽宋蓍T，“終于來看栓兒了?！?/br>
    皇帝微微一笑，迎著她走了過來，他面上的每一絲表情都落到了她眼里，幾乎是出于本能地，她開始分析：他的心情不算太好，笑容里透了一絲心虛，整個(gè)人很緊張……

    她的心直往下沉去——皇帝不像是帶著一個(gè)好消息來的，甚至不像是帶著煩惱來的。他很可能是帶了一個(gè)不利于她的壞消息來的。

    剛?cè)デ鍖帉m見過太后……這個(gè)壞消息是什么，還用問嗎？立后的事，果然沒這么容易決定。

    但卻不是全無希望，孫貴妃想——萬事總還是有一點(diǎn)希望的，在絕望里總還是能有那么一線生機(jī)在。而她要做的只是不顧一切地去把握住最后的那么一絲機(jī)會(huì)，如果這一次連太子生母的身份，都不能讓她升任皇后，恐怕太后也不會(huì)給她又一次翻盤的可能了。

    想一想皇帝的性子，想想他和太后的關(guān)系，想想那些不為外人所知的往事……

    她好像分心三用，其一在忙碌地思考，其一在同皇帝談笑，還有一個(gè)自己脫出了身體，居高臨下地看著自己……看著那個(gè)緊張的、興奮的、失落的、奮發(fā)的自己，這第三個(gè)自己似乎覺得一切都有幾分好笑，令她情不自禁，有大笑的沖動(dòng)。

    問過了栓兒的寒暖，說過了一路上的故事，談過了喜峰口的勝仗，皇帝在孫貴妃這里都吃了兩碗點(diǎn)心了，這才終于說起了立后的事。

    “本來從外地回來，等風(fēng)頭過去，就想慢慢和娘說起立你的事……”他有一絲吞吐——甚至都不敢轉(zhuǎn)頭面向?qū)O貴妃，而是乘她起身給皇帝倒茶時(shí)說的，他在桌前，面對(duì)著一桌的珍饈，仿佛如此便可以回避她的失望，“沒料到居然出了羅氏這么一遭事兒，只好把生母寫了你的名字。娘為此好幾天都沒吃下去飯，直說對(duì)不起羅家人……這立后的事，我看還是——”

    終于來了。

    在她還沒有醞釀好應(yīng)招的時(shí)候，皇帝把話給放出來了。孫玉女呆立原地，一時(shí)竟不知該如何反應(yīng)，腦際完全一片空白。

    剎那之間，這第三個(gè)自己仿佛接管了她的身子，她聽見自己柔聲一笑，打斷了皇帝的話。

    “知道知道，為了大局，還是不能爭吧——”孫貴妃很理解地說，“沒事，沒事，反正也不是第一次——反正，我早都習(xí)慣了?！?/br>
    上一次妥協(xié)時(shí)，皇帝還是個(gè)沒有實(shí)權(quán)的太孫，什么事都得聽從長輩們的安排，當(dāng)時(shí)他確實(shí)是爭過，可最后，為了不觸怒文皇帝，不招惹他那變幻莫測(cè)的脾氣，太孫畢竟是沒有爭到底。

    這一次，皇帝已經(jīng)是天下之主，然而……

    皇帝的呼吸聲頓時(shí)就粗重了起來，他的手舉到了桌上，但卻沒有夾菜，只是伴著肩頭沉重的起伏而輕輕的顫抖。午后的陽光照到桌上，不知射在了什么上頭，帶起了一陣顫動(dòng)的光。

    皇帝沉默了一會(huì)，終于說，“你放心吧，你跟我這么久，我肯定會(huì)給你個(gè)結(jié)果……你這個(gè)皇后，我是立定了。”

    扳回來了！

    終于又把皇帝的心給扳回來了！

    孫貴妃甚至不敢相信自己取得了這樣的成功，她居然又一次在絕境里把皇帝給拉了回來——甚至于還得到了皇帝如此明確的許諾，皇帝在十年前雖然也說過很多這樣的話，但今天這一句的分量是不一樣的，這句話說出口，他就不能再反悔了。從前的十多個(gè)月里，他也從來都沒有有過如此強(qiáng)烈的許諾！

    這后位，已有九成到手！

    無數(shù)復(fù)雜情緒浮現(xiàn)，她想要壓制，可實(shí)在壓抑不住——二十年的辛酸，最終終于換來了這么一句話……

    屋內(nèi)只有兩人，皇帝還背對(duì)著她，在這一刻，孫貴妃允許自己的面具破裂上那么一小會(huì)兒，允許她那復(fù)雜的情緒，自行醞釀那么一兩剎那。喜悅、酸楚、解脫、擔(dān)心……無數(shù)情感紛至沓來，但最終占據(jù)了主旋律的，還是……

    得意。

    或者說自豪也行——雖然未曾見血，但她確然又一次將太后擊倒。這一次是她贏了，這后位甚至不能說是皇帝賜予她的——光靠著皇帝的喜愛，她能走到今天這一步嗎？

    這后位，貨真價(jià)實(shí)，是她一手一腳，從失落中拼出來，是她一步一步，走出來的。是她靠著自己對(duì)局面卓絕的判斷和對(duì)皇帝深刻的了解，最終博弈出的結(jié)局，太后還以為她更了解皇帝，還以為只有她知道攻心？

    ——最懂得皇帝，最能對(duì)他施加影響的，是她孫玉女才對(duì)！

    她放任自己得意地一笑——卻也只是一笑，便又收斂了所有不該出現(xiàn)的情緒，將一切感覺都化作了驚訝，“這——大哥——這——”

    皇帝緩緩地回過神來，又重復(fù)了一遍自己的說話。

    “你放心吧?！彼?，神色似乎有些悲憫，語調(diào)卻很溫和，仿佛在話說出口的那一瞬間，他已經(jīng)確然下定了決心。“你畢竟跟我這些年，我不會(huì)讓你沒個(gè)結(jié)果?！?/br>
    孫貴妃不知該說什么了，隨著這第二次的肯定，她的眼淚一顆顆地掉了下來，她投入了皇帝的臂彎之中，“大哥——我——大哥……”

    皇帝的手遲了一刻才放到了她的肩膀上，撫慰的節(jié)奏也和以往十分不同，似乎更為粗疏。然而，孫貴妃卻再無法留意得到，她已被狂喜淹沒，再難去計(jì)較，大哥笑聲與懷抱，是否比從前要涼了幾分。

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    清寧宮里一片沉寂，不論是哪座院落，在清晨的陽光中都似乎無人居住，只余一片寂然。西為秋位，盡管正在盛夏，但暖和的陽光似乎都照不到清寧宮里——這一處，畢竟是屬于未亡人的世界。

    喬姑姑輕手輕腳地進(jìn)了清寧宮，克制著自己不對(duì)正魚貫下值出宮的同事們露出羨慕之色，她慢慢地走到太后床前，監(jiān)督著大宮女們服侍著太后起身。今日，屋內(nèi)連一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，盡管有七八個(gè)大活人正在屋里進(jìn)進(jìn)出出，但唯一可以聽見的，只有太后那沉穩(wěn)的呼吸聲。

    “昨天他去了長寧宮吧？”洗過臉，太后開聲了，她的語調(diào)出人意料的冷靜平淡。

    “嗯?！眴坦霉弥荒茳c(diǎn)頭，“去了長寧宮……吃過晚飯，又回干清宮了?！?/br>
    吃過晚飯，宮門下千兩，清寧宮和后宮的消息來往便宣告斷絕，喬姑姑只能是今兒早上才收到那邊的信兒。

    “又回去了？”太后抬了抬眉毛，卻沒有多問，“罷了，吃過早飯，你往永安宮走一趟…