嫁走了？”

    喬哥也知道蕙娘在開玩笑，只笑道，“您說什么那就是什么?！?/br>
    說著，便起身告退出去，三人把他目送走了，三姨娘方欣慰道，“這孩子是真的長大了，我這回出門子，才真正放心了些?！?/br>
    也不說自己的婚事，因又嘆息，“只是他今年也十一歲了，再過兩年就該說親，我卻等不到他娶妻生子的那一天。說來，也實在有些對不起地下的jiejie?！?/br>
    因又不免唏噓了一回，權仲白和蕙娘又勸了一回，權仲白便也起身出去，蕙娘和母親說些cao辦婚事的細節(jié)。這件事她是指定廖奶公把總給三姨娘cao辦的，如今事事都已準備齊全，那邊知道了三姨娘的身世，哪里還不是又驚又喜？連連催著想盡快成親，三姨娘一直拖著沒定日子，就是因為蕙娘在外沒有回來?，F(xiàn)在好容易她要回來住幾個月，連忙要過來和蕙娘商議時間。她因絕不想大辦，堅決不要蕙娘過去吃喜酒，只讓她安心養(yǎng)胎，到時候派個丫鬟過來也就罷了。蕙娘雖明知這對三姨娘來說也算好事，但亦不免有些失落，因嘆道，“日后再見面，您就不是我的姨娘了?！?/br>
    三姨娘道，“那我也是你的生母，日后身份改了，倒是能經常上門來看看你，也不必守那些大戶人家的規(guī)矩。只要你不嫌棄我門第低，不配踏你們家的門檻，我天天來?！?/br>
    的確，放出去以后，她就不算是焦家的人了，再做什么事，都不需要顧忌焦家的名聲。從前三姨娘連蕙娘這里都不愿意常來，便是因為守寡的姨娘經常出門，被人知道是要說閑話的。

    蕙娘半開玩笑地說了一聲，“我還嫌您門第低？我是從您腸子里爬出來的，您現(xiàn)在不是焦家的姨娘了，按理，我該叫您一聲娘才對――”

    三姨娘猛然一怔，半天都沒說出話來，過了許久，才垂頭道，“這個更不能喊了，你是焦家的姑娘，怎么能喊個外姓人做娘呢……”

    說著，亦不免輕輕地嘆了口氣，蕙娘也被她帶得有幾分感傷：以三姨娘的為人，即使四太太去了，她也不會認下這個字眼的。可自己的女兒就在跟前，卻不能認下她口中的這個娘字，但凡是女人，誰不知道這里頭的滋味并不好受？所幸三姨娘還有機會生兒育女，將來總有人能喊她娘親。這卻又要比在焦家那座錦繡牢籠中終老，要強得多了。

    她沒有再提這話，而是轉而笑問，“剛才您拿什么打趣喬哥，倒是惹得他都紅透了臉。這節(jié)慶日子里出去逛廟會，難道還有什么說頭？”

    三姨娘面上也跟著露出了笑意，“你是不知道，他出去逛廟會，那都是和人約好了的……我也不知道他怎么和人家聯(lián)系上的，反正啊，每回廟會，喬哥都去找桂家的小公子跟著一起，自從天津桂總督南下以后，總督太太就回京城來住了。他們家?guī)讉€孩子當然也不例外，反正啊，每回喬哥身邊，少說都有三個桂家人……”

    楊善桐也就是兩個兒子，這第三個桂家人，也不像是桂含春的庶子，這么說，應該是桂大妞不會有錯了。蕙娘也不禁會心一笑，因道，“您還說看不到喬哥娶親生子，為他掛心這個，你瞧他自己不知多會為自己打算。您還擔心個什么勁兒啊？”

    “這不是許家對桂家那個大小姐也有意思嗎？”三姨娘對這事看來是真的上了心，連這事都知之甚詳，她和蕙娘又嘟囔了幾句，因怕蕙娘疲憊，方才住了嘴。因又和蕙娘商量著定下來婚期――就在半個月以后，便帶著喬哥回去了。

    從京城到山東某縣，來回怎么也要十天半個月光景，蕙娘因令幾個丫頭見機行事，不可貿然和王家撕破臉皮，料著她們辦事也不能很快，因此過去十多天尚未得到消息時，也還不太心焦。一展眼就過去了十多天，楊善榆那里要做七七并正式出殯安葬時，蕙娘的身子也算是將養(yǎng)恢復得不錯了。她問過權仲白，得了他的許可，便和他一道，去參加楊善榆的葬禮。又令人設了路祭，也算是給他添添熱鬧。

    一般說來，像她這樣身份，又是雙身子，什么紅白喜事不參加，別人都說不出什么來。頂著剛顯懷的肚子過來致祭，那顯然是看在楊善榆和權仲白的交情上，楊善榆妻子蔣氏不說了，他的姐妹兄弟都特別過來陪著蕙娘磕頭，姐妹們在帳子里，兄弟們就在帳子外。蕙娘行過禮起了身，楊善桐便上前引她進后頭休息，因還對她抱歉說道，“今天過來的人太多了，屋舍又細小，恐怕不能給你安排靜室休息。少不得在屋內擠一擠吧。”

    她雙目紅腫、形容消瘦，若是被她丈夫看到，估計是免不得好一場心疼了。蕙娘見了，都很同情，她是忙過喪事的人，老爺子和四太太都過了頭七就下葬了，就是這樣還熬得瘦了不少呢，這么四十多天地忙下來，還不得脫一層皮？她剛才看著蔣氏還算好，倒是幾個兄弟姐妹都是打熬得不成樣子，連從外地趕來的楊老爺，楊善榆之父，都顯得蒼老疲憊，就沒一個人是神完氣足的。

    她因到得晚，估計后頭也沒什么客人了，便拉著楊善桐道，“那你不如陪我坐一會，好歹也歇一歇?！?/br>
    說著，兩人便進了內堂休息，那里一屋子內眷，本來正嘰嘰喳喳地說話，雖然受場地**，不能看戲、耍百戲之類的，但也是言笑無忌，沒什么悲戚之氣，倒是見到楊善桐和蕙娘進來了，都露出尊敬之色，知道蕙娘身上沉重，忙把她們讓到僻靜處休息，一屋子人也都不敢說話。

    楊善榆畢竟品級不高，在京里除了幾戶親眷以外，主要來往的都是他那幫子搞雜學的師友，這些人和蕙娘等人自然是格格不入，她們不敢來和蕙娘、善桐說話，蕙娘也覺得被她們看得很有幾分不自在。才坐了一會，便和楊善桐使了個眼色，兩人索性走到蔣氏臥室里去說話。這里倒親近了一些，蕙娘方對她說了些桂含沁的平安，又道，“本來回京應該上門來陪你說道說道的。不過我身上不好，你家里也有事……這回怎么沒見到伯母呀？”

    “她就沒能過來?！睏钌仆┟嫔下舆^了一線陰影，“才知道消息就暈過去了，現(xiàn)在還病在床上，都起不來……爹差點都不能過來，要不是病情穩(wěn)定住了，說不定就跟著過去了。”

    她和母親的關系是有些微妙的，可現(xiàn)在說起母親的病情，語氣中的傷痛和心疼又不似作偽，蕙娘拍了拍她的手臂，輕輕地嘆了口氣。楊善桐抹了抹眼睛，強笑道，“讓你見笑了，我這