面上染了一點(diǎn)紅暈，卻也沒謙虛，而是大大方方地道，“學(xué)了好幾年，現(xiàn)在娘才放心讓我一個(gè)人在家?guī)У艿軅?。等娘回來了若是問起，伯母可要為我說些好話?！?/br>
    蕙娘笑道，“這是自然啦?！?/br>
    許十郎年紀(jì)還小，心很瓷實(shí)，見到蕙娘回來，也沒特別熱絡(luò)，纏著問了幾句許鳳佳，知道父親好，便又自顧自出去玩耍了。倒是許三柔和歪哥畢竟大了，對呂宋發(fā)生的大事，隱隱約約也都有些了解，卻又知道得不真切。若是只有許三柔一個(gè)，那還好些，偏偏又有個(gè)歪哥在，吃完飯，便拉著許三柔在蕙娘跟前一坐，面前擺了些瓜果茶點(diǎn)，要聽母親說那南洋的故事，又問母親索要手信。

    蕙娘回來得著急，哪里還記得這個(gè)，因道，“手信？港口停泊的那艘就是啊，那艘蒸汽船不就是嘍？”

    歪哥瞪大眼，還真信了母親的話，因急道，“哎呀！我要這個(gè)干嘛！您――您這不是欺負(fù)人嗎？這說是送給我，還不如說是送給乖哥呢！這老三都還不知在哪，心就已經(jīng)往小的身上偏了！”

    許三柔看著蕙娘神色，倒是抿唇笑道，“伯母和你開玩笑呢……南洋那地方有什么好的，爹每次過去，回來也從不給我?guī)中??！?/br>
    她如此說了，歪哥方才作罷，蕙娘倒是一邊已去把那個(gè)黃金懷表取出來，遞給歪哥道，“就隨手拿了這個(gè)，你看看吧――也不能就給你了，除非你弟弟不要，那才是你的?！?/br>
    又沖許三柔說，“沒給你們帶――我也是從你爹的戰(zhàn)利品里挑了一個(gè)回來，就不和你虛客氣了?！?/br>
    許三柔毫不介懷，道，“好，其實(shí)這也沒什么稀奇的，不過就是個(gè)表罷了，純金的還沉，不如鍍金的輕便?！?/br>
    歪哥立刻道，“那我也不要了，便賞給以信吧?！笨磥?，雖然經(jīng)過小半年，但他依然處處以許三柔馬首是瞻。

    蕙娘不免發(fā)噱道，“你還真當(dāng)自己是大王了？那是你弟弟，可不是你的家臣?！?/br>
    她得到這個(gè)懷表以后，也沒有多做把玩，此時(shí)一邊和兒子說話，一邊隨手就打開了機(jī)簧，隨即便是微微一怔――歪哥看她出神，忙搶過去端詳，因道，“哎呀，這個(gè)姑娘滿漂亮的?！?/br>
    這個(gè)懷表，一面是表不說了，盒蓋里頭是常見的人物肖像，拿水彩和寶石鑲嵌了一副少女胸像，不論從畫風(fēng)還是用料來看，都是名貴之物。卻也不至于過分稀奇，許三柔察言觀色，道，“這個(gè)人，難道伯母見過嗎？”

    若是按特定的人來畫，則此物的價(jià)值又增高了不少，蕙娘想到費(fèi)麗思臨死前的慘狀，不免又是一陣唏噓，她點(diǎn)頭道，“是，見過，原來呂宋總督的女兒，現(xiàn)在已經(jīng)死了。”

    歪哥啊了一聲，和許三柔一起端詳了許久費(fèi)麗思的肖像，又問，“是怎么死的呀？”

    蕙娘猶豫了一下：這件事就是她自己都有點(diǎn)接受不了，更別說孩子們了。當(dāng)然，她也許會輕描淡寫地告訴歪哥，叫他對這世界的了解更深一些，但許三柔女兒家不說，又不是她自己的女兒……

    許三柔好像是看出了她的心思，因?qū)ν岣绲?，“肯定是死得很慘，別問啦，你知道了，晚上說不準(zhǔn)做噩夢呢?！?/br>
    歪哥有些不服氣，“你又知道了？”

    “兩軍對壘的時(shí)候，什么事做不出來呀?！痹S三柔一臉見怪不怪，“以前爹的戰(zhàn)船回來的時(shí)候，旗桿上頭一個(gè)個(gè)吊的都是紅毛海盜的頭，一串串的，和葫蘆似的。爹和我說了些打仗時(shí)候的事，娘也說，打仗的時(shí)候，人就不是人了，越殘忍的人越有機(jī)會活到最后?！?/br>
    “你娘連這事都和你說呀？”蕙娘有點(diǎn)忍不住了，她也說不清自己對楊七娘的做法是贊同還是反對。許三柔倒是很淡然，道，“是呀，娘說，廣州雖然看似穩(wěn)若泰山，但也許有一天就被打下來了呢？居安思危，知道些世間的疾苦和齷齪，是沒有壞處的?！?/br>
    這話是楊七娘的一貫風(fēng)格，大膽中又透了從容和平淡。蕙娘不免點(diǎn)頭道，“也說得有道理……那她是怎么讓你去看待這些戰(zhàn)爭期間的丑事的？”

    許三柔思索了片刻，認(rèn)真道，“娘說，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。對敵人的殘忍，卻未必是對自己的仁慈……這話我還不大懂，娘說等我長大就明白了。”

    歪哥喃喃自語，重復(fù)著許三柔的話，也是一臉的不解。但這話落在蕙娘耳中，卻是讓她咀嚼了半晌，方才嘆道，“你娘對這人世，看得太透啦……”

    她也改了主意，“想知道這位千金小姐，是怎么死的嗎？”

    便將整件事從頭說起，從諸人本來南下的目的，到在呂宋的意外，除了那些事涉機(jī)密的關(guān)節(jié)沒有點(diǎn)出以外，一應(yīng)來龍去脈都和兩個(gè)孩子交代得清清楚楚。許三柔聽說費(fèi)麗思就是讓封錦受傷的罪魁禍?zhǔn)?，不禁變了臉色，憤慨道，“這女人真是好不講理，死了活該！”

    待說到城破以后，費(fèi)麗思的遭遇時(shí)，兩個(gè)孩子又都安靜了下來。歪哥一邊聽，面色一邊變換，好半晌都說不出話來。倒是許三柔面色晦暗，時(shí)不時(shí)復(fù)雜地看看費(fèi)麗思的小像，等蕙娘說完了，方黯然嘆了口氣，只是搖頭不語。

    蕙娘也不琢磨許三柔，只問歪哥道，“你覺得你盧伯伯做得對嗎？”

    歪哥遲疑了許久，才搖頭道，“過分了一點(diǎn)吧，不過，她也不是什么好人，可我就覺得……”

    蕙娘亦點(diǎn)頭道，“若是碎剮凌遲，她死的時(shí)候還算是個(gè)人，那樣處置，她死的時(shí)候已不算人啦。不過，這種以牙還牙的事，也并不鮮見，以后你們做人，還是留一線，費(fèi)麗思就是太飛揚(yáng)跋扈了，才遭了這樣的罪?！?/br>
    歪哥和許三柔都露出了解之色。歪哥想了一會，忽地道，“可我知道，爹絕不會喜歡的，要是他在，肯定不會讓他們這么做事。您竟然不喜歡，怎么不開口說一句呢？”

    蕙娘一時(shí)，倒是被問得啞口無言，不知如何回話，許三柔看了她幾眼，回身對歪哥道，“連我爹都沒發(fā)話呢，盧伯伯給表舅出氣，伯母沒官沒職，和表舅又不是親戚，她怎好攔著？沒到那個(gè)地位，就是強(qiáng)行開口也沒有用，反而自討沒趣?！?/br>
    這話分析得極為清楚，歪哥亦沒話好回，但他依然有些不服氣，想了想，又大聲說，“那我以后，要當(dāng)最大的官，做最大的事，有話我就要說出口，所有人都不敢不聽我的……到了那時(shí)候，我就