掌柜的面色微微一變，道，“再不會有錯了，應(yīng)該是皮特少爺。他是英國一位大貴族的侄子，現(xiàn)在呂宋也算是位高權(quán)重，自己開了個(gè)公司――和他在一起的，怕是總督府的小姐費(fèi)麗思。”

    說著，便叫過底下人來吩咐了幾句，用的竟是山西土話。蕙娘先不開口，等那從人出了屋門，才皺眉道，“這么碰一碰，就要一千兩？那個(gè)什么皮特，作風(fēng)也太霸道了吧?！?/br>
    那掌柜才曉得，原來蕙娘聽山西土話是易如反掌，他略有些尷尬地一笑，“這還是請三爺居中說情的價(jià)碼呢……您也知道，這些年英國人在海內(nèi)外貿(mào)易頻頻，從廣州到加德滿都，一條線，靠的都是宜春號在結(jié)算。錯非有這層關(guān)系，三爺在總督跟前，還說不上話。這里畢竟是人家的地盤，這群英國鬼子，別說不把土著呂宋人當(dāng)人看了，就是對咱們秦人，也都是要打就打、要罵就罵。尤其皮特少爺，據(jù)傳他遠(yuǎn)方叔父將來有機(jī)會再度接任英國首相的位置。他亦有希望再上一層樓，日后接過呂宋總之位。他性子暴烈、睚眥必報(bào)，你們?nèi)舻米锪怂?，在呂宋恐怕會遇到麻煩。?/br>
    他擔(dān)心的只怕不是蕙娘一行人，而是日后宜春票號的經(jīng)營情況。這一層幾人都曉得，只是這畢竟是在人家的地盤上，就是當(dāng)時(shí)不自報(bào)家門，一行人進(jìn)了宜春票號也瞞不過別人。因此眾人都沒有就此事多說什么，只封錦道，“這筆錢由我們來出吧，先記著，回去了一總結(jié)算。”

    蕙娘笑笑沒有說話，見掌柜的有幾分疑問，也不介紹封錦情況，而是問起了婆羅洲的事。掌柜道，“知道的都已經(jīng)給您寫信送過去了?！?/br>
    他自己主動說出口的，果然也就是寫在信里的那么多。蕙娘聽了一遍，正要開口說話時(shí)，封錦已含笑接過了話頭，道，“其實(shí)我們也就是想到婆羅洲上做生意，可幾個(gè)人都沒在南洋一帶生活過多久，亦不知忌諱。想問問您，婆羅洲的荷蘭人，也和這兒的英國人一樣不講理么？”

    掌柜頓時(shí)來了談興，捋了捋袖子，“今兒對大人們還算是很講道理的了，我估摸著，皮特少爺就是想難為難為你們，遷怒一番，出出氣兒。――也是看人多，沒怎么想把事兒鬧大。就是上個(gè)月，他下車的時(shí)候，車夫的手套掉到地上，在他鞋上濺了個(gè)泥點(diǎn)兒。皮特少爺一生氣，當(dāng)天車夫一家就給吊死在城門外頭那片空地了。就這大半年當(dāng)口，土著人死了能有上千個(gè)，都是這么給作踐死的。還是咱們秦人好，背后有朝廷，自己也能抱團(tuán)，手里又有槍……就是這樣，明明暗暗地，也折進(jìn)去幾十人。那片空地現(xiàn)在到了晚上就鬧鬼，都沒人敢經(jīng)過！”

    要說橫行霸道，這里三個(gè)人都有橫行霸道的資本，但就算是大秦最浪蕩最過分的紈绔子弟，也沒有因?yàn)檫@種事殺人的，這樣的事鬧將出來，只會連累家人丟官去職，就是一般的同儕也都不肯和這種門第來往，不論是蕙娘還是封錦，均都大皺其眉，權(quán)仲白倒不覺得驚訝，嘆息道，“他們在南洋都是一樣的胡搞瞎搞，聽到說漢話的還不敢放肆，南洋當(dāng)?shù)氐模徽撛瓉硎裁瓷矸?，現(xiàn)在都是地里的泥。上回我經(jīng)過的時(shí)候，天竺原來的土王都被趕出來了，原本一國之主，現(xiàn)在拿月俸過活，被軟禁在柔佛，你說這叫什么事了吧。在他們眼里，這本來就不是自己的地方，再作踐點(diǎn)也沒什么?！?/br>
    眾人都唏噓了一番，掌柜的又安排酒飯，和他們說些在南洋的見聞，此時(shí)對面聊天，想到什么就說什么，因眾人都和氣，他也是越說越自在，許多信里沒提的話，也就被封錦一點(diǎn)點(diǎn)套問出來了：婆羅洲本來也和呂宋差不多，都被管得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，連氣都喘不上。但荷蘭人沒英國人能打，婆羅洲上又有秦人開辦的礦業(yè)公司，當(dāng)?shù)匕傩找矏埕[，王室也有一定的號召力。因此荷蘭人最近是有點(diǎn)緩不過手來，也不知道還能把婆羅洲守住幾年。好像泰西那里，經(jīng)常把殖民地彼此交易、換手，最近在呂宋的上層社會里，也開始流傳謠言，英國人似乎是有意對婆羅洲出手，要侵吞荷蘭在南洋一帶的勢力了。

    本來還以為可以合作一把，現(xiàn)在看英國人如此作風(fēng)，蕙娘倒是熄了心思，畢竟婆羅洲離呂宋總是比離廣州要近，雙方聯(lián)手瓜分婆羅洲的提議很可能是與虎謀皮。她皺了皺眉，因道，“呂宋人也就被管得這么服服帖帖的，就沒有人起來**？”

    “有是有……”掌柜也嘆了口氣，“不過，骨頭硬的那些都被殺光啦，現(xiàn)在留下來的都是老實(shí)胚，鬧不起來的。”

    蕙娘不免微微皺起眉頭，但看封錦還是若無其事的樣子，便也不多說。只是繼續(xù)說些南洋的風(fēng)物之類，又預(yù)算著補(bǔ)給兩天，兩天后可以啟航云云。幾人眼看都要用完酒飯了，外頭忽然來人道，“三爺傳總督的話，請您三位過去做客，總督府今晚舉行舞會。聽說了您三位身份，非但費(fèi)麗思小姐，就是總督老爺都大感好奇，因此請您賞臉過去一趟?！?/br>
    蕙娘三人本都打算休息了，忽然還來了這一出，亦都有幾分無奈。不過，既然地頭蛇都開口發(fā)話了，不去亦是不行。只好又稍微收拾了一下，個(gè)人身上索性也不帶兵器，便光棍地去往總督府過去了。反正有宜春票號的運(yùn)銀船和武師在，總督量來也不敢太蠻不講理的。

    不過是那費(fèi)麗思小姐多看了權(quán)仲白一眼，指不定也就是拿他看了個(gè)玩笑而已，便惹來了這么一場無妄之災(zāi)，眾人都覺得有些掃興。蕙娘和權(quán)仲白玩笑道，“都說紅顏禍水，一笑傾國。你亦是不遑多讓了，只是一眼而已，倒是給我們鬧了個(gè)鴻門宴來赴。日后若流傳出來，還真不知后人要將你想得有多貌美呢。”

    權(quán)仲白唇角抽動，亦是無可奈何，因道，“還好她也就是多看我一眼，說幾句話而已。若是那個(gè)皮特少爺看中了你們兩人的美色，欲要強(qiáng)去，我看這事還沒這么容易收場。”

    封錦因?yàn)闆]有成家，一直也沒有蓄須，看來文雅秀氣，落在洋人眼中，很可能有些雌雄莫辨，當(dāng)然更大可能，是激起一些男女不忌之人的興趣。至于蕙娘，膚白貌美，若非她有先見之明，下船前簡單地化了一點(diǎn)妝，只怕也很能吸引別人的注意力。兩人的確比權(quán)仲白更危險(xiǎn)一些，蕙娘嘆道，“出門在外，的確步步驚心，恨不能拿鍋底灰抹臉?！?/br>
    封錦卻道，“佩蘭公子也罷了，我應(yīng)該還不至于吧，在宮中時(shí)曾經(jīng)聽說，西洋人篤信天主，是最排斥――龍陽之好的。”

    蕙娘和權(quán)仲白都笑了起來，權(quán)仲白道，“你當(dāng)泰西有危險(xiǎn)的，一定都是男人么，告訴你吧。就是那個(gè)費(fèi)麗