叨了一遍，從權仲白這里得了滿意的答復，方放心地點了點頭，又捉住了蕙娘的手，竭力放大了聲音，一字一句地道?！斑@種事，就是盡力周全，也一定會有風波，你、你給我一句準話，將來不論發(fā)生什么事，你、你、你要護得你弟弟一世平安，你不要牽累了他……”

    蕙娘一時，竟作聲不得，見老爺子有些要發(fā)急，權仲白捅了她一下，她才回過神來，忙道，“好……好，我答應您！將來不論發(fā)生什么事，哪怕我們權家人都死絕了，我也一定保證喬哥平安！”

    到底是要去世的人了，老爺子根本就未曾多想，得了蕙娘的準話，他長出一口氣，聲音立刻就小了下去，蚊蚋般喃喃道，“把他們都叫進來吧……”

    不過片刻，一家人已齊聚老人家榻前，老爺子示意蕙娘將他扶坐起來，就靠在她肩上，對四太太乏力地道，“媳婦，相依為命這些日子，我要先走一步了?！?/br>
    四太太含淚笑道，“您先走，不過幾年，我也就來，咱們一家人，在地下團聚?！?/br>
    竟真是遵守了老爺子的吩咐，沒有掉下淚來。

    老爺子欣慰地點了點頭，又對喬哥道，“以后等你母親走了，你聽你jiejie的話。”

    喬哥忙道，“祖父、祖父您放心，我一定全聽十三姐的吩咐！”到底年紀小，一邊說，眼淚一邊又流了下來。

    老爺子仍不放心，還盡力大聲道，“我把話放這，大、大家都做個見證……你要是不聽你jiejie的話，萬貫家財，你一分也別想得——聽見了沒有！”

    權仲白忙道，“老爺子，說了這么久的話，您也歇會兒——”

    喬哥被這么一唬，怕得直跪下來，給祖父磕了兩個響頭，大聲道，“您放心吧，以后，我什么事都聽jiejie的安排！若我不聽話，我情愿一分銀都不拿！”

    老爺子終于安了心，他點了點頭，又將眼神挪到權仲白身上，他露出了極為復雜的神色，半晌才道，“蕙兒——”

    話猶未已，忽然化作了一聲輕輕地、無力的嘆息，蕙娘只覺得身上一沉，老爺子的頭再不受控制，直壓向她的肩膀。一邊權仲白掏出懷表看了一眼，沉聲道，“十七時五分，老爺子落氣了。”

    喬哥再忍不住，哇地大哭起來啊，屋內頓時就跟著響起了一陣細細的、凄涼的哭聲。

    作者有話要說：唉

    該走的，留不住……

    這一章還蠻重要的，調動了一下情緒，更新晚了點，見諒哈

    ☆、251愛恨

    老太爺從彌留到去世,不過是半天功夫。焦梅拉著歪哥和乖哥坐馬車過來的，就沒趕得上見最后一面。王尚書、方統(tǒng)領等諸門生到得早,還在門邊候著,等老太爺交代完了家人,和學生們說幾句話呢,也沒趕上，只好進來瞻仰老太爺的遺容，幾個多年來深得老太爺提拔的老學生,都哭得一臉是淚，跪在地上只是磕頭，悲痛之情，絕非作偽。

    倒是四太太這時候掌得住，也不顧自己孱弱的身子了,令人抬著自己，帶著兩個姨娘，院里院外安排了一圈，她畢竟是焦家主母，對家里的情況，比蕙娘要更為了解，一時間倒是把蕙娘給空出來了，她呆呆地站在一邊，過了一刻，才猛地一咬舌尖，回過神來，讓焦梅去緊著大量采買冰塊。

    老太爺去得不巧，是盛夏天走的，就算抬在冰窟里可能都壞得快。七七四十九天肯定是放不住，管家和陰陽生商議了，定在頭七后下葬，就是這樣，現在靈堂里也得大量布設冰塊，把溫度給降下來。還有府里下人們的白衣裳，給來訪吊唁賓客們準備的白布條等等，白事有時比紅事還要繁瑣。但好在蕙娘把焦梅帶來了，此人的確是干練人物，這些年來被蕙娘收得服服帖帖，現在有了機會，自然賣弄精神，格外報效。家里人就忙些禮節(jié)上的事，也就罷了。

    權仲白、蕙娘帶了焦子喬，給老太爺擦洗過身子，又換了壽衣，做了小殮以后，便由人把老爺子抬到靈堂里——靈棚是已經搭起來了。王尚書以及陸續(xù)聞訊趕來的諸門生都換了素服，進來給老太爺行了禮。方埔磕過頭，走到蕙娘跟前，低聲道，“女公子節(jié)哀順變——”

    話一說出口，兩人都有些唏噓：從前蕙娘還小時，經常跟在老太爺身邊見這些叔叔伯伯。一個個都略帶戲謔地喊蕙娘‘女公子’，現在這三個字說出口來，又是別有一番滋味在心頭了。

    “我們幾個人商量過了，老爺子沒個兒輩，喬哥還小，”方埔到底還是掌住了，只是聲音里不免多添了一絲嘶啞，“場面上太冷清也不行，一日為師終身為父，我們愿為老師披麻戴孝、摔盆抬棺?！?/br>
    死后哀榮，也是一個人一生論斷很重要的一部分。就算老爺子晚景再好，喪禮上冷冷清清的，只有喬哥一個男丁，議論起來那就是個缺憾。雖說蕙娘懷疑老太爺也不會在乎，但她亦勢必不能拒絕方埔的好意，只啞著聲音道，“多謝叔伯們的好意了?！?/br>
    便跪下來要給方埔磕頭，喬哥在她身邊，也忙跟著跪了下去，方埔一把全拉了起來，淚水終忍不住滾滾而落，哽咽著道，“現在朝中亂成這樣，老師人又走了……”

    ——到底還是把心里的另一份不安給流露了出來：像老爺子這樣的人物，就算是退下來了，只要人還活著，影響力都不可小覷。朝廷中楊閣老勢大，如今焦閣老已去，能節(jié)制他的人，又少了一個。怎么不叫原來焦派的干將心慌意亂、如喪考妣？

    王尚書此時也走了過來，他安撫地拍了拍方埔的肩膀，同蕙娘道，“已經派人去喊你妹夫meimei了，今晚我們這些門生和你、喬哥一道輪流守靈，親家母身子不好，就不要麻煩她了吧。”

    從設棚開始，頭七天靈棚里必須有人守夜，而且得分男女賓。四太太身體肯定支持不住，蕙娘一個人，頭一夜根本就不能合眼。眾人都勸她先去睡一會，四太太也令權仲白給她灌了安神的藥，道，“我先去跪著，你醒來替我吧?！?/br>
    蕙娘再不想睡，也敵不過藥力，睡了兩個時辰醒來，到靈堂前一看，院子里烏泱泱地已經跪滿了人，眾人均都神色肅穆，不少人眼里都淌著淚水：老爺子退位以后，焦家也是門庭冷落車馬稀，其實許多老關系，根本就不在平時走動得勤快不勤快。這些第一時間聽到報喪趕來的人，才是焦黨的中堅人物。

    此時老太爺幾個關系最親近的門生，已經換了素服，披麻戴孝跪在靈前充做孝子，喬哥跪在他們下首，不斷給致祭親友磕頭，小小年紀，臉色繃得很緊。蕙娘也不過就看了一眼，便趕忙去右側青布隔著的女眷堂也跪著陪過來的女眷們磕頭，這些來致祭的官們，有太太在京的也都帶來了，此時人也不少，王太太、方太太跪在那邊陪磕頭，蕙娘