也到年紀(jì)了……

    ☆、250遺言

    老爺子今年已經(jīng)是八十五歲高齡,這一陣子身子也漸漸衰弱了下去,他自己頗為看得開，一應(yīng)后事都在親自預(yù)備，墳地也是早都點(diǎn)選好了的，可說眾人心里，都有了些準(zhǔn)備。蕙娘聽了權(quán)仲白這話,雖說心頭就是一痛，但勉強(qiáng)也掌得住,她忙問,“要不要把兩個孩子帶過去？”

    按說權(quán)家兩個孩子，已經(jīng)是老爺子的外孫輩，算是外姓人了，去不去都可。但焦家情況還是要特殊些，權(quán)仲白道，“我和你先過去吧，不然，那府里也沒個做主的人。焦鶴今年都多大年紀(jì)了，鎮(zhèn)不住場子?！?/br>
    蕙娘一想也是：兩個姨娘都沒有管過家務(wù)，四太太現(xiàn)在自己都是纏綿病榻……她道，“那我和你先走，焦梅帶著兩個孩子再來吧?！?/br>
    權(quán)仲白點(diǎn)了點(diǎn)頭，略作猶豫，便把自己身上披的一件薄披風(fēng)給解了，丟給清蕙道，“我們騎馬過去！”

    清蕙明白他的意思，將披風(fēng)裹在身上，又戴上兜帽，以此遮掩自己的女裝。和權(quán)仲白一前一后上了馬，一路放馬跑到城內(nèi)焦府時，卻見老太爺半靠在床上，頗有幾分不耐煩地沖底下人發(fā)脾氣。“我說了沒事，你們又偏要四處驚動人?！?/br>
    他看來神志清醒、面頰上甚至還有微微的紅暈，雖不說精神十足，但也絕非彌留下世的樣子。蕙娘和權(quán)仲白都是一怔，倒是焦鶴老管家見到他們進(jìn)來了，忙上前道，“孫姑爺終于到了——老爺子從昨天早上起，就不吃飯了……”

    算來，老人家已有四餐水米未進(jìn)了。蕙娘悚然而驚，不覺就紅了眼眶，她一下失去了從來的鎮(zhèn)定和冷靜，膝蓋一軟，跪到了祖父身邊，輕輕地道，“老爺子，您好歹吃一點(diǎn)兒吧——”

    權(quán)仲白也跟著坐到了床邊，拿起老爺子的手，不過閉眼片刻，便又放下，他不容老爺子抗議，迅捷地翻了翻老爺子的眼皮，又捏開他的下顎看了看舌苔，便沖蕙娘搖了搖頭，低聲道，“不要說了，老爺子有福氣，走得這么安詳，那是百里挑一的善終了……”

    這句話一說出來，焦鶴首先掌不住放了聲——其實(shí)心里都有準(zhǔn)備，只是被權(quán)仲白一語道破，總是接受不了。蕙娘含淚道，“你怎么當(dāng)老爺子面就——”

    “好了?！崩蠣斪佑行┎粷M地道，“都把我當(dāng)什么了？你祖父雖然臨到撒手，難道就會糊涂成這個樣子，連自己時辰到?jīng)]到都不明白？”

    他想要坐起身，卻終究乏力，只一動又靠了回去，只好自嘲一笑，輕輕地說，“明白了一輩子，到走也這樣明白，仲白說得不錯，半世宦海沉浮，和我一般能得善終的又有幾人……”

    到這個時候，也不那樣講究避諱了，四太太在里頭估計(jì)是起不來，三姨娘帶了一群仆婦在旁伺候，她趕著把焦鶴勸出去了，此時進(jìn)來輕輕一拉蕙娘衣袖，低聲請示，“是不是該給文娘報(bào)個信兒——”

    “是該，”蕙娘也知道此時沒有自己傷心的余地，府里的事終究還要自己做主，只好抹了抹眼睛，和三姨娘走到廊下說話，“焦梅一會就來了，他會幫著cao辦的。您先讓人到王家、方家……”

    點(diǎn)了幾戶老爺子多年得意門生出來，又道，“還讓他們預(yù)備下白事東西，看來——”

    話沒說完，聽到里頭一聲動靜，誤以為是老爺子撒手，忙奔進(jìn)去，才知道是自己虛驚了。只也不敢再出屋子，只是坐在老爺子榻前的小幾子上，眼巴巴地盯著老人家瞧。

    老爺子畢竟是有幾分虛弱了，他閉上眼歇了一會，才欣慰而又懷念地望向蕙娘，輕聲道，“做什么，忽然間，又變成小時候那個樣子，只顧著坐在我邊上瞪眼睛……”

    說著，便垂下手來，讓蕙娘握住。蕙娘再忍不住，緊緊地握住祖父那溫暖而粗糙的手，嗚嗚咽咽地道，“祖父，蕙兒舍不得您……”

    老爺子微微一笑，“祖父又何嘗舍得你呢，總是人生走到這一步而已……該到地下，去和你爹、你祖母這一大家子人團(tuán)圓啦。一想到這兒，你祖父又覺得也沒那樣難放手了……”

    他話音剛落，屋外不由便響起一陣哭聲，焦子喬、四姨娘扶著歪歪倒倒的四太太進(jìn)了屋子。四太太哭得站都站不住了，卻還不住道，“要為爹高興，要為爹高興……這是一家團(tuán)聚，是一家團(tuán)聚了！”

    到了這時候，才覺出焦家人少，這么幾個人，已經(jīng)是全家到齊。蕙娘只覺滿腹凄涼，平時十分的精明才智，此時連一分也發(fā)揮不出，活像是回到幼年時分，蜷在祖父身邊，只懂得擎著眼四處去看，卻不明白該說什么，該做什么。還是權(quán)仲白比較不動情緒，進(jìn)進(jìn)出出安排了一番，屋內(nèi)頓時就有條理了，先有些驚慌的下人們，如今也都安穩(wěn)下來，一面在鄰室預(yù)備白事，一面給老太爺呈上羹湯，老太爺什么都不要吃，只喝一口水，含含還吐了出來。

    他精神倒還算不錯，沒一會就嫌眾人都圍著他，吵鬧得很，因道，“你們都到外頭去吧，不要哭哭啼啼的，老子的喜事按喜喪來辦！都給我樂起來！”

    蕙娘和四太太、三姨娘面面相覷：老爺子雖然是全壽、全終，但焦家遭遇大劫人丁太不興旺，卻是無論如何都靠不上全福的邊了。

    但老人家霸氣了大半輩子，臨到老了也還是這么說一不二，見眾人不應(yīng)，他便喝道，“外頭人怎么論，他們論去，老子一生逍遙，天也斗過、人也斗過，一生宦海得意，天下事盡在我手，退也退得漂亮——我活得夠本了！我說是喜喪，那就是喜喪！”

    權(quán)仲白本不做聲，此時忙道，“是，您說什么就是什么！”

    又給眾人使眼色，眾人恍然大悟，都紛紛道，“您說的是！”

    便又都退出屋子，要去隔鄰等候，唯獨(dú)蕙娘舍不得走，老爺子也沒攆她。等屋內(nèi)并無別人，只有權(quán)仲白和蕙娘了，方對權(quán)仲白擺了擺手，露出疲倦來，微不可聞地道，“你也先出去一會吧……”

    權(quán)仲白和蕙娘交換了一個眼色，指了指案旁銀磬，見蕙娘會意，便也退了出去：眾人心里都有數(shù)的，老爺子一向疼蕙娘，現(xiàn)在這是要乘著自己精神還清醒，再和她掏掏心窩子了。

    “嘿……”可沒想到，老爺子沉默了片刻，一開口，又是自嘲地一笑，“都讓著我呢，我看，等我咽了氣，你們還得當(dāng)一般喪事來辦……”

    他搖了搖頭，止住了蕙娘未出口的話語，慈愛地道，“丫頭，坐到我身邊來?！?/br>
    蕙娘揩了揩眼睛，坐到老人家身側(cè)，強(qiáng)笑道，“誰說的，我答應(yīng)您，這事咱們就按喜喪來辦，誰也不許哭鼻子！”

    老爺子被她逗樂了，他伸出手想要摸蕙娘的臉頰，可手到了半空，又沒了力氣。蕙娘忙捉住他的手，放到自己臉側(cè)。

    “還是不要那樣驚世駭俗