，除了各地軍情災(zāi)情以外，沒有什么事會當(dāng)即處理。桂家的兩位少將軍當(dāng)然也只能繼續(xù)被軟禁在燕云衛(wèi)里，桂少奶奶亦因此飽受眾人刺探眼神洗禮。她倒是氣定神閑，反正該拜就拜該哭就哭，禮數(shù)上挑不出什么刺兒，背地里臉一抹就又是滿不在乎的神色——誰叫太后和她有隙，天下皆知？現(xiàn)在太后去世，她要是真的動了感情，眾人心里還不定怎么想的，現(xiàn)在這樣光棍，倒有不少人佩服她的骨氣。各自暗地里都道，“這回牛家就算得意了又如何，她們的天都塌了一半！瞧牛家人哭成那個樣子，真是難成大器?！?/br>
    的確，打從牛貴妃起，牛夫人、少夫人并牛德寶將軍夫人、吳興嘉等有品級的女眷，自然是全都回來行禮，也是一個個都哭得雙目如桃，比內(nèi)廷所有命婦都要動情?；噬蠋状瘟钊藙裎?，方才把牛夫人給勸回去歇著了，不然，只怕還要哭出事情來呢。

    她們這么哀慟，眾人有話也不好問，連吳尚書一家，蕙娘聽風(fēng)聲，他們對太后之死也都不甚了了，正自納悶?zāi)亍?/br>
    就這么著，合院人都有些疑心，又都不好說什么，權(quán)仲白這一陣子有出診，還有人曲里拐彎地沖他打聽消息。滿京上空，浮動的都是疑云——現(xiàn)在別說桂家無人走動，就連牛家，都很少有人上門道惱了。這些官油子們，哪個不精明呀，都等著桂家那兩個少將軍的結(jié)果呢，桂家要是無事，只怕這回是真扳倒牛家了，反之桂家若有事，則只怕太后去世的文章，又不是應(yīng)在這上頭。

    二十七天以后，欽天監(jiān)擇定吉日，百官并誥命一律往皇陵送殯，這一日自然是全城哀聲震天，白茫茫一片海寂然往京郊過去。將太后棺槨送進隆恩殿以后，眾人將繁瑣禮儀行完，俱已疲憊不堪。于是各自都去附近莊園寺廟小憩，蕙娘和權(quán)夫人本待直接回京去的，不想今日因太夫人也來了，老人疲倦，便和回京路上必經(jīng)的玉馬寺打了聲招呼，一群人占了一個跨院，在院中小憩換衣。正好連楊家、許家都過來一道歇一會兒，大家也坐著吃一盅茶，用用點心。

    許家的倪太夫人年紀(jì)也大了，這些年來幾乎不在外走動，聽說就連家事也是絲毫不管，一心一意只是禮佛茹素，倒是作養(yǎng)出了好健壯的身板，看氣色要比權(quán)太夫人還好。兩人雖昔年有些不卯，但畢竟也是同輩人，見了面不免嘆息些舊人消息，楊太太和權(quán)夫人也坐在一處說話，蕙娘對楊七娘點了點頭，笑道，“累瘦了呢?！?/br>
    楊七娘的下顎果然已有些尖意，她疲憊地一笑，輕聲道，“天天烏泱泱一大群人，我受不了那個氣味……”

    說著，便招呼蕙娘，搭訕著走到院子里站著吹吹涼風(fēng)，兩人把臂站著，楊七娘輕聲道，“昨兒回家，有人和我說，那一位的確是死得怪。早上皇上才打發(fā)人問她要一樣?xùn)|西，當(dāng)時答應(yīng)得好好的，全未有一點異樣，到了下午，人忽然就去了。皇上趕到的時候，還能說話的，可她張了幾次口，連一個字都沒說……”

    消息這么詳細，來源除了封錦就不可能有別人了。蕙娘對楊七娘和封錦關(guān)系之密切，又有了新的認(rèn)識，她和這位弱柳扶風(fēng)的世子夫人交換了一個眼色，都看出了彼此眼中的驚懼，蕙娘低聲道，“應(yīng)該不是自盡吧！可知道要的是什么東西？”

    “這就是最古怪的地方了……”楊七娘猶豫了一下，附在她耳邊道，“皇上要的，就是那串石珠?！?/br>
    皇上要石珠，緊跟著太后就死了？

    這讓人怎么想？尤其是在皇上已經(jīng)知道石珠用處的情況下——別說皇上了，就是楊七娘，此時亦都恐怕疑神疑鬼起來：難道就這么巧？栽贓就真的栽到了正主兒身上，牛家還真是石珠案背后的元兇？她神色中的凝重，只怕也是由此而來。其實就是蕙娘，也都是瞠目結(jié)舌了，要不是極端了解事情真相，她真都要想歪了！

    她正自沉思時，楊七娘已是細查她的神色，待蕙娘回過神來時，便聽她輕聲道，“看來，此事也不是嫂子暗中安排了?！?/br>
    蕙娘不禁失笑道，“我要有這本事，還要尋人幫手么？”

    楊七娘淺淺一笑，細聲說，“是啊，嫂子為何介入此事，小七也是到現(xiàn)在都沒全想明白呢?！?/br>
    她沒等蕙娘回話，便續(xù)道，“但，要說這事就有那么巧，我看也是未必吧……越發(fā)實話和嫂子說了，這一陣子，燕云衛(wèi)的幾個老仵作也被看管了起來……只是結(jié)果如何，現(xiàn)在還是絕密，沒有上意，可能是漏不出一點風(fēng)聲的。”

    別看平時朝廷似乎稀松懶散，破綻百出，真到用心的時候，一般人根本無法對抗。楊七娘和蕙娘都算是很有辦法的人了，此時能知道的，也就是人家愿意告訴出來的一點事情。真正的秘辛，封錦不愿說，她們就是無從打聽。兩人互相看著，都是疑云滿腹，蕙娘道，“你是先來尋我，還是已問過你jiejie了？”

    楊七娘的眼神閃了一閃，“我先來尋的嫂子?！?/br>
    蕙娘點了點頭，正要說話時，忽聽院外傳出口角之聲，她眉頭不禁就是一皺，和楊七娘說，“現(xiàn)在還不是時候，如今你出了小祥，無事也還能出門了。改日到廟里……”

    楊七娘忽地擺了擺手，碎步走到院門前，輕輕推開門扉，又沖蕙娘招了招手。蕙娘雖納悶，但也只好跟著過去，聽起了壁角。

    此時回京路上，凡是體面些的下處，自然都滿滿當(dāng)當(dāng)裝了達官貴人及家眷，玉馬寺也不例外，剛才也有好幾戶人家打發(fā)人來問好。此時口角的，聽著也是兩位豪奴，其中一人罵道，“自己一家人在牢里關(guān)著呢，丈夫官都丟了，還不閉門思過，反出來應(yīng)酬，還擠我們奶奶的地兒，搶水使！真是好大的臉！分家出去那就不是你們家的兄弟了？怪道滿京人都拿你們當(dāng)笑話看，也就是你們自個兒把自個兒當(dāng)回事，真是陜西賤奴！一身的羊膻馬sao味兒！”

    這分明罵的就是桂少奶奶么，蕙娘不免看了楊七娘一眼——這戶人家，口氣不小啊，桂少奶奶現(xiàn)在處境雖然窘迫。但楊家那是陜西大族，這話可是一口氣把楊家人都給得罪了。

    另一位桂家下人倒也不甘示弱，脆聲道，“哎喲喂，好大的味兒，誰的口撐得這樣大，上嘴皮子都要碰著天了！你們奶奶？你們奶奶是哪牌名上的，我怎么不知道？我們少爺尸山血海里給少奶奶殺出來的誥命，皇上還沒發(fā)話給奪了去呢，你輕輕巧巧一句話就要閉門思過，好jiejie，聽我一句勸，天都塌了半邊，可再不能像從前那樣，不知天有多高地有多厚啦！凡事都講個先來后到，我先來要水，這水先盡著我們怎么了？”

    此女話音一頓，忽地又轉(zhuǎn)了口氣，“不過若是誥命比我們家高的一品夫人手下來要，這倒也不敢爭……敢問這位jiejie，你們家奶奶，幾品誥命？”