已是日薄西山，正好云mama從城里來送東西，又給權(quán)夫人帶話，問她何時回去，因蕙娘不在，已是等了她有兩個來時辰。蕙娘便同她道，“正好回去你也送個信，我剛才出去，到桂家走了一趟。桂小將軍說，他媳婦入宮，是他有意安排的……西北那邊的局，已經(jīng)做起來了?！?/br>
    云mama頓時會意，“您到?jīng)_粹園，也是因為這事吧？我明白了，既是這樣，要老奴說，倒不如多住幾天再回去?！?/br>
    “這是自然，不然這一會過來、一會回去的，多招人眼那?！鞭ツ镄Φ溃敖駜禾焐餐砹?，mama不如住一個晚上，明天再回去得啦。”

    “這可不成，家里小祖宗離不得我呢?！痹苖ama喜氣洋洋地站起身，“現(xiàn)在趕回去，多少還能趕得上宵禁。老奴先告辭了。”

    若是平時，蕙娘必定虛留幾聲，但今日她實在有些迫不及待了，只是一笑，令綠松，“你代我送客吧?！?/br>
    把云mama打發(fā)出去了，她又強自壓抑著心中的激動，將桂家那本最寶貴的賬本，親自安置好了。這才梳洗換衣，陪著兩個兒子吃晚飯。

    時光荏苒，歪哥這個壞小子，今年虛歲也有五歲了，他生得高大，如今已快到蕙娘腰際，虎頭虎腦的，正是最精神、最調(diào)皮的時候，一到?jīng)_粹園，頓時就和烈馬沒了韁似的，敷衍完了功課，便四處撒歡亂跑，今兒也不知在哪里磕了有一鼻子的灰，擦過了，鼻子上還有些隱約破皮，在弟弟乖哥身邊一坐，雙腿那么一擺，倒是把乖哥比得格外文靜可愛。

    小家伙今年實歲也快兩周了，走路走得好不說，連說話都不再打磕巴，甚至還能跟著哥哥，含含糊糊地認上幾個字。他真是隨了自己的小名兒，從小就比歪哥省心得多，也不哭也不鬧，也不夜啼也不多病，就這樣安安穩(wěn)穩(wěn)地長到兩歲，前些時候玩似的就把水痘給出了，這會臉上還有一兩個沒有完全消褪的疤痕，此時他蓮藕似的小胳膊疊在一塊，腰桿挺得直直的，腿雖然還夠不著地，但也是規(guī)規(guī)矩矩地并在一起?？磥硪雀绺缈扇颂鄣枚嗔?，見到母親進來，臉上先就綻開笑，甜甜地喊，“娘——”

    歪哥卻是嘴一翹就發(fā)了脾氣，“娘去騎馬，竟又不帶我！”

    蕙娘笑道，“誰和你說我去騎馬的？”她在兩個兒子身邊坐下了，乖哥就伸手要抱，倒是歪哥有點別扭，見母親要擰他的臉蛋，頭一側(cè)就給躲開了。“我不告訴您！”

    “為什么不告訴我呀？”蕙娘把乖哥抱好了，又去摸歪哥的鼻子，“你就淘吧你，這要是留了疤，以后看你怎么說媳婦。”

    歪哥吃痛地甩開頭，哼了一聲，“我要是告訴您了，以后誰還——誰還和我、和我……”

    “和你什么？和你嚼舌根兒，和你告密？”蕙娘笑了，本待還要再逗兒子幾句的，見歪哥有點發(fā)急，才哄他道，“娘今天是有事出去了，過幾天等得了空，再帶你去騎馬好不好？我牽著，讓你一個人騎大馬……”

    歪哥膽大，年紀很小，就已經(jīng)喜歡騎大馬了，蕙娘給他預備了的小馬他都不愛騎，聽母親一說，立刻就被哄轉(zhuǎn)過來，眨著眼偎到蕙娘身邊，“好——您、您可不許騙我……”

    乖哥笑嘻嘻地伸手去抓哥哥的頭發(fā)，歪哥一下又惱了，“去去去，一邊去，你討厭?！?/br>
    說著，一手在桌上的醬油碟兒里一沾，就在乖哥臉上留了個醬色的五指印兒。乖哥嘴一翹，立刻就泫然欲泣，向母親告狀，“娘——”

    雖說二兒子乖巧，但長子真是一個人淘了兩個人的份，蕙娘也有點無奈了，作好作歹，又是威嚇又是哄騙地，好容易把兩個孩子都安頓下來了，三人一起吃了飯。乖哥扭著身子下了地，就湊到哥哥跟前，揪著哥哥的袖子，“哥，捉蛐蛐兒——”

    “好呀，你捉給我。”歪哥哼了一聲，把袖子給扯出來，乖哥立刻又揪住了。“我、我瞧你捉?！?/br>
    當哥哥的越是嫌棄弟弟，做弟弟的就越是要粘著他。兩個人夾纏了好一會，蕙娘也有點奇怪，“怎么今天斗了這么久呀？”

    往常斗上兩句嘴，歪哥也就帶著奶娃娃弟弟出去玩了，今日他卻似乎不愿動彈，把乖哥又欺負得眼淚汪汪了，也不愿意和他出去捉蛐蛐兒。被蕙娘這么一問，歪哥面上一紅，他有幾分遲疑地低下頭，拿腳尖跐著地，猶豫了一會，卻還是沒有說話，反而牽起了乖哥的手，“現(xiàn)在可沒有蛐蛐兒，走，捉蜻蜓去！”

    “噢，捉蛐蛐兒、捉蛐蛐兒！”乖哥哪管那么多，一路歡呼著和哥哥一道出去了。蕙娘搖頭失笑，沖剛進屋不久的廖養(yǎng)娘道，“他要再大一點，還有誰能制??！”

    廖養(yǎng)娘一時沒有說話，等丫頭們把桌子給收拾了，方低聲道，“他上回來沖粹園的時候，也是這樣，半夜偷偷地哭。這孩子，心事重著呢，在府里的時候分了心不覺得，到了園子里，就想爹了……”

    權(quán)仲白的確是在這里和歪哥分手的，蕙娘聽了廖養(yǎng)娘的話，一時也是百感交集，她想了想，只好輕輕地嘆了口氣，道，“一走就是一年多，他也該回來了吧?！?/br>
    廖養(yǎng)娘最怕的，就是蕙娘有和離的心思，此時聽她語氣松動，老人家眼中不由閃過喜色，正要從容開言，將蕙娘心意勸轉(zhuǎn)，簾子一掀，卻是綠松吃過飯進來了，一進來便看了蕙娘一眼，有些欲言又止的意思。

    蕙娘知道她是有話要說，她點了點頭，先吩咐她，“讓白云把我屋里的算學書，揀幾本難得又淺近的，送到桂家在西北面的莊子上去，就說是我給大姑娘的。若是大姑娘還想再看別的，讓她只管開口——再補上三份表禮，用最上等的尺頭吧?！?/br>
    綠松自然立刻就去cao辦，廖養(yǎng)娘的注意力，也被蕙娘轉(zhuǎn)移了，“您倒是看重桂家的大丫頭……要我沒記錯，她今年都已經(jīng)有□歲了吧？”

    “女大三、抱金磚嘛——”蕙娘見廖養(yǎng)娘的臉揪了起來，不由得咯咯直笑，“好mama，你別著急，我知道你的意思，你是嫌桂少奶奶名聲不好，配不上我們歪哥吧……”

    廖養(yǎng)娘沒好氣地嗯了一聲，倒是直認不諱?！把劭茨遣恢螘r才會再生了，我還指望歪哥能給咱們這房開枝散葉，多留些血脈呢……他們家的女兒，可娶不得?！?/br>
    蕙娘在心底嘆了口氣，面上卻還是笑意盎然，“我也不是為歪哥看的，他們家大妞妞，是比歪哥大了幾歲?？烧f起來，不是和喬哥年紀相當嗎？”

    廖養(yǎng)娘的神色，頓時就是一動，她尋思了半日，才道，“這，好像是錯了輩吧……”

    “瑞云是說給了桂少奶奶的堂弟不錯，可這一堂，也都堂得快出五服了。輩分倒不能這么算……”蕙娘笑著嘆了口氣，“算了，怎么都是十年后的事，喬哥論起來，可比不上許家兩個小公子呢