我們亦漸漸需要新的力量加入，尤其是宜春票號(hào)，這十多年間，對(duì)我們的吸引力也是越來越大。你這個(gè)女公子，也是名聲在外，當(dāng)時(shí)聽說了你的很多事，你公公、婆婆都覺得，以你的才具，若能收服仲白，令他歸心，由仲白為表，你實(shí)際在內(nèi)掌舵。這個(gè)家倒能走得更穩(wěn)，畢竟，我們規(guī)劃中的那條路要走下去，仲白的醫(yī)術(shù)亦或是你們家的票號(hào)，缺了哪條腿也都邁不開步子。你們?nèi)裟芤慌募春?，季青便立刻又相形見絀了。”太夫人說，“這件事，我們商議的時(shí)候也沒有刻意瞞著人，有些人總是認(rèn)為，在季青身上投的東西多了，還是更喜歡讓季青上位。余下的事，我也不必多說，你自己就能想得出來了?！?/br>
    權(quán)季青一旦收到風(fēng)聲，為了維護(hù)自己的地位，肯定要有所動(dòng)作。鸞臺(tái)會(huì)里的‘太子黨’，在掌權(quán)者的默許下，也許是可以調(diào)動(dòng)極為有限的資源，來對(duì)付她焦清蕙。畢竟在權(quán)家住了這三年，蕙娘對(duì)權(quán)家的行事作風(fēng)，也有了深刻的了解——若她被害死，良國公等人肯定會(huì)欣然安排權(quán)季青上位，可她挺過來了，經(jīng)受住了這一番磨礪，也變得更加成熟，更加適合做這個(gè)掌權(quán)人了，被棄若敝履的也就變成權(quán)季青了。成王敗寇，權(quán)家人的邏輯，一向都是如此直接。

    “過門三年，幾番試探考驗(yàn)，就你知道的那些事來說，你的表現(xiàn)，已算是亮眼。季青在你的比較下，就顯得有些偏激狠毒了?！绷紘氐?，“林氏這塊磨刀石，也算是磨出了你的鋒銳。往后，宜春票號(hào)的那幾件事，你都處理得相當(dāng)不錯(cuò)，也是顯示出了你的才具，再加上寶印兄弟相繼出生，以及局勢的變化，本想再拖上幾年，多看看你的成色，可如今也等不得了。北面堂口的骨干，親自見識(shí)了你的行事以后，對(duì)你也都是贊不絕口，心服口服。老家來的那幾個(gè)人，亦都認(rèn)可你是我們家小一輩里最好的選擇。仲白性子，你一清二楚，別說這么一個(gè)鸞臺(tái)會(huì)了，就是普通的國公府，他都當(dāng)不起來，世子位是他的，可這個(gè)家，這個(gè)會(huì)，乃至這一族真正的掌權(quán)者，卻只會(huì)是你這個(gè)主母。焦氏，這主母兩個(gè)字的分量，可和一般含義，不太一樣?！?/br>
    他大有深意地停了一停，似乎是要給蕙娘留出足夠的時(shí)間，來品讀這兩個(gè)字的重量。隨后又續(xù)道，“當(dāng)然，鸞臺(tái)會(huì)甚至是族里，也不會(huì)因?yàn)槟惚晃覀兂姓J(rèn)了，做了下一任的主母，便事事都聽從你的吩咐。我們要做的事乃是一件大事，幾代人為之殫精竭慮，也不知犧牲了多少人的性命，才把局勢運(yùn)轉(zhuǎn)到了如今這一步，掌握了這許多籌碼。讓天下事，成了我們權(quán)家手中的一個(gè)大棋局。這么大的一個(gè)局，不可能說聲交，就真的交到你手上，我們也決不會(huì)迫你承擔(dān)起這個(gè)攤子。這種事，牛不喝水可不能強(qiáng)按頭，你也有選擇的余地，這個(gè)擔(dān)子，接不接，在你自己選。你可以考慮考慮，再給我們一個(gè)回答。”

    他閉口不言，室內(nèi)頓時(shí)便安靜了下來，這三個(gè)長輩，竟真的全都沉默不語，等著蕙娘的答復(fù)。

    蕙娘此時(shí)，真是心跳如鼓、口干舌燥，她一生人從未想過自己竟有失去全部鎮(zhèn)定的一天，可此時(shí)此刻，卻大有沖動(dòng)站起身呼喝跑跳，以發(fā)泄心中那激蕩的情緒，可室內(nèi)這不流通的沉悶空氣，又令她氣緊得很，渾身竟都提不上力氣。腦子里亂糟糟的，連一個(gè)有意義的想法都浮現(xiàn)不出來，穩(wěn)了好一會(huì)，才幾乎是憑借直覺，低聲地問，“這、這棋局、這籌碼……這，這大計(jì)……你們究竟要做什么事，你們要圖謀的究竟是——”

    良國公和權(quán)世赟對(duì)視了一眼，唇邊浮現(xiàn)出一縷冰寒的微笑，他傲然道，“我們先祖，乃是崇禎嫡子，朱明后裔。正是這天下最最正統(tǒng)的主人，我們這些后裔雖不如祖宗那樣有能耐，可除了天下，也沒有什么東西，能入得了我們的眼了?！?/br>
    即使早有準(zhǔn)備，但聽說了良國公這一句話，蕙娘仍是心頭大震，天旋地轉(zhuǎn)間，一口氣沒喘上來，雙眼一翻身子一軟，仰天那么一倒，竟真的就此暈厥了過去。

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    “走私火器，也不是什么大不了的事，”皇上無奈地一笑，“為了銀子，世上從來不少人鋌而走險(xiǎn)。雖說在昭明年間，火器走私給朝廷帶來不少麻煩，但承平這幾年，朝廷查得嚴(yán)了，他們似乎也不敢過分，這件事也就不了了之，只算做燕云衛(wèi)案頭，一樁不太緊急的案子。想來要不是有所變數(shù)，這件事也就那樣沉埋下去了?！?/br>
    他點(diǎn)了點(diǎn)權(quán)仲白，“令我重新記掛起這件事的契機(jī)，還是你在密云折騰出的動(dòng)靜，我只知道你是沖著火器去的，有些事你沒明說，我也沒有細(xì)問，不過其實(shí)在那車?yán)?，除了火器之外，還有一樣?xùn)|西，引起了子繡的好奇。他們清理場地的時(shí)候，在當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)點(diǎn)碎石，這些石頭不是密云當(dāng)?shù)卦械哪欠N，在夜里竟有零星光芒，無意間被燕云衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，他們頗有興趣，便收集了一些封存起來。后來過了一陣子，有人進(jìn)貢了一串珠子，說是能夠夜明，貼身佩戴，還能強(qiáng)身健體……我本想把這串石頭，賞賜給子繡，但子繡卻一眼認(rèn)了出來，這就是那群人要運(yùn)送的東西。”

    權(quán)仲白配合地做出吃驚神色，心念電轉(zhuǎn)間，思緒卻是紛至沓來，皇上似乎沒有留意權(quán)仲白的意思，自顧自地往下說?！爱?dāng)時(shí)我心里有幾分疑慮，便留在案頭把玩了一會(huì)，恰好琦瑩進(jìn)來，見她很有興趣，似乎想要留下賞玩，索性就把它賞賜給了琦瑩……嘿嘿，結(jié)果倒是證實(shí)了兩宮的清白，把孫家、牛家都給摘出來了。不論這些人在背后運(yùn)作的是什么陰謀，起碼，兩家人是沒有牽涉在內(nèi)的，也許，這又和奪嫡沒有什么關(guān)系了?！?/br>
    “但不論如何，既然他們能巧妙安排，透過重重干系，把這串石頭安排到朕身邊來，所圖的，恐怕就不止是銀兩了，”皇帝的聲音很清涼，“直到子繡開始追查，朕才發(fā)覺，對(duì)這個(gè)組織，朕竟然是一無所知，是什么跟腳，有什么來歷，又有什么樣的成員？一無所知！江湖上有些名號(hào)的門派，六扇門心里都有數(shù)著呢，可這個(gè)組織似乎和誰都沒有關(guān)系，反倒是引起了我的警覺……”

    “到了要用人的時(shí)候，才覺得人才實(shí)在太少，現(xiàn)在我身邊能夠絕對(duì)信任的人，也就只有你了。就是宇和，他們家會(huì)和桂家結(jié)親，也有些懸?！被噬隙⒕o了權(quán)仲白，語調(diào)竟有幾分可憐?！白右?，我知道你不愛搭理這些人間俗事，但這件事關(guān)乎天下蒼生，你能不能再被我說服一回，再幫我一回？總得幫著我查出他們的根腳，弄明白他們的圖謀，余下怎么處置的事，都不用你來cao心了——”

    他略略一頓，又道，