，一邊說(shuō)，一邊身子前撲，給蕙娘作了個(gè)揖，這才又把臉藏到三姨娘背后。四太太望著他直笑，口中卻有幾分嚴(yán)厲，“小里小氣地，像什么樣子，出來(lái)給你十三姐正經(jīng)行禮。”

    焦子喬身邊養(yǎng)娘，已經(jīng)換了一人，對(duì)孩子的影響力就不太大了，任是在一邊猛打眼色，孩子也還是磨磨蹭蹭的。見(jiàn)一屋子人都不說(shuō)話，默然望著他，到底還是挪出三姨娘身后，給蕙娘行了禮，聲音也變大了一點(diǎn)。“給十三姐問(wèn)好。”

    蕙娘方露出笑來(lái)，彎腰把焦子喬抱到懷里，摸了摸他的腦門(mén)，溫言道，“喬哥也好?！?/br>
    雖一年多沒(méi)見(jiàn)，可子喬如今被教養(yǎng)得嬌驕之氣大去，行動(dòng)間漸漸有了規(guī)范，蕙娘倒是比從前待他更親切了點(diǎn)，孩子是最敏銳的，jiejie不像從前一樣軟中帶硬，焦子喬如何察覺(jué)不出來(lái)？不片晌，已經(jīng)喜笑顏開(kāi)，抱著蕙娘的脖子舍不得撒手了，小家伙表忠心?！笆惚仁慕愫谩！?/br>
    蕙娘笑瞇瞇地看了三位長(zhǎng)輩一眼，又低下頭逗子喬，“十三姐好在哪里？”

    “十三姐愛(ài)笑。”焦子喬毫不考慮地就把家里的事全賣(mài)了出來(lái)，“十四姐都不笑、不理人，我去看她，她把我趕出來(lái)?！?/br>
    “你十四姐不是病了嘛，”四姨娘有點(diǎn)著急，“怕把病氣過(guò)到喬哥身上不是？喬哥是大人了，可不能胡生jiejie的氣?！?/br>
    喬哥撅著嘴，愀然不樂(lè)，他忽作成人之語(yǔ)，“就兩個(gè)jiejie，十三姐成年見(jiàn)不到面，十四姐天天在家還見(jiàn)不到面……唉！”

    說(shuō)著，還嘆了口氣，“都是我討人嫌?！?/br>
    眾人都笑了，連蕙娘都被喬哥逗樂(lè)，四太太一邊笑，一邊把他抱到懷里，為他順了順耳旁的碎發(fā)，親昵地道，“傻孩子，竟會(huì)胡說(shuō)八道、胡思亂想的，今兒功課做了沒(méi)有？快去早早做了，還能和你十三姐玩一會(huì)。還有你的奶兄弟們，今兒巴巴地在你屋門(mén)口冒了幾次頭，都惦記著你練完大字出去打陀螺呢?！?/br>
    比起一兩年前，四太太如今看著，氣色真是好得多了――也到底是正房太太，把喬哥帶得，是要比從前在五姨娘手上好。喬哥一聽(tīng)說(shuō)有陀螺打，立刻就坐不住了，從四太太懷里扭著下了地，牽著養(yǎng)娘的手，招呼了蕙娘一聲，便往自己住的里屋去了――現(xiàn)在，喬哥就在四太太眼皮底下養(yǎng)。

    把孩子打發(fā)出去了，四太太才露出愁容，對(duì)著自己女兒，陪著的都是心腹，沒(méi)什么好瞞著的?！白詮乃脑鲁醵擞H，文娘不吃不喝，鬧了小半個(gè)月的絕食。誰(shuí)勸都不言不語(yǔ)的，連眼淚都不流。后來(lái)還是老太爺親自去了花月山房，這才肯吃東西了，可這幾個(gè)月，話要比從前少得多了。這請(qǐng)安也是愛(ài)來(lái)不來(lái)，動(dòng)輒就稱(chēng)病，我們這里也都只能瞞著，不敢讓前頭知道?！?/br>
    前幾個(gè)月，是蕙娘的要緊時(shí)光，家里自然不敢打擾，到今日四太太這么一說(shuō)，蕙娘眉尖，不由就是一蹙，“您也應(yīng)該早給我送個(gè)信……”

    “你自己事兒難道還不多嗎？”四太太嘆了口氣，“現(xiàn)在林家真是起來(lái)了，據(jù)說(shuō)三少爺在廣州表現(xiàn)出眾，周旋內(nèi)勤料理糧草，比多年的糧草官辦得都好。從前他也就是沾個(gè)內(nèi)眷的邊，朝中人不大把他當(dāng)回事，這回可不一樣了，在軍界算是立住了腳跟……這要是分了你的心，讓你大嫂抓住了空子，娘家人怎么對(duì)得住你？”

    這門(mén)親事定下來(lái)，文娘會(huì)不服，倒在蕙娘料中，她就沒(méi)想到這孩子脾性這么倔，都兩個(gè)多月了，老太爺都親自發(fā)了話，就這還硬挺著呢。她有點(diǎn)坐不住了，本想和三姨娘說(shuō)幾句私話的，這會(huì)也押了后。從謝羅居直出花月山房――文娘雖然口口聲聲，羨慕她的自雨堂，可蕙娘出嫁以后，自雨堂原封不動(dòng)依然空置在那里，她還是住在她的桃林深處。

    花月山房一切如舊，甚至連云母、黃玉那又著急又為難的表情都沒(méi)有變，蕙娘一時(shí)竟有幾分恍惚，她沖兩個(gè)大丫環(huán)擺了擺手――不用一句話，也知道這肯定是文娘派出來(lái)攔著她的――長(zhǎng)驅(qū)直入不由分說(shuō)，掀簾子就進(jìn)了堂屋，可不想，通往文娘臥房的門(mén)卻推不開(kāi)。云母急急地跟進(jìn)來(lái)了，就連黃玉都是真?zhèn)€發(fā)急，“姑奶奶，我們家姑娘性子左――”

    她把聲調(diào)放得大，一邊說(shuō)，一邊給蕙娘使眼色，“這會(huì)怕是睡下了，才把門(mén)給閂上了，求個(gè)親近，您要不飯后再來(lái)吧?！?/br>
    這個(gè)黃玉，都什么時(shí)候了，還是這樣兩面討好……蕙娘沖云母使了個(gè)眼色，云母微微搖頭：這會(huì)，怕是屋內(nèi)各處可以通行的門(mén)，都被從內(nèi)反鎖了……

    三天不打、上房揭瓦，一別這幾個(gè)月，焦令文實(shí)在脾氣見(jiàn)長(zhǎng)啊。蕙娘也提高了聲音，“她還以為我會(huì)就這么在外頭和她拼耐性？――去尋一把斧子來(lái)，把門(mén)劈了！”

    多年守灶女，余威猶在，黃玉哪敢多說(shuō)什么，只囁嚅了一聲，“姑奶奶……”

    云母卻也跟著把聲音抬起來(lái)了，“這……奴婢這就去辦！”

    她還沒(méi)出屋門(mén)呢，只聽(tīng)得一連串門(mén)閂碰撞之聲，文娘鐵青著臉把門(mén)給拉開(kāi)了，一返身又進(jìn)了屋里，聲音遙遙從暗處傳進(jìn)來(lái)，“你來(lái)做什么？來(lái)看我的笑話？你還有什么不足，要這樣對(duì)我！”

    這番話，強(qiáng)詞奪理到了極處，丫頭們聽(tīng)得都變了顏色，蕙娘卻毫不動(dòng)氣，她進(jìn)了屋子，反手把門(mén)給閂上了。“我就是來(lái)笑話你的……你作踐自己，這是給誰(shuí)看呢？就這點(diǎn)韌勁兒，你哪里配當(dāng)我的meimei？”

    文娘本來(lái)還在床邊坐著，隱約能看見(jiàn)一道身影，被蕙娘一說(shuō)，氣得一頭就撞進(jìn)jiejie懷里，胡亂地要廝打蕙娘，“你不要臉！你沒(méi)良心，你――你――”

    這股郁氣，想是憋在心里憋得久了，這孩子一邊說(shuō)，一邊就自己氣得哽咽，“你憑什么事事都比我強(qiáng)，連親事……嗚……連親事――”

    按說(shuō)這親事，真是她唯一能少少勝過(guò)蕙娘的地方了，權(quán)仲白再怎么好，那前頭也有個(gè)元配了。文娘好說(shuō)都是原配嫡妻，將來(lái)就葬，那都能和夫君合x(chóng)ue?？扇缃衲兀客醭骄退阕约簵l件也不差了，同權(quán)仲白那能比嗎？而且他元配才過(guò)身幾年？權(quán)仲白成親的時(shí)候，達(dá)氏都過(guò)世快十年了。下頭妯娌，雖然是商戶人家，可那是渠家的小閨女，渠家富可敵國(guó)，兼且一心巴結(jié)王家，錢(qián)財(cái)必定是源源不斷地支持過(guò)來(lái)，文娘陪嫁縱多，能和人比嗎？

    宜春票號(hào)的份子，哪怕就是分她一分、兩分，也總好過(guò)如今吧？這不止是婚事，就是陪嫁，都處處透了區(qū)別，在文娘來(lái)看，焦閣老的心，的確是偏得大了……

    蕙娘心