有人蹤。她便壓低了聲音，“今兒個(gè)，委屈不委屈？”

    孔雀倔強(qiáng)地晃了晃腦袋，沒有說話。這丫頭生得其實(shí)不錯(cuò)，俏麗處不下綠松，就只是眉眼間這幾乎能成形的執(zhí)拗，壞了她清甜嬌美的氣質(zhì)，使她多了幾分兇相。尤其現(xiàn)在虎著臉，看起來就更有幾分怕人了。

    蕙娘也就沒有逼問她，只是自己輕輕地嘆了口氣。

    “回了家里，好好休息，”她低聲說?！巴B(yǎng)娘說，這一次是我對不起你——”

    “您就別說這話了?！笨兹妇挂幌陆?cái)嗔宿ツ锏脑掝^，她的臉還是繃得緊緊的，聲調(diào)也急得像是在炒豆子?！霸蹅冎g，還用得著這么客氣嗎？我雖不如綠松能干——”

    她的語氣有些酸溜溜的，但一閃也就過去了。“可我也有我的好處，您讓我管首飾，我就給您管得妥妥帖帖的，您讓我……”

    孔雀左右一看，雖說無人，卻仍是把話頭給斷在了口中，硬生生地轉(zhuǎn)了調(diào)子?！拔医駜毫R得爽快，怎么著我也不后悔。這些年來，我也攢了有十來天的假，就出去休息休息，我有什么不樂意的！——可您，您別再逗我說話了，不然，我怕我繃不住！破了皮可再憋不起來了……”

    蕙娘望著她，禁不住深深一笑，她握住了孔雀的手?！耙淮蠹易尤?，也就只有你們幾個(gè)，會(huì)這樣掏心掏肺地幫我了……”

    回了自雨堂時(shí)，面上的笑意卻又全斂去了，連慣常的一點(diǎn)禮節(jié)性微笑都不留。一坐下來，就暴風(fēng)驟雨一樣地吩咐了好幾件事。

    “孔雀這幾天身上不好，我答應(yīng)她出去家里休息幾天，好了再照舊接進(jìn)來?！钡谝痪湓?，就把奶姐妹給打發(fā)出去了。蕙娘眼神在屋內(nèi)緩緩轉(zhuǎn)了一圈，見眾人都停下了手上的活計(jì)，便續(xù)道。“她的差事，石英暫時(shí)管著。把我這幾個(gè)月時(shí)常插戴的首飾另裝一箱，余下的箱子全鎖了，鑰匙給綠松收著，我要用了，再現(xiàn)尋出來。免得賬亂！”

    石英不禁和綠松對視了一眼，兩個(gè)大丫環(huán)都站起來?？兹该嫔钒?，咬著嘴唇只不做聲，她依舊倔強(qiáng)地將頭揚(yáng)得高高的——蕙娘掃了她一眼，臉上怒色一閃即逝，她加重了語氣?！斑@兩年來，我管得松了，你們也都一個(gè)兩個(gè)全不像話了。以后沒有我的話，自雨堂哪怕是一只貓都不許隨意出門。凡出去有事，必須和綠松打過招呼，兩兩成對地出入。得了閑也別勾搭小姐妹們回來說話……有不遵從的，一律攆出去！”

    十三姑娘也真的是很久都沒有放下臉來說話了，打從綠松開始，一群人全都矮了半截，慢慢地跪到了地上，只有孔雀依然背著手站在當(dāng)?shù)?，冷眼望著昔日的姐妹們，神態(tài)間，竟似乎已經(jīng)將自己給劃了出去。

    蕙娘說話算話，除了丫頭們，連婆子們都被叫來敲打過了一遍。自雨堂從當(dāng)晚開始，就變得格外冷清。哪個(gè)下人也不敢隨意外出，免得觸了霉頭，成了殺雞給猴看的那只雞?？兹副凰统隽俗杂晏玫氖?，連最近的花月山房都一無所知，要在往常，文娘不到晚上就要派人過來打聽消息的，這一回有三四天，十四姑娘都一無所覺。四太太就更別提了，也就只有五姨娘似乎收到了一點(diǎn)消息，到了第五天早上，她派透輝來給自雨堂送山雞。“娘家兄弟打的，給您嘗嘗鮮——”

    也就帶來了焦梅的回話：“胡養(yǎng)娘說，焦梅最近的確是得了差事，正四處收集良國公權(quán)家的消息?！?/br>
    焦梅身為體面管事，這些年來隱隱有給焦鶴接班的意思。老太爺有很多事情，都要吩咐給他這個(gè)管家去做。他口風(fēng)要不嚴(yán)，老太爺能放得下心？胡養(yǎng)娘這一問，和太和塢并無半點(diǎn)利害關(guān)系，只有回絕的理，沒有透口風(fēng)的理。而焦梅居然肯說。

    送走了透輝，就是綠松也有點(diǎn)生氣了，她輕輕地唾了一口，“這也倒得太快了吧，石英還在您身邊服侍呢，他這就一心一意，去舔太和塢的腚了？”

    卻又還是心好，眉頭一皺，還是給焦梅找了個(gè)借口。“胡養(yǎng)娘和五姨娘要好，也許五姨娘沒瞞著她，就把您托她的那幾句話，和胡養(yǎng)娘說了——”

    蕙娘也不說話，只看著綠松，綠松自己沒聲了——“唉，您托五姨娘！這樣不合情理的事，說了他也不會(huì)信的?？磥恚喟脒€是沒說……”

    “沒說倒還是好的。”蕙娘喃喃自語。“最怕是什么都說了，焦梅也覺出了不對，卻還是露了口風(fēng)?！?/br>
    若果如此，那就是不管不顧，一心只站在太和塢這邊了。立場明顯到這個(gè)地步，太和塢將來要有些上不得臺(tái)面的事請他做，焦梅又會(huì)不會(huì)做呢？

    綠松一邊說，一邊已從腰間拿出鑰匙，開了蕙娘的一個(gè)錦盒，搬弄片刻，從抽屜底部再推出一扇門來，又一扭，盒蓋竟彈開了。她從暗格內(nèi)取出一本小冊子來，沉吟片刻，便端端正正地寫下了一行字。

    管事焦梅，已不可信。是否可疑，尚需觀察。

    ☆、14打發(fā)

    這世上要拉近兩個(gè)人之間的關(guān)系，最好的辦法，還不是幫人的忙，而是讓人幫你一個(gè)忙。五姨娘自以為自己幫了自雨堂一個(gè)忙，她對蕙娘的態(tài)度就隨和多了，雖不至于熟不拘禮，但也不像從前那樣，話里話外，仿佛硬要和蕙娘分出個(gè)高下來。

    四太太和文娘忙于吃春酒，對家里的事就沒有從前那么敏銳了。孔雀回嘴事件，因?yàn)樘蛪]也沒有告狀，自雨堂的下人管教得也好，文娘只是隱約聽說了一點(diǎn)風(fēng)聲，和蕙娘夾纏一番，想要打聽時(shí)，蕙娘便提了藍(lán)珍珠頭面一句，只這一句話，就把文娘給打發(fā)了開去。

    民不告官不理，四太太就更樂得作不知道了。唯獨(dú)三姨娘，成日在家閑著無事，南巖軒離太和塢又近……清蕙兩三天總要去南巖軒打個(gè)轉(zhuǎn)的，三姨娘忍了幾次，見蕙娘幾次都沒有提起，她終于有點(diǎn)按捺不住了。

    “大年下的，你倒是把丫頭們都約束得那樣緊?！彼嗌賻Я艘唤z嗔怪，“不見人出來也就罷了，符山去找孔雀說話，還被綠松給打發(fā)回來了。雖說你的丫頭們都被你管得沒脾氣了，但也不好這樣嚴(yán)厲，不是大家大族的氣象?！?/br>
    “要找孔雀，您得回廖mama家里找去。”蕙娘輕描淡寫，見三姨娘張口就要說話，她忙添了一句，“廖mama本人沒有二話……孔雀平素里也是有點(diǎn)輕狂了，這一次把她打發(fā)出去，也殺殺她的性子，日后回來，就更懂得做人了。”

    知女莫若母，這番話，四太太可能會(huì)信，老太爺也許還懶得追究。可聽在三姨娘耳朵里，怎么聽怎么就覺得不對。蕙娘性子，外冷內(nèi)熱，對自己人從來都是最護(hù)短的。自雨堂里丫頭雖多，她會(huì)放在心上特別在乎的，也就是綠松和孔雀了。不要說孔雀頂了五姨娘幾句，就是真的觸怒了老太爺，恐怕蕙娘都要