，這一次，她心里是比什么都明白。只是連四太太都不明白呢，她有什么明白的緣由？只好也跟著不明白，“想來也不是什么要緊事兒，也許就是聽說咱們出孝了，想和您敘敘舊吧？”

    四太太忝為焦家唯一內眷，自然受到宮中眾位妃嬪的垂青——這也都是面子上的事，朝中重臣，有不少人家曾在宮中為妃，焦家雖然和宮中并不沾親帶故，但聯(lián)系一向也還算得上緊密。尤其是清蕙剛長成的那幾年，先帝很喜愛她的琴藝，曾多次奉詔入宮面圣，現(xiàn)在焦家出了孝，宮中有所表示，也是很自然的事。

    “若只是敘舊，也不會這么著急?！彼奶戳宿ツ镆谎?，若有所思。卻也沒再說什么，只是笑著同剛進來的文娘打了招呼，又問五姨娘，“今兒怎么沒把子喬帶來？”

    “昨晚大半夜的，鬧著要吃橘子。”五姨娘嘆了口氣，“也不知是不是因為奴婢回來了，小祖宗鬧得厲害，后半夜才哄睡了，今早就沒給叫起來。”

    清蕙、令文兩姐妹，從小起居定時，家里人養(yǎng)得嬌貴，什么都撿好的給。但管得卻也嚴格，休說打滾放賴，就是稍微一挑食，焦四爺眉頭一挑，下一頓就是“姑娘最近胃口不好，清清凈凈地餓一頓，也算是休息脾胃了”。那時候四太太對孩子們的管教，也要更上心一點兒。哪里和現(xiàn)在這樣，焦子喬就被放在太和塢里，由五姨娘一個小戶出身的下人管著，倒是養(yǎng)得分外嬌貴。四太太就是一早一晚和他親近親近，仿佛逗狗一樣地逗一逗，就算完了。

    蕙娘見嫡母漫不經心的樣子，不禁在心底嘆了口氣：父親的病拖了這些年，到去世前半年，每天都像是從地府手里搶來一樣，說句老實話，大家對他的去世也都有了準備。連老太爺，雖然悲痛，卻也看得很開。唯獨母親，先失子女，到如今連丈夫都已經失去，即使已經過了兩年多了，卻似乎依然沒有從陰影里走出來。別說整個焦家內院了，就是她自己的謝羅居，似乎都沒什么心思去管。什么事，都是兩邊和和稀泥，也就算是盡過心了。

    這一次自然也不例外，四太太不大在意，“不就是蜜橘嗎，傳話下去，從浙江上來那也就是幾天的事。我這里還有大半盤呢，先送過去給子喬嘗嘗。只別吃多了，那畢竟是生冷之物，由著他吃，他容易腹瀉?！?/br>
    焦子喬沒來請安，或者的確是因為昨天沒有睡好，但沒有睡好，是否因為纏著五姨娘要蜜橘吃，那就實實在在，的確是未解之謎了。四太太看來絲毫都不介意自己屋里的下人被老太爺打發(fā)出去，五姨娘一擊不中，也就不再糾纏，“他小孩子一個，可別慣著他了。大過年，打墻動土的從浙江送，可是份人情，就為了他貪嘴，那可不值當……”

    文娘心底是不喜歡五姨娘，可當著她的面倒并不表現(xiàn)出來，她眼神里的鄙夷只有蕙娘看得出來，“這說得也是，弟弟難得喜歡成這樣，橫豎我也不大愛吃蜜橘，回頭姨娘派人到花月山房去要。幾斤橘子，大年下無謂麻煩別人，弄個千里送荔枝的典故就不好了……我們姐妹從前也是這樣，底下人送來的東西，就是喜歡，輕易也都不再索要的。不過家里還多著呢，也不必委屈了子喬。”

    這擺明了是在諷刺五姨娘拿了子喬當令箭，也不知五姨娘聽出來沒有，她略帶尷尬地笑了。焦太太擺擺手，“好啦，既然子喬不來，那咱們就先吃飯吧?！?/br>
    幾個姨娘頓時都不吭聲了，一個個全都站起身來，又給焦太太行了一禮，這才退出了屋子。

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    從謝羅居出來，文娘就跟著蕙娘回了自雨堂，“瞧她那樣，才回來就找場子——呸，也不照照鏡子，她是哪來的信心，還真以為自己是個主子了?！?/br>
    她又沖jiejie撒嬌，“姐，我今天說的那幾句話好不好？”

    “前頭都還好?！蔽哪镫y得求教，蕙娘也就教她，“最后那句話，意思露得太明顯，也沒有必要。咱們怎么做的，太太看著咱們自然能想起來，她要想不起來，你這么一提，她也還是想不起來?！?/br>
    文娘若有所思，垂下頭不說話了，蕙娘也不理她，令石英去專管她那些名琴保養(yǎng)的方解那里搬了天風環(huán)佩來，自己在那里細細地調弦，過了一會，文娘東摸摸西摸摸地，也尋了她屋里小巧器皿來玩，一邊和蕙娘說些閑話?！拔医裉爝^來，怎么沒見綠松？”

    “她前幾天咳嗽了幾聲，”蕙娘說。“這兩三個月她也累得慌，我令她在下處休息幾日，等大年下，又有好忙的了。非但她，連石墨、孔雀她們，都能輪著休息休息。今年大年，肯定那是最忙的了，人家年節(jié)不能跟著休息，年前休休，年后休休，心里也就念主子的好了?！?/br>
    順便又教meimei，“家里怎么管人，那是家里的事?；ㄔ律椒渴悄愕囊划€三分地，底下人最近風貌如何，對上頭有沒有怨言，你心底都要有數(shù)。你能把她們安頓好了，她們服侍你自然也就更精心?！?/br>
    文娘吃虧就在沒有親娘，四太太又是不在這些事上用心的。老太爺和焦四爺精力有限，只能管得了蕙娘一個，她雖也聰明，但這些事上只能依靠蕙娘得閑教她一點。平時家里延請來的管教嬤嬤只教禮儀，哪里會管這個？聽蕙娘這么一說，她倒沒和從前一樣不服氣，大抵是也知道丫頭服侍得精心不精心，同自己的生活質量很有關系。一句句地聽了，又尋出別的話來和蕙娘說?！懊魅漳镞M宮去，也不知道為的是什么事兒?！?/br>
    一邊說，一邊就偷看蕙娘。

    一切重來一次，很多事都和以前有所不同。就好比自己，如不多嘴說何芝生一句，文娘就不至于不肯見何蓮娘，她也就不會知道何芝生對自己有一定的好感。很多事都是這樣，差之毫厘謬以千里，就好比從前，自己沒下太和塢的臉面，五姨娘不說蜜橘的事，文娘也就不跟回自雨堂了。蕙娘嗯了一聲，往手上涂香膏，一邊敷衍meimei，“我也不知道，你猜是為了什么事？”

    正如她猜測，文娘被她一語提醒，現(xiàn)在恐怕是真的惦記上了jiejie的婚事。她既然不喜何家兄弟，當然希望jiejie能成其好事，自己就又能從容挑人了。小姑娘在jiejie跟前，從來不拿腔作勢，她立刻趴在桌上，一邊斜著眼打量蕙娘的眼色，一邊神神秘秘地道?！拔铱创蠹叶假M猜疑呢，我也就沒說話了。其實我看啊……這事也簡單，來年也許就要選秀，宮里肯定也心急呢，這一次進宮，肯定是問你的婚事去的?！?/br>
    這個小丫頭，說她深沉，她有時候輕浮得讓人恨不得一巴掌刮過去。可說她淺薄，她眼神有時還真挺毒辣。蕙娘不置可否，哼了一聲，輕輕地撥了撥琴弦，“你聽不聽？若不聽，我也就不對牛彈琴了。”

    “我知道你不好意思自吹自擂，往自己