生太輕佻，說來說起，就是因?yàn)檫@兩兄弟，哪一個(gè)她都不喜歡。

    “將來的事，自有緣分?！鞭ツ锇岩粋€(gè)金絲蜜柚放到文娘跟前，“吃不吃？”

    這個(gè)柚子，論大小，論色澤，才是蕙娘一向享用的那一份：精中選精，最好中的最好。

    文娘把大柚子捧在手里，聞了聞香味，又不滿起來。“讓你給太和塢一點(diǎn)顏色看，祖父卻只發(fā)作了謝羅居的人……你倒是好，就一心想著自己吃喝玩樂，將來的事，一點(diǎn)都不放在心上?！?/br>
    的確，她和jiejie不同，沒有清蕙的自信和手腕，出嫁后，肯定還是要多靠娘家一點(diǎn)，對(duì)太和塢的舉動(dòng)，自然也就更不舒服。

    “急什么?！鞭ツ锫卣f，“太和塢的正主兒，都還沒有回來呢?！?/br>
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    這天下午，兩姐妹一道去謝羅居請(qǐng)安，才一進(jìn)屋，就見到三個(gè)姨娘站在四太太身邊，四太太正笑著和她們嘮家常。

    焦四爺雖然身體孱弱，但身邊一直沒有斷了通房丫頭，這些年來放出去的放出去，嫁人的嫁人，余下一些，在焦四爺過世后，多半也都被打發(fā)走了。唯獨(dú)留下了三位姨娘，這三年來跟隨焦家主子們一道守孝，也頗吃了苦頭，前陣子出了孝，四太太要應(yīng)酬，分不得身，她體貼姨娘們也悶了兩年多了，便打發(fā)她們?nèi)コ墙紕e業(yè)小住了一段時(shí)間，眼下到了年邊，這才派人接回來過年?！疽詾檫€要幾天才回來，沒想到這么快就到了。

    “三姨娘、四姨娘、五姨娘?！蔽哪锷鸽y產(chǎn)去世，四姨娘是她的慈母，從小帶大，和親生的也差不了多少，她給四太太行了禮，便拉著四姨娘的手，一長一短地同她說家常。蕙娘卻沒她那么放縱，她和幾個(gè)姨娘都打過了招呼，便在四太太身邊坐下，還是四太太笑著說?！澳愫湍闵敢灿幸粋€(gè)月沒見了，還不同她說幾句話？”

    蕙娘還沒開口，三姨娘就搶著說，“jiejie跟前，哪有我們說話的地方呢?！?/br>
    她和四太太關(guān)系親密，從三姨娘還不是三姨娘時(shí)起，就一直是姐妹相稱。

    又問四太太，“一個(gè)月沒見，您的咳嗽好些了？今年冬天冷……”

    四太太笑得就更舒心了，令三姨娘在她跟前的小幾子上坐了，和她一來一往說得很歡，蕙娘就空出來，她游目四顧，正好和五姨娘對(duì)了一眼。

    五姨娘也算是有福之人了，焦家規(guī)矩，沒生育的通房一般不抬姨娘，焦四爺過世后全被打發(fā)出去。她是小戶人家的良家閨女，因?yàn)槌隽嗣L相宜男，算命先生也算了她是個(gè)生子的福相——她一家男丁也的確不少，上頭有七八個(gè)哥哥。家里心大，知道焦家的情況，就送進(jìn)來做了通房丫頭。雖然沒幾個(gè)月焦四爺就去世了，但就去世前幾夜溫存，居然還給她留了種，使得她在四爺去世之后，還得了個(gè)姨娘的名分。

    她生了一張圓臉，一笑就是兩個(gè)深深的酒窩，雖然說不上有多好看，但的確是挺有福氣的。見蕙娘望過來，五姨娘臉上的酒窩頓時(shí)又深了，她笑瞇瞇地和蕙娘嘮嗑，“這個(gè)月同太太出門去，怕是招來了不少說親的媒婆吧！”

    的確，就是這大半個(gè)月間，焦家比什么時(shí)候都要熱鬧，各色太太、奶奶，凡是能和焦家扯上一點(diǎn)關(guān)系的，差不多都來看過了她。按京里行事的節(jié)奏來說，恐怕真正提親的高峰，還要在年后了。這個(gè)時(shí)間段，有意提親的人，多半還在給老太爺寫信探口風(fēng)呢。

    清蕙也笑了?！皼]有的事，雖然來客多些，可都是來看母親的。”

    正說著，四太太見三姨娘露出聆聽之色，便也笑著說。“那倒是的，有好些國公夫人、侯夫人，兒子大了，孫子又小。偏系子孫量來也不敢說親，無非是幾年沒有來往了，現(xiàn)在我們出孝，多走動(dòng)走動(dòng)而已，估計(jì)還不是為了親事來的?！?/br>
    這是為了安三姨娘的心：清蕙這個(gè)情況，出色是夠出色了，棘手卻也很棘手。太多人家上門相看卻沒有下文，三姨娘心里只會(huì)更焦急。

    不過，有句話四太太沒說出口：焦家門第，不是一般的高，身份也不是一般的敏感。在兩黨黨爭風(fēng)頭火勢(shì)的時(shí)候，有很多人不敢貿(mào)然站隊(duì)，就是太太也約束了不叫她隨意上門。又或者有些人家行事一向就謹(jǐn)慎，上門的這些貴婦人，也很有可能是受人所托，過來相看清蕙的。

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    權(quán)夫人就正是個(gè)謹(jǐn)慎人。

    快到年邊，各家事情都多，阜陽侯夫人雖然和權(quán)夫人一向友好，但也沒有久坐。頭天去過焦家，這天又到權(quán)家盤桓了一個(gè)來時(shí)辰，便直接去大報(bào)國寺進(jìn)香了。權(quán)夫人親自將她送上了轎子，目送暖轎順著甬道走遠(yuǎn)了，這才捶著腰回了里屋，又思忖了片刻，便吩咐底下人?！叭枂枃珷斣诿κ裁??！?/br>
    良國公年輕時(shí)頗為忙過幾年，現(xiàn)如今年紀(jì)到了，雖然已有多年不再過問俗務(wù)，但不論是他本人也好，還是權(quán)家也罷，在老牌勛戚間的威望都還是如日中天。要不是年邊大家都忙，他一般也是不得閑的，總有些老兄弟同他來往，也總有些從前的門生要來拜訪。權(quán)夫人想要在白日里見到丈夫，還沒那么容易。

    “怎么，阜陽侯家那位這么快就回去了？”良國公有點(diǎn)吃驚，“她一向是個(gè)話簍子，還以為這一次又能叨咕上幾個(gè)時(shí)辰了。”

    “她倒也想。”權(quán)夫人笑著親手給丈夫上了茶，上了炕，在良國公對(duì)面盤膝坐下，“可家里還有事兒呢?！?/br>
    良國公端起清茶啜了一口，望了權(quán)夫人一眼——夫妻二十年，很多事情，已經(jīng)無須言語。

    “也是滿口夸好?！睓?quán)夫人不禁嘆了口氣，“也和前頭幾個(gè)老親老友一樣，一開始以為是給叔墨、季青說親。話里話外，都是一個(gè)意思：我們家門第雖然是夠高了，但恐怕兒子自己不夠爭氣，壓不住她?！?/br>
    其實(shí)說壓不住，還是等于是配不上。焦清蕙那個(gè)身份、那個(gè)長相、那個(gè)才情，那份必然是豪奢得令人驚嘆的嫁妝，對(duì)她未來的夫婿無形間都是個(gè)挑戰(zhàn)。要不是別有所求，誰家的公婆也不樂見自己的兒子被媳婦壓制得死死的，尤其阜陽侯和良國公兩家是幾輩子的交情，阜陽侯夫人又是權(quán)仲白的親姨母，話說得更直接，“她和焦家往來得也多的，據(jù)她說，蕙娘在外人跟前表現(xiàn)嫻靜少言，實(shí)際上從小主意正、性子強(qiáng)。家里的大事小情，很少有她不曾過問的，就在焦四爺去世之前，她才十四歲，全家人都被管得服服帖帖的。焦家那些管事，在外架子大，到了十三姑娘跟前，連個(gè)屁都不敢放……你還記得原來有個(gè)焦福，在他們家也算是得意的了？就因?yàn)樵谕膺^分顯擺架子，被她知道了，一句話就給攆出去了。就這樣還一句怨言都不敢有……手段厲害得很！她覺得，伯紅媳婦，怕是壓不住她的?！?/br>
    對(duì)于一般的大家族來說，如此