瞇瞇地咽下了不說。少奶奶看在眼里，只做不知，因笑道，“啊呀，崔子秀要上場(chǎng)啦?！?/br>
    若說麒麟班是京城最好的戲班子，崔子秀就是麒麟班最亮的招牌，只這一句話，滿桌的千金小姐都靜了下來，俱都全神貫注，望向戲臺(tái)。

    乘著這么一個(gè)空當(dāng)，吳嘉娘便掃了焦蕙娘一眼，恰好焦蕙娘也正望向她，兩個(gè)小姑娘眼神一碰，吳嘉娘的眼神又冷又熱，利得像一把刀，冷得像一層冰，熱得好像能迸出火星子——蕙娘卻好像在看個(gè)窮親戚，沖她滿是憐憫地一彎唇角，算是盡了禮數(shù)，便失去應(yīng)酬興趣，低頭用起了香茶。

    嘉娘握茶杯的手指，可是用力得都泛了白……少奶奶看在眼里，不禁也暗暗嘆了口氣。

    人比人，比死人，從前看著吳興嘉，真是送進(jìn)宮當(dāng)娘娘都?jí)蚋窳?，放在焦清蕙跟前，卻還是處處落了下風(fēng)……

    不知不覺，她也開始半真半假地考慮了起來：若能把蕙娘說回權(quán)家，做個(gè)二少奶奶，對(duì)二哥、對(duì)權(quán)家來說，是好事還是壞事呢？

    這一天應(yīng)酬下來，大家都累，送走了客人，從楊老爺起，一家人終于團(tuán)圓，圍坐著吃夜宵用點(diǎn)心，在一邊陸續(xù)為一天工作收尾。少奶奶是雙身子的人，用湯團(tuán)用得香甜，吃完一碗，忽然想起春華樓的鐘師傅，見婆婆精神恍惚，猜她多半沒做特別安排，便急令管家，“多送五十兩銀子給春華樓的伙計(jì)，今日勞動(dòng)他們家鐘師傅，可不能沒個(gè)表示。”

    下人領(lǐng)命而去，不久回來，“春華樓說，非但這賞封不敢領(lǐng)，就連幾天來的酒席全都不必算了。還要多謝今日得少奶奶恩典，在席間點(diǎn)了春華樓一句，得到焦家女公子夸獎(jiǎng)，就中得利，不要說三日酒席，就是三十日，都抵得過的。還問少爺何時(shí)有閑，掌柜的要過來磕頭謝恩呢?！?/br>
    眾人不禁面面相覷，連楊太太都回過神來，聽得住了。少奶奶并不如何吃驚，只是感慨萬千，不禁嘆了口氣：“三年前就是這樣，沒想到三年后，她這塊金字招牌，還是這么好使……”

    楊太太也不由得有點(diǎn)不平衡了，“一樣都是公侯人家，怎么她焦清蕙過得就是神仙般的日子？我就不信了，難道她們家連凈房都是香的？都值得一般人跟風(fēng)一學(xué)？”

    少奶奶不禁苦笑，“您這還真說著了，她們家啊，還真是連凈房都顯出了富貴來呢?！?/br>
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    焦家的凈房，還真是香氣撲鼻，沒有一點(diǎn)異味，甚至連恭桶都沒見著。凈房角落里一個(gè)小隔間，端端正正地安了個(gè)青瓷抽水桶，隨時(shí)一拉，穢物便隨水而下，從地下管子里流出屋外，哪有絲毫痕跡？當(dāng)時(shí)清蕙屋里這一個(gè)凈房，都惹得諸多千金小姐背地里跺著腳羨妒，只這事卻沒那么好學(xué)了。焦家自己在地下是挖出了無數(shù)管道，所有污水全匯到一起，一路順著管道排到高梁河里去。這份工程，還不是有錢有人力就能做成的，沒有焦閣老的身份，能一路打墻動(dòng)土，把管子鋪過小半個(gè)京城？連焦閣老自己有時(shí)候都感慨，“我們家最值錢不是古玩，不是字畫，其實(shí)還是屋里這一個(gè)個(gè)青瓷馬桶。”

    焦清蕙從凈房里出來時(shí)，她的幾個(gè)大丫環(huán)已經(jīng)在屋里等著她了——都是練就了的套路，即使蕙娘三年守孝難得出門，此時(shí)做來也是熟極而流毫無滯澀。瑪瑙上前為清蕙解衣，孔雀給她卸了首飾，石英拿了胭脂盒候在一旁，給她抹油膏，雄黃給她拆了頭打起辮子。專管她飲食的石墨已經(jīng)奉上一杯溫涼可口的桐山茶——在焦清蕙的自雨堂里，四季一向如春，縱使三九天氣，家常穿著一件夾衣也盡夠了，更不必預(yù)備熱茶。文娘說楊家西花廳冷，還要特意預(yù)備一件漳絨披風(fēng)，倒也實(shí)在不是她故作嬌弱。

    以焦家豪富，單單清蕙一人，用著的丫鬟就何止幾十，可能夠登堂入室的也不過這么十幾人罷了。可以時(shí)常近身服侍蕙娘的人，那更是五個(gè)指頭數(shù)得過來，雖是奴籍，但能脫穎而出，沒一個(gè)是省油的燈。見清蕙精神似乎還好，你一言我一語，不是問楊家的酒，就是問楊家的客，鶯聲燕語，倒把屋子裝點(diǎn)得分外熱鬧，清蕙半合著眼似聽非聽，唇邊漸漸蓄上微微的笑，直到聽見綠松輕輕一咳，方才睜開眼來。

    屋里幾個(gè)丫鬟，誰不是爭(zhēng)著服侍清蕙？唯獨(dú)綠松動(dòng)也不動(dòng)，只垂著手站在桌邊，可她這么一咳，眾丫鬟一下全都散開，給她讓出了一條道兒來。倒顯得這個(gè)細(xì)條身材的矮個(gè)子分外霸道，她迎著主子的眼神，輕輕踱到清蕙身邊，第一句話就一鳴驚人。

    “那對(duì)和田玉硬紅鐲子的事，奴婢已經(jīng)問過云母了。”

    從蕙娘的轎子進(jìn)門到這會(huì)，滿打滿算也就是小半個(gè)時(shí)辰，消息不靈通一點(diǎn)的人，恐怕根本都還沒聽說硬紅鐲子究竟是什么事呢。畢竟文娘巴不得藏著掖著，也不會(huì)主動(dòng)去說，蕙娘又才從凈房里洗浴出來，根本沒和綠松打過照面。她就已經(jīng)把這件事去問過文娘身邊的大丫環(huán)了……

    “太太對(duì)這事怎么看？”蕙娘用了一口茶，擺擺手，吩咐雄黃，“別打辮子了，梳個(gè)小髻吧?！?/br>
    主仆默契，無需多言，以蕙娘腦筋，不必細(xì)問，也能猜到肯定是焦太太在席間已經(jīng)收到消息，聽說了這么一出熱鬧。既然不是文娘放出的消息，那綠松肯定是從太太身邊人那里，收到了口風(fēng)。

    “太太只說了一句話，說十四小姐做得有點(diǎn)過了?！本G松恭恭敬敬地道，“不過，聽綠柱的口氣，老太爺今晚得閑，想必不多久，這事也該傳到他的耳朵里了?！?/br>
    綠柱是焦太太身邊最得力的大丫環(huán)，人以群分，她和綠松、云母，一直都是很投緣的。

    蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不說話，綠松頓了頓，又道，“云母知道消息，慌得很，立刻就回去告訴了十四小姐，十四小姐自然命我來向您求求情——”

    “你該不會(huì)應(yīng)了吧?！鞭ツ锎驍嗔司G松的話，她的笑意一下濃重了起來。

    “沒得姑娘示下，我哪敢順便說話呢?！本G松眼里也出現(xiàn)了一點(diǎn)笑的影子?！翱词男〗愕臉幼?，她是又和您鬧別扭了?！?/br>
    “我都懶得提她，”蕙娘笑著擺了擺手，“就說我的話，‘你不是問我憑什么管你嗎？現(xiàn)在我也問你，我憑什么管你。你要能答得上來，我就管，答不上來，這件事就別來找我’。”

    一屋子人都笑開了，“姑娘就是愛逗文娘?！?/br>
    “不是我愛逗她，是她愛斗我。”清蕙慢吞吞地和丫頭們抬杠，“這一點(diǎn)要分清楚，若不然，我難道閑著沒事，還拿捏親生meimei取樂，我不成壞人了？”

    屋內(nèi)頓時(shí)又是笑聲洋溢，大丫頭們一個(gè)兩個(gè)，各忙各的去了，蕙娘往椅背上一靠，她唇邊的笑意慢慢地?cái)咳?，最終，連那一點(diǎn)客套的笑影子都不見了，只留下一對(duì)寒光四射的雙眸，射向屋梁。

    “