沁現(xiàn)在大小也是個實職五品總兵，自然不能少了幾個充場面的私人護(hù)衛(wèi)。偏偏院子小又歇不下，善桐便在下人們典居的小院附近安排了兩個大院子，就近有人專門過去服侍送飯。從前她還要見天把楊德草派過去慰問慰問，四紅姑姑來了這幾天，人手調(diào)度得當(dāng)不說，她本人還閑不住，經(jīng)常親自過去查看。這就避免了下人使性子照料不周，還有含沁自己新聘的一個幕僚也在里頭居住，其主要作用只在于裝點門面，據(jù)含沁說法，“雖說不知為什么，可人人都有，那咱們也得有一個。”這個小院子里居住的也就是善桐、含沁小倆口并親近下人了。也所以四紅姑姑才認(rèn)為應(yīng)該買個大院子。五品人家要撐起架子，尤其又是武將出身，數(shù)十下人那肯定是免不得的。

    善桐便一一給桂元帥介紹，因見桂元帥聽得仔細(xì)，便也說得精細(xì)，就算如此，桂元帥還要問，“親兵們頓頓能吃上rou嗎？平時在家閑住，有沒有鬧出過事情？”

    “rou是肯定能吃上的?！鄙仆┎唤托α??！跋锟诰褪莻€rou杠子，說定了天天送來。親兵們都是含沁自己挑選出來的，有的老實有的機靈，但都很懂得分寸。似乎得閑了就是自己賭錢，自從四紅姑姑來了，連賭錢都不許，沁哥也說這樣好，沒事了就讓他們摔打摔打身子，免得荒廢了武藝?！?/br>
    桂元帥不禁看了四紅姑姑一眼，捻須含笑不語，想了想，又站起身來，竟道，“走，進(jìn)里頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)！”

    他一個大老爺們，要進(jìn)內(nèi)眷屋子，雖然是事實上的生父，也實在是有幾分尷尬，可善桐能怎么說？只好陪在桂老爺身邊，和他一道進(jìn)了里院。好在桂老爺還有分寸，并不進(jìn)小兩口的臥室，只是隨便繞了一圈，便滿意道，“不錯，布置得很雅致?！?/br>
    可事實上這邊院子小，連善桐的陪嫁都不能完全鋪陳開來，大部分家具還都收藏在庫房里，除了臥室還比較華麗，堂屋、廂房也就是過得去而已。善桐越發(fā)不知道桂老爺葫蘆里賣的是什么藥了。她陪著桂老爺又進(jìn)了含沁書房，親自給桂老爺奉了茶，桂老爺也讓她坐下了，自己才交叉著手和善桐閑話。

    “我雖然從沒有過問過家事，可為你這么一算，你這家里養(yǎng)著十幾二十個親衛(wèi)，這么一攤子下人，還有人情往來，你們年輕，沒有多少喜事，只有往外送禮的。平時開銷應(yīng)該是不小吧？家里眼看著要添丁進(jìn)口了，怎么樣，能換個大院子不能？手里該不會是還偏緊吧？”

    其實要說起來，桂家家資不能說是不雄厚了，雖然比不上京城的名門大戶，但肯定也不會為了錢財犯愁。不過按桂太太說一不二的作風(fēng)，桂老爺要貼補小兩口，肯定只能用自己的私房錢，一套院子要往大了說，連地契帶擺設(shè)，三四千兩是少不了的，這都還是地段差點。要是在城內(nèi)好些的地方，五六千兩都喊得出來。善桐心里掠過了無數(shù)想法，一時間又有些驚惶，可轉(zhuǎn)念一想，又覺得桂元帥也不至于太過分——好說她懷著孩子，也不是沒有個退步。因就安下心來穩(wěn)穩(wěn)地道，“我?guī)砑迠y銀子還沒使呢，叔叔不必?fù)?dān)心，這點銀子有的。前些年含沁一個人當(dāng)家，能使多少錢，手頭也有結(jié)余?！?/br>
    桂元帥不禁又瞇著眼笑了，他慢悠悠地捻了捻胡須，“這還要動用你的嫁妝銀子？看來這幾年，城里的糧食買賣，賺不到什么錢啊?！?/br>
    果然就是為了這事！

    善桐心里也早有準(zhǔn)備：忽然間跑過來東看西看，又問這個又問那個，繞來繞去就是不進(jìn)正題。其實桂元帥心思如何，她也猜出了七八分，只是人家不提，你也只能耐著性子周旋。現(xiàn)在桂元帥忽然間拋出含沁私房這個問題，擺明了是要敲打小兩口。她心倒安定下來了——會敲打，足證接下來必定還有安排。估計怕是京城差事，最終還是要著落到含沁身上了。

    不過話雖如此，表面功夫還是要做的，善桐就站起身來作勢要請罪，“是我們瞞著叔叔、嬸嬸，讓長輩們白cao心了?！?/br>
    至于為什么要瞞著，她也沒有解釋，桂元帥也不曾追問，他望著善桐，眼底露出笑意來，輕輕一擺手。“何必做樣子？也沒有很cao心，是你們客氣了?！?/br>
    善桐也就跟著落座，一邊摸著肚子，一邊等桂元帥的下文，桂元帥一時卻也不曾說話，兩人沉默了一會，他才抿了一口清茶，淡淡地道?！澳阕罱k事，倒是顯出了工夫，不偏不倚的，很見世情火候?！?/br>
    沒等善桐說話，他又接著道。

    “京城差事，我做了主，既然大兒媳鬧起來了，為見公充，含欣、含芳都不準(zhǔn)去。思來想去，倒是含沁年紀(jì)雖小，但為人機靈，正當(dāng)年輕精力也好，幾乎是連軸轉(zhuǎn)都支應(yīng)得下來……”

    他看了善桐一眼，又道，“再說，京城和西北又不一樣，親戚關(guān)系盤根錯節(jié)，水深得很。尤其我們在京里沒什么親戚，很多事也要女眷出面斡旋周轉(zhuǎn)，探聽消息。慕容氏呢，不必說了，肯定是做不來的，沒過門的小楊氏，小戶人家出身，我也不放心。這個擔(dān)子，也就只能放在你肩上了?！?/br>
    雖然心里早就有了分?jǐn)?shù)，但善桐心里依然不禁一陣欣喜。固然在西北還是在京城，她無所謂，但含沁看著就知道是個有本事有野心的人，在西北注定被哥哥們壓制，要往上走又礙于人情，去京城說不定是柳暗花明能有另一番出路。她自然也為丈夫感到高興，起身襝衽道，“既然叔叔下了決心，我同含沁自然戮力辦事，不讓家里失望。”

    “嗯?！惫鹪獛浲祥L了聲音，望著手中的茶杯，過了一會兒，又道?！拔乙簿筒缓湍憷@來繞去了，我這一生四個兒子里呢，含欣最方正，含春最溫厚，含芳最血性，可最機靈最有能耐的，卻是含沁。按說還沒輪到你嬸嬸開口，這個差事是舍他其誰，可你知道我為什么一直就沒說話，把事情拖到現(xiàn)在，才下了決心？”

    善桐還當(dāng)他說的是自己慫恿慕容氏鬧起來這一樁，可看了桂元帥一眼，見他神色淡然似乎深不可測，不禁又拿不準(zhǔn)了：這頭老狐貍看著沒主意，家里的事隨著妻子兒子們胡鬧，但其實真要說起來，誰也鬧不出他的手掌心去。他真鐵了心要誰去不許誰去，也是桂太太所無法左右的。自己的招數(shù)，與其說是左右了桂元帥的決定，倒不如說是給了他一個下臺的階梯?？扇思乙緛砭蜎]有這個意思，路鋪得再好也都沒有用……

    她還要開口為自己辯白一番，可從直覺上來說又覺得有些不對，倒有一個大膽的想法從心底升起來——頓時就驚出了一身的冷汗，卻是