口答應(yīng)下來。又因?yàn)橥跏闲募敝厝ズ痛蟾缫患乙娒嬲f話，再加上朝局風(fēng)云變幻，二老爺沒準(zhǔn)也需要她的襄助，一行人在家中又住了幾日，便匆匆動身回了西安。小五房一下就又冷清了下來，這一次連著小輩在內(nèi)，家里常住的可就只有四個人了。

    老太太打發(fā)走了大太太，還沒顧得上歇下來，四太太就又緊著往堂屋走動，兩邊夾纏不清的，無非還是為了過繼的事兒。善桐心知肚明，也理解祖母的煩心，她也不耐煩往堂屋湊合，免得又招了四嬸的不待見：五萬家私獨(dú)得了大半不說，眼看著還要過繼出一個兒子來，緊跟著就要繼承十三房的萬貫家私。雖說二房一向在許多事上都足夠厚道，但落在四叔四嬸眼里，難免就覺得作風(fēng)還是過于霸道了一點(diǎn)。

    要在平時，她煩悶時也可以十三房坐坐，不過現(xiàn)在兩房在談過繼的事，善桐陡然就覺得見到善喜有些尷尬了：過繼了四房的弟弟那還好說，要是過繼了楠哥，也不知道善喜心底是情愿還是不情愿，忽然就多了這么個只是見過了幾面的哥哥。家產(chǎn)分人一半不說，日后出嫁了，母親還得跟著這個哥哥過活個半輩子……就算善喜也不是個沒有城府的姑娘，她還是覺得在一切晦暗不明的時候，兩個人減少見面次數(shù)，倒是對友情的一種回護(hù)。

    她其實(shí)的確也無心到十三房走動：現(xiàn)在家里的長輩們幾乎都不在，老太太疼愛善桐，也心疼她平時被大伯母管束得連動個身子都要問過大伯母的意思，別說約束她的行動了，連繡花課都自作主張先給善桐停了，就讓她在屋里多歇著——理由都找得不倫不類的，“反正國喪呢，成天繡些花花綠綠的呃東西也不像話?！边@幾乎是幾年來她最能隨心所欲的一段時間了，自從大伯母回歸楊家村，善桐就久已沒有這樣的自由了。

    可越是這樣，小姑娘就越覺得自己的行動被許多無形的鏈條給綁縛得死死的：她的確可以在村里自在游走，可要打發(fā)人到城里去找到桂含春送一封信，這任務(wù)是絕不可能完成的……平時在村子里四處走走，或者是在私底下幫著母親送些消息時，六州、六丑她用起來，自然是如臂使指，可一旦牽扯到這些異性之間私底下往來的事，這兩個丫鬟是肯定不會為她跑腿的。善桐也不是沒有見識過母親和大伯母的手段，這種事一旦出了差錯，她作為主人家，當(dāng)然性命無憂，但辦事的人可就難說了……不論是按哪位長輩的作風(fēng)，少說也都要灌了啞藥，發(fā)賣得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的去。

    再說，她也真的不敢私底下給桂含春送信，這種事鬧出來了，她自己一輩子毀了倒不要緊，沒說親的姐妹眼看著就要被牽連。到時候她可怎么面對善桃、善櫻？就是私底下給含沁表哥送一封信，她都感到大為棘手：從沒有cao辦過這種事兒，萬一出了什么紕漏，就算她和含沁之間清清白白的，可連老太太都有所誤會，別人要是知道了，可得傳得有多難聽？

    平時沒有特出的需求，她也從不覺得閨中女兒和太太奶奶之間的差別有多大，直到現(xiàn)在她才明白，沒成親，手底下的人就不是你的，平時用用可以，真到了有需要的時候，她們都是家中長上的人，卻不是你的人。真正的風(fēng)險，她們是不會為你擔(dān)著的。

    可現(xiàn)在要再拖下去，只怕等過了年，母親這邊哄著和衛(wèi)家相看一番，不由分說就要先把親事定下了。要是母親一意孤行，執(zhí)意要和衛(wèi)家結(jié)親，父親恐怕也未必會為了這件事和母親撕破了臉。畢竟平心而論，衛(wèi)家就是門第低了一點(diǎn)，別的地方，對善桐來說是天大的事，對長輩們來說，恐怕就是零星小事了。寵著女兒的人家，那是由著女兒挑不錯，可不寵女兒的人家，多得是問也不問一聲就定了親事的，女兒能怎么樣？還能真的去死？多的是婚前以淚洗面，婚后還不是就這么把日子給過下去的？

    再說，善桐也真的拿不準(zhǔn)自己該怎么說服父親斷了這和衛(wèi)家結(jié)親的念頭。她太了解她母親王氏了，平時再溫柔寬厚也好，一扯到榆哥，頓時是性情大變，只是唯恐不能給榆哥最好的待遇。從前功名心未曾絕望的時候，還是指望著榆哥能夠考個舉人，請無數(shù)名師都在所不惜。功名心絕望之后，對榆哥就更是千恩萬寵，榆哥一個沒成親的少爺，隨手能拿出幾百兩來買一只金雕，可見母親在金錢上供應(yīng)得有多充足了。只要榆哥真的中意琦玉，恐怕王氏就會為了成就這門親事，利用上所有能利用的因素。父親一旦認(rèn)清這點(diǎn)，多半也就和梧哥那次一樣，見無望改變母親的想法，便又妥協(xié)了下來。

    其實(shí)最好的辦法，還是和哥哥說明白了，由哥哥出面放棄琦玉這門婚事，至少，是由哥哥出面打消母親的這個念頭——雖然琦玉和衛(wèi)麒山只是遠(yuǎn)親表兄妹，這樣cao辦也不算是換親。但這也都是應(yīng)付外人的說法，哥哥本人是肯定不會接受這樣的做法的。

    但榆哥現(xiàn)在又跟隨師長云游在外，年前能不能回來，都還是不一定的事。等到了年前，三個月國喪一過，恐怕母親就敢先把婚事定下來。就是現(xiàn)在，恐怕一回西安，她就已經(jīng)含含糊糊地吐口暗示了衛(wèi)太太，慫恿衛(wèi)太太向牛家施壓了……也許是為了等榆哥回來的時候，給他一個好消息，也許，也是防到了自己告狀的這一手……她了解母親，母親也了解她，她肯定會預(yù)先把自己所有退路都封死了，只留給她一條路，一條妥協(xié)的路……

    善桐倒不怕這個，她早已經(jīng)預(yù)備了一手壓箱底的絕活兒，到時候大不了兩敗俱傷，誰也別想好過，甚至連略帶污蔑意味的借口都想好了：就說衛(wèi)麒山中意的其實(shí)是琦玉……她猜想祖母雖然也疼愛榆哥，可未必會為了榆哥犧牲自己的一生，強(qiáng)著自己嫁給一個心底有人、性格又兇霸蠻橫的小霸王的。

    不過這畢竟是被逼到絕路才能走的一招，小姑娘也遲遲無法下定決心，到底該怎么應(yīng)對眼前的危局。是不是該去西安一趟，設(shè)法私底下見到桂太太，請她上門提親：怎么說桂太太似乎都已經(jīng)明白了她和桂二哥之間的默契，雖然這么做，她是把自己女兒家的面子全都給剝沒了，可畢竟也比死要面子活受罪，一輩子不順心來得強(qiáng)些。但現(xiàn)在是國喪期內(nèi)，從家里得到的消息來看，朝中已經(jīng)迎來了又一輪大洗牌，連小四房大爺都上書辭掉了江南總督的位置，桂家能有閑心安排二少爺?shù)幕槭聠?？不，不說這個，就說桂太太，自己到了西安之后，她能有閑心邀請自己上門做客嗎？

    而一到西安，母親必定會安排衛(wèi)麒山過來相見，不把衛(wèi)麒山安排到村子里拜年，那是因?yàn)檫@樣做逼人太甚，等于是把衛(wèi)麒山當(dāng)作準(zhǔn)姑爺看待了。容易激起自己的反彈情緒，到了西安就由不得善桐了，