了幾張銀票，送到了王德寶手上。王德寶又哪里不明白她的意思——可這機(jī)敏練達(dá)的少年東家，不但沒接銀票，反而一臉苦笑，一縮手又續(xù)道，“嬸子，我話還沒說完呢——這到了西安都七八天了，日常相好的那些個(gè)商鋪們，沒有一戶是有余糧的，都只剩倉庫底了，就是我出到三兩銀子一石，都沒人肯賣，一個(gè)是不缺錢，一個(gè)也不敢賣……現(xiàn)在就是有錢都沒糧食買，實(shí)話說，還指著嬸子能給指條明路呢！”

    西安城里面上不顯，其實(shí)糧荒已經(jīng)到這個(gè)地步了？

    屋內(nèi)一時(shí)竟無人開口了，大家你眼看我眼，半天王氏才嘆了口氣，低聲道，“從前真不知道什么叫做國(guó)難！你看看，還沒到國(guó)難的地步呢，就是西北打了仗，什么四品不四品的，還不是和佃戶家一樣，今天愁著明天的糧！”

    她也只是抱怨了一聲，就又站起身來，振奮精神道，“事不宜遲，咱們這就先出門四處問一問，不過，德寶你可別說太多了，就只說鳳翔府糧食要賣完了，想要尋些便宜的米糧回去……”

    一邊說，一邊吩咐套了車，打發(fā)人和米氏說了一聲，居然就這樣出門去了。善榴、善桐姐妹面面相覷，都覺得心情沉重，說不出話來。兩人相攜回了客院，善榴忽然道，“真恨我不是男兒身！不然，哪里要娘親自出去跑！到了有事的時(shí)候才知道，家里沒幾個(gè)兒子，真是不行?！?/br>
    善桐勉強(qiáng)一笑，心兒卻也是飄飄蕩蕩地落不到實(shí)處。只覺得在這樣嚴(yán)峻的形勢(shì)跟前，似乎所有權(quán)勢(shì)地位，都已經(jīng)失去了意義，只有糧食兩個(gè)字才是真的，才能保證生命的延續(xù)。

    生平第一次，她想到了死，恐懼起了死。在這一瞬間，她強(qiáng)烈地想要逃離西北，不論是去京城，去安徽，去福建，似乎都比留在這一塊危機(jī)四伏的土地上要強(qiáng)得多！

    可她又想到了祖母斬釘截鐵的那句話。

    “這件事是我們小五房從中促成，別人可以走，我們小五房不能走，小五房里誰都能走，我老太婆和你們二房不能走。就算到了那一步，把孩子們都送走了，你這個(gè)二房主母，也不能走！”

    當(dāng)時(shí)母親的回答，卻的確是出自真心，她并沒有絲毫猶豫，便已經(jīng)答道?！袄蠣斁驮诙ㄎ鳎眿D自然是哪里都不去的。一家人，死都要死在一塊兒?！?/br>
    在那時(shí)候，她只覺得這話是母親難得的豪壯之言，可到了此時(shí)，善桐才覺出了母親和祖母話中的分量。

    明知道離開西北，安徽福建都是魚米之地，退一萬步說，京城至少也絕不可能糧荒，可為什么卻不能走？

    她不禁就問jiejie，“姐，你說要是甘肅也缺糧，那可怎么辦??？咱們和諸家說一說，成親后讓諸大哥帶你下江南去吧！”

    善榴手上一頓，她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，顯然也并不是不擔(dān)心這一點(diǎn)，可話說出口來，軟綿綿的聲調(diào)里又透了一股硬氣?！斑@話我們是決不能開口的。他是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，雖說不是宗子，可諸家和咱們不一樣，族長(zhǎng)家是早就沒有多少聲望了，一族親戚都指望著總兵老爺?shù)恼辗?。這時(shí)候一走了之，成什么人了？信義威望蕩然無存，以后就是回鄉(xiāng)，也羞于見人哩?！?/br>
    王氏到了晚飯時(shí)分都沒回來，只是派人帶話，說自己在小五房一門親戚家吃飯，晚上還要再走幾戶人家，叫眾人都別等了。米氏自然不免犯了疑心，問善榴道，“出什么事了，這樣著急?！?/br>
    善榴倒沒說什么，善桐已道，“就是怕晚買了糧食，買得就太貴了！”

    她又問米氏，“舅母，要是明年收成還是不好，戰(zhàn)事也不好，您看該怎么辦呀？”

    話才說了一半，米氏已經(jīng)驚惶起來，一疊聲地道，“那還用說！當(dāng)然是回福建去了！連你舅舅都得讓他辭官——”

    她看了姐妹倆一眼，又添了一句，“你們也一起帶回福建老家去！至少飯是能吃飽的！”

    反倒是表少爺王時(shí)不以為然地道，“大丈夫死生國(guó)事，到那時(shí)候棄官而走，哪有臉回鄉(xiāng)去。要走您走，爹是肯定不走的。”

    他放下碗筷，抹了抹嘴，起身道，“吃飽啦，姑姑晚上帶個(gè)半大小子在外頭，令人多不放心。我去陪著跑跑，看看能不能從男人們口中問點(diǎn)門路出來！”

    一邊說，一邊已經(jīng)出了內(nèi)堂。米氏被他頂?shù)弥狈籽?，半日才道，“到這時(shí)候又說國(guó)事了！讓他去考功名，怎么都不肯去！你們這個(gè)二表哥，也不知道像誰！真是天生的牛心古怪！”

    善榴同善桐對(duì)視了一眼，兩姐妹都沒說話。善桐低下頭去，不和米氏對(duì)視。

    當(dāng)晚，王氏很遲才到了家，卻也是一臉的失望：楊家在西安的親戚雖然多，但畢竟和糧號(hào)有深厚交情的也就那么幾家。多少也都和王德寶的關(guān)系網(wǎng)有重合，這一天全是白忙，沒能牽得上一條有用的線。

    到了第二天，四老爺楊海武居然也到了，他又帶上了幾張銀票——先先后后，居然湊足了一萬兩銀子，并言明，“娘說了，手頭也就是這些現(xiàn)銀了，能買多少糧食，不分種類咱全買了?！?/br>
    只聽這句話，就知道家里的災(zāi)情到了何等地步。

    王氏頓時(shí)苦笑起來，就是善榴、善桐，都是一臉的苦澀，米氏左看看右看看，一時(shí)間眼眶兒都紅了。“哎喲喂，這可怎么辦啊！真是要塌天了！”

    四老爺還有些不明白，“也到不了這地步吧？咱們手里捏了錢，還怕買不到糧食？”

    善桐握緊了扶手，想到桂含春當(dāng)時(shí)所說，后續(xù)還有軍糧會(huì)陸續(xù)運(yùn)到，差點(diǎn)就要脫口而出，“我去求桂二哥，等后頭糧食到了，勻一點(diǎn)先還給我們村子?！笨尚闹杏蛛[約明白，桂含春決不會(huì)答應(yīng)，這也不是他可以做主的事。

    正在此時(shí)，又有人來報(bào)，“桂家十八房當(dāng)家來了，說是給二太太請(qǐng)安問好來的。二太太您看——”

    米氏不由得就納悶地看了王氏一眼，王氏強(qiáng)笑道，“是含沁那孩子？他怎么也來西安了！正好，問問他有門路沒有。”

    四老爺面上掠過一線不以為然，“二嫂——他一個(gè)半大孩子——”

    王氏再忍不住，橫了四老爺一眼，凌厲道，“還看不出來嗎？咱們這里是能想的辦法都想盡了，也沒能買到糧食！含沁好歹是自家親戚，不先和親戚開口，難道要老了臉求老九房去？”

    到了這時(shí)候，四老爺才露出明白神色，張大了口吶吶地道，“可，可今年田里幾乎是顆粒無收，家下還有那么多戶