”

    “是上回母親給您送藥膳，就落在這兒沒收回去了?！鄙仆┮贿呎f，一邊又端了一個(gè)雨過天青蘇窯小蓋碗給桂含春，看了看桂含春，又低下頭，聲若蚊蚋，“謝謝桂二哥給我遮雪……”

    她瞥祖母一眼，見許鳳佳臉上帶了捉狹，就又略略放開了聲音。“這碗里的姜，就沒世子爺那碗里的多，沒那么辣口！”

    老太太年紀(jì)大了，有幾分耳背，見善桐說話聲輕，便不在意，還催促許鳳佳，“多喝些，西北天氣冷，風(fēng)是會(huì)割人的！”

    少女捉狹，竟至于此。桂含春忍俊不禁，輕笑起來連道多謝，倒是許鳳佳摸了摸鼻子，很有幾分自討沒趣。善桐轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，又笑嘻嘻地把最后一個(gè)略帶陳舊的豆青色粗瓷大杯放到含沁跟前，笑道，“含沁哥欺負(fù)我，就只能喝這個(gè)啦。”

    才說完，小姑娘就笑著端起木托盤，跑出了屋子。大長辮子在門簾處一擺，人就不知去了哪里。許鳳佳少年好事，伸頭看了一眼，嘖嘖連聲，就低聲和桂含沁感慨，“看看，親表哥，她也敢給你喝姜湯了事！”

    含沁的大杯子里，果然是一盞儼儼的姜湯，濃得桂含沁一聞就咳嗽起來，簡直嗆得眼淚都要出來了。桂含春雖然也奇怪善桐的做法，可又怕老太太問起來添了口舌，善桐回頭又要吃掛落，忙低聲道，“別嚷了，給什么喝什么。”一邊又高聲和老太太道，“今年天氣冷得厲害，這一下又下雪了，開春恐怕要晚些了……”

    農(nóng)事自然是老太太當(dāng)前最掛心的話題，她的眉頭就皺起來，將小孫女鬧出的小插曲給擱到了一邊，同桂含春嘆了口氣，“唉，關(guān)中糧倉，這幾年也就是勉強(qiáng)自給自足，要是今年年成再不好些，真正是不要活了?！?/br>
    許鳳佳乘著機(jī)會(huì)，將湯水一飲而盡，雖有些意猶未盡，但他素來矜持，也不再討要，一擱杯子也插入道，“也不妨事，我們艱難，北戎還要更艱難些。這一次大軍封鎖邊境，再無一家商人膽敢走私糧草，就是耗都能把他們耗死……”

    桂含沁卻反常地沒有出聲，他玩味地把玩著手中的大茶杯，不時(shí)又若有所思地看看門簾，好半晌，才一口一口地呷盡了杯中濃烈的姜茶，又垂下眼不知想些什么，長長的睫毛竟不時(shí)微微顫動(dòng)，倒顯得睫毛下的丹鳳眼蕩漾似水，難得地將心中神韻，露出了少許。

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    過了正月十三，楊家村一下就平靜了下來，一整個(gè)正月再無事端。各家陸續(xù)開倉打點(diǎn)存糧裝袋，又預(yù)備天氣和暖，要安排佃戶春耕，自然也有不少瑣事忙碌。倒是王氏閑下不少：小五房做派再怎么平民，到底也是有官的人家，各地陸續(xù)有人前來獻(xiàn)田投靠，田土自然不少，老太太一早就安排了可靠管事，這些事，還用不著她們親自cao心。

    進(jìn)了二月，倒也算是風(fēng)調(diào)雨順，二月二龍?zhí)ь^那天打了春雷，下了幾滴春雨，河上堅(jiān)冰開凍，王氏便打點(diǎn)了四色禮物，和老太太商量，“宗學(xué)開學(xué)時(shí)，家里忙著迎來送往的，事情又多，倒沒有特意給老師送東西，您看——”

    老太太無可無不可，擺了擺手，“你隨意去辦就是了?！?/br>
    她又在炕上翻了幾個(gè)身子，自顧自就出起神來，幾個(gè)媳婦兒子不由又交換了幾個(gè)眼色：老太太一向是最沉得住氣的，怎么自從來客走后，這十多天來似乎連飯都吃不安生了。從前最是尊師重道，對家務(wù)也最難以放手的，這送出去的禮物，必定要細(xì)細(xì)地過了眼方罷，如今也就是一句話就輕輕放過了……

    因長媳不在，老太太對家務(wù)又把得很緊，雖然底下事多有囑咐媳婦們幫忙的，但大權(quán)并無旁落。她自己不說話，慕容氏、蕭氏都不好開口，還是慕容氏大方些，“二嫂，家里孩子都進(jìn)了宗學(xué)，沒得禮物要你們來出?！?/br>
    老太太這才回過神來，也道，“是，這一回備下了也就罷了。回頭把東西報(bào)過來，我這里找找，要有呢就送過去，要沒有，也選些給你填補(bǔ)?！?/br>
    這樣一點(diǎn)小錢，別說王氏，就是善桐都未必放在心上。她滿心以為母親是決不會(huì)收的，不想母親客氣幾句，居然也就應(yīng)了下來，“回頭就把禮單給您送來?！?/br>
    再看看三嬸、四嬸，小姑娘心底多少也有數(shù)了，家里錢多錢少，越不過一個(gè)理字，既然沒有分家，有些花費(fèi)就該是公中出的。二房雖然相對富裕一些，但卻決不會(huì)做冤大頭。

    不過，這道理既然連三嫂都懂得，祖母又為什么沒想轉(zhuǎn)過來？這十多天來幾乎是魂不守舍，心事重重，連飯量都減了。

    善桐還打量祖母是牽掛大堂兄，待得請安眾人散去，便沒有出去找善喜一道讀書，而是挨在祖母身邊，柔聲細(xì)語，“您就放心吧，大堂兄也是十八九歲的人了，素來又穩(wěn)重得很的，您給他挑的也是走南闖北慣了的老人了。路途上斷斷不至于有事……”

    老太太長出了一口氣，隨意揉了揉善桐的頭發(fā)，低沉地道，“不是這碼子事——哎，和你說了也沒有用，你一邊玩去吧?！?/br>
    “我今年都十一歲了。”善桐不禁撅起了嘴巴，“很能為您分憂的。就是jiejie，十一二歲的時(shí)候，也能幫著娘打理家務(wù)了。您有什么煩心事不能同我說呀？”

    “你的婚事，不就不能同你說了？”

    到底姜是老的辣，老太太隨口一句，就把善桐堵得無話回答，又跺腳撒起嬌來，倒是略解了老人家的愁懷。又玩笑了一時(shí)，她才催善桐，“我聽說你近日時(shí)常去十三房善喜那里，同她一起讀書，愛讀書這是好事。去吧，陪在我老婆子身邊，也是無聊。”

    善桐便隨口道，“也就是這幾日了，娘說等到諸事忙完了，要派人到西安去請個(gè)女紅師傅回來，還叫我早上跟在您身邊，學(xué)您如何理家呢。”

    老太太的動(dòng)作頓了頓，坐起身來，慎重地看了善桐一眼，見善桐神態(tài)雖然還略有些天真，但唇紅齒白眉清目秀，分明已經(jīng)漸漸長開，有了豆蔻少女的模樣，心下不由得一嘆：按善桐排行，說出了她大姐，再說了善桃，就該給她說親了。滿打滿算，也就再留在身邊教養(yǎng)個(gè)兩三年，到了十四歲、十五歲上，就該到西安去給那些官夫人們相面。到底是親媽，自己這邊還沒顧得上這一茬，那邊就已經(jīng)都給定下了課程。

    再一想到善榴的婚事，二兒子的官事，族內(nèi)各房的鉤心斗角，還有自己心心念念介懷不已，卻又拿不定主意的糧事……

    老太太就閉上眼來，淡淡的嘆了口氣。

    人老了