，忽然得了祖母一個眼色，她服侍祖母日久，這一下得了意思雖然詫異，但心中卻是一喜，便也望著天大聲地喃喃道，“比不得人家呢，送假藥送假酒的，巴不得氣死了同宗的兄弟，自己好過繼了謀奪家產(chǎn)?！?/br>
    老太太頓時變了臉色，呵斥道，“三妞！怎可妄言！”

    老七房房長卻是一下紫脹了臉說不出話來，十三房的海鵬叔陡然咳嗽了幾聲，這才虛弱地附和小五房老太太，“沒有真憑實據(jù)，也不好亂說。再說，老哥也沒有過繼的意思，三小姐誤會啦——”

    老太太頓時更多了幾分怒氣，“三妞，聽著沒有？人家哪有過繼的意思，還不快向老七房堂伯道歉？”

    善桐瞟了老七房房長一眼，見海壯伯面色難看到了十分，心中別提有多爽快了，又刻意掃了宗房四叔一眼，索性再擠老七房一擠，她一頓足，倒是使出了十二分的任性，哼道，“才不要！海壯伯又沒說不過繼，他沒開口，那我就沒有說錯！”

    這是還要擠出一個不過繼的承諾了，老七房的楊海壯也是心思深沉之輩，只因為一句話說錯，便被人擠成了這個樣子，心中又如何好受？面上陣紅陣白，啞然半晌，才道，“你小孩子不懂事，我不和你計較！過繼這樣的大事，當然要宗房做主，我便說了，也不算數(shù)！”

    這一場好戲雖然短暫，但卻十分精彩，見話題又拋到了自己手上，族長咳嗽了一聲，和事佬狀，“海鵬雖然身子骨柔弱了些，看著不像是短命之相，開了春身子骨好轉(zhuǎn)，自己就生兒育女傳承香火。正月里咱們不說這喪氣話！”

    眾人都還沒來得及說話，楊海鵬自己倒是站起來了，這個病骨支離面容焦黃的青年漢子一臉的沉靜，“雖說正月里不說喪氣話，但這事我也早想開口了。托人把脈案送到外頭，千方百計托了人找神醫(yī)看了，人家說了，這病也就是看日子吧。生兒育女，那是休想。十三房的香火自然不能在我這一輩斷了，不過海鵬也就這一句話，今兒個扔在堂伯這，大家也別和我一個病人計較：過繼誰，我都不過繼老七房的侄兒——雖說侄兒們和宗房走得近，也是樁好處，可最小的一個都十七八歲了，年歲太大，又是過繼，內(nèi)外進出不便不說，還有些話正月里也不提了。七房大哥的好意我心領(lǐng)，做不了侄子們的便宜爹，是我沒福罷?！?/br>
    他說起話來輕聲細語，到了后頭還有些氣緊，好像在誰耳邊絮絮叨叨地說個故事似的，善桐聽在耳邊，卻覺得這一番話比什么高聲大嚷都要有力得多，最后一句話尤其刻毒。非但楊海壯聽在耳中勃然色變，就是族長楊子沐也是神色丕變——這是擺明了說宗房給老七房撐腰，縱容老七房欺壓十三房了。

    他反射性地掃了四兒子一眼，見四兒子雖然面上依然帶笑，但眼中已是有了幾分怨毒，心下也是一陣煩躁，又埋怨地看了看大兒子：自己臥病，對族里的事難免知道得少了，十三房背靠小五房，抱了小五房的大腿何止一年兩年？難怪老嫂子今天步步緊逼處處針對，原來是應(yīng)在了這里。

    有小五房做他的靠山，和他一起唱雙簧，態(tài)度自然不能太硬。老人家環(huán)視一圈，見不少人面上都有同情之色，他也心知肚明，這同情肯定不是同情老七房或者自己，不免在心中哂笑幾聲，才肅容道，“海鵬，你這話說得難聽了。宗房做事如何，大家看在眼里的，會和別族一樣，玩弄手腕強行過繼？若是如此，說句誅心的話，你們十三房家事是夠豐厚的了，我也不是沒有幾個小孫孫，這等好事，還輪得到老七房？”

    這話義正詞嚴，楊海鵬也不得不低頭道歉，“侄兒說話沒過腦子，伯父別往心里去。”

    這一下就穩(wěn)住了眾人，老太太也數(shù)落了楊海鵬幾句，“宗房多少年來行事公正，大家都是交口稱贊，你放心，將來萬一如何，你身后事，宗房自然給你做主。要不放心，現(xiàn)在開口，但凡你挑中了，宗房還能說個不字？”

    這就是把過繼權(quán)給牢牢地握在了十三房手心，老族長又如何看不清楚？他滿不在乎地道，“就是這話，大侄子，也勸你一句，既然再生育已經(jīng)絕望，還是早日過繼了，也有個依靠！你只管留心去看，若是對方也情愿的，便和我說，只要是楊家人，輩分又合適，再沒二話的！”

    這是徹底地絕了老七房過繼的指望了，楊海壯也不顧場合，嘴一嘟手一抱，頓時就生起了悶氣。善桐看在眼里，笑意真是從心底往外跑，攔都攔不住。她勉強按捺著又聽眾人你一言我一語地說了族內(nèi)幾件瑣事，等到散會了，才一邊攙祖母起身，一邊甜甜地道，“我今兒算是見識著了，叔祖爺就是叔祖爺，真鎮(zhèn)得住場子！讓人挑不出個錯字！”

    老太太卻是若有所思，她沒有搭理小孫女的話茬，扶著善桐出了院子，都走了十多步，才回身道，“你先回去！我還有點事，要和老哥嘮嘮嗑?！?/br>
    53、現(xiàn)世

    自從臘月里三位少將軍進了村子，楊家村就沒有停過熱鬧，只是這熱鬧到底也分人的，大人們的熱鬧，孩子們往往品不出味道來。尤其是正月初七的這個小會，在孩子們看來，無非是長輩們又找了由頭聚到一起說話罷了。而在大人們，這個會卻似乎要比年節(jié)本身都更重要得多，又因老太太本身威望足，因此她雖然在宗房又滯留了一段不短的時間，但回得家來，還有十數(shù)個日常往來密切的尋常村人親戚等候。

    這時節(jié)有底氣等到老太太回家的，自然都是小五房的近親，其中不乏小五房當年的恩人。老太太自己講究了一輩子，自然不能在這時候掉鏈子，揚著笑臉將族長的話掰開揉碎了向眾人解釋，“這一次族庫卻不會出多少的，有了監(jiān)生、武學(xué)生的名額在，大家踴躍出錢出糧食，私庫里出來的份子就能有一大半。族長這也是為大家著想，您們就把心往肚子里安吧！”

    對于這些族人們來說，他們的家計自然是比不上族中大戶厚實，有些略單薄的人家，到了災(zāi)年還免不得要向族庫拆借，因此自然是樂見族庫可以保存元氣。即使有人對監(jiān)生名頭心動，但自家人知自家事，以他們的身家，自然無法和大戶們相比。因此雖艷羨，卻也只能放在心里——總算也是都帶著歡容，出了小五房的院子。

    老太太畢竟年紀大了，今次勞累了一天，又是算計又是擔心，還親自爬上糧囤，疲累也是難免。她不顧家下人的好奇，自己先睡了一兩個時辰，這才將一家人都叫進屋內(nèi)，傳達了族長的決議。出乎意料，倒是沒