，“其實(shí)這事也瞞不過(guò)您，那天……”

    善桐此時(shí)已經(jīng)明白了王氏的用意，她雖然依舊不喜歡母親的做法，但卻也沒(méi)有從中作梗的意思，見(jiàn)海鵬嬸受到母親話(huà)里的鉤子勾引，已經(jīng)說(shuō)起了心里的苦楚，便沖善喜使了個(gè)眼色，兩個(gè)小姑娘手拉著手，就出了堂屋，進(jìn)了善喜自己居住的小院子。

    善喜此番對(duì)善桐就熱情得多了，她親自給善桐倒了茶，又?jǐn)[上點(diǎn)心來(lái)，笑著說(shuō)，“這是南邊來(lái)的時(shí)鮮花樣，我沒(méi)舍得吃，要不是你來(lái)，我也舍不得擺出來(lái)待客?！?/br>
    沒(méi)等善桐回話(huà)，她又一下握住了善桐的手臂連連搖晃，問(wèn)她，“你說(shuō)你怎么就有那么大的膽子——我倒是也想罵那個(gè)不要臉的臭無(wú)賴(lài)幾句，可我就是罵不出來(lái)！”

    善桐本來(lái)覺(jué)得此事是生平的得意之舉，經(jīng)過(guò)這一天跌宕起伏的心路，倒不大想提起這事，只是懶懶地笑道，“我嘴巴利你是第一天知道？反正當(dāng)時(shí)一氣就說(shuō)了唄……怎么樣，他沒(méi)有再來(lái)找麻煩吧？”

    善喜哼了一聲，恨恨地?fù)u了搖頭，“我是下定決心了，下次他再敢進(jìn)門(mén)，我就學(xué)你，把他罵跑！”

    善桐倒是貨真價(jià)實(shí)地嚇了一跳，忙道，“這可不是鬧著玩的！”

    她猶豫了片刻，還是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“我家里是帶著官的，他不敢亂來(lái)，可你——”

    話(huà)說(shuō)出口，又覺(jué)得這話(huà)雖然無(wú)心，卻有炫耀的嫌疑，便忙忐忑地咬住了，偷眼去看善喜，唯恐她被自己惹惱。

    不想善喜非但沒(méi)有生氣，反而沖她彎著眼睛笑，這個(gè)略帶憂(yōu)郁的小姑娘一字一句地道，“三妞，你真是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，我……我知道你的意思，你是一心為了我好！”

    她一下有些激動(dòng)起來(lái)，又緊緊地抱住了善桐的手臂，輕聲道，“以后，我就拿你當(dāng)親jiejie看！你別學(xué)那些人，和我說(shuō)些虛話(huà)，就和今兒一樣，這話(huà)我愛(ài)聽(tīng)……”

    善桐倒是有了幾分手足無(wú)措，哎呀呀了幾聲，也不知道該如何回話(huà)，好在善喜這感情流露得快，掩藏得也快，她很快就回復(fù)了往常那鎮(zhèn)定的樣子，壓低了聲音分析給善桐聽(tīng)，“我知道他不怕我，惹急了說(shuō)不定真扇我，到時(shí)候，我就去宗房跪著，請(qǐng)族長(zhǎng)爺爺評(píng)評(píng)理。臘月里大年下的，闖到人家家里來(lái)，還把我的臉扇腫了……我看宗房這一次，還能不能裝聾作啞了！”

    話(huà)到了末尾，忍不住又還是咬牙切齒，露出了幾分刻骨的怨恨。善桐看在眼里，忽然明白：宗房對(duì)于自己來(lái)說(shuō)，雖然素未謀面，但卻是個(gè)極為可靠的靠山，似乎并不會(huì)讓自己失望。

    但對(duì)于十三房來(lái)說(shuō)，卻似乎并非如此……

    一時(shí)間，她心頭就涌起了一股酸澀的味道，又沉吟了半日，才明白這樣的一種體悟，其實(shí)前人早已經(jīng)作出了總結(jié)。

    世態(tài)炎涼這四個(gè)字，已將一切道破。

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    楊家的族譜，先奉上小五房族譜。

    楊家族譜

    小五房

    老太太 馬氏

    大老爺 楊海晏（未出場(chǎng)）

    大太太 孫氏（未出場(chǎng)）

    大少爺 楊善檀

    二少爺 楊善榕（未出場(chǎng)）

    二姑娘 楊善桃（未出場(chǎng)）

    二老爺 楊海清（未出場(chǎng)）

    二太太 王氏

    大姑娘 楊善榴

    四少爺 楊善榆

    六少爺 楊善楠

    七少爺 楊善梧

    三姑娘 楊善桐

    六姑娘 楊善櫻

    三老爺 楊海文

    三太太 慕容氏

    三少爺 楊善柏

    四姑娘 楊善柳

    四老爺 楊海武

    四太太 蕭氏

    五少爺 楊善桂

    五姑娘 楊善槐（去世）

    23、出場(chǎng)

    王氏和海鵬嬸就聊得很投機(jī)，王氏居然在十三房坐了整個(gè)時(shí)辰，這才派人進(jìn)后院來(lái)叫善桐過(guò)去，“該去給祖母請(qǐng)安了。”

    西北冬天日短，眼看著天色已經(jīng)暗了下來(lái)。善桐也不敢多加逗留，唯恐誤了晚飯的時(shí)點(diǎn)，又耽誤了善喜服侍父親，她和善喜道了別，善喜一反從前矜持的常態(tài)，親親熱熱地拉著她的手，千叮嚀萬(wàn)囑咐，“你得了空千萬(wàn)來(lái)找我玩，我在家也無(wú)聊得很。每天除了上課，沒(méi)有多少事做！”

    善桐也覺(jué)得善喜軟和下來(lái)，也是個(gè)可愛(ài)的小玩伴，她笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又和善喜說(shuō)了幾句心腹話(huà)兒，這才奔出前院，同王氏一道出了院門(mén)，拐進(jìn)了小五房的大院里。

    才進(jìn)了院子里，王氏神色就是一動(dòng)，善桐順著她的目光看去時(shí)，卻又為高高的青磚墻所阻，她踮起腳尖來(lái)使勁張望了一番，這才透過(guò)小小的一扇玻璃窗，看到了屋內(nèi)的景象——

    老太太還是歪在炕上，手中捏著個(gè)水煙筒吞云吐霧，炕上斜對(duì)面卻是盤(pán)腿坐著個(gè)老嫗，她穿著樸素身板硬朗，正一臉笑意地和老太太說(shuō)著什么。不是嬤嬤奶奶又是誰(shuí)？

    善桐早就惦記著去嬤嬤奶奶家里探望老人家，幾次都沒(méi)有成行，此時(shí)在這里遇到，哪有不高興的道理，還在院子里就要喊起來(lái)，“嬤嬤——”

    話(huà)才出口，手上就是一緊：卻是母親用勁捏了她一把。

    善桐連忙住了口，所幸尚未驚擾到嬤嬤奶奶同老太太，她看了母親一眼，略帶疑惑地請(qǐng)示，“是妞妞兒犯錯(cuò)了？”

    王氏唇角逸出了一線(xiàn)淡淡的笑意，垂下頭瞥了善桐一眼，低聲道，“回家再告訴你?！?/br>
    就又帶著善桐拐進(jìn)了偏院，到三房、四房都坐了坐，慕容氏和蕭氏都慰問(wèn)王氏，“許多年不在家，這一下回來(lái)，要應(yīng)酬的人可是多了！”

    蕭氏更是連連嘆息，“按理您也該到西安走走，見(jiàn)見(jiàn)舅爺，只是今年冬天冷得很，收成不好路上就不太平，看來(lái)年前是怎么都去不了了。”

    王氏自從出嫁以來(lái)，十多年來(lái)都未曾回過(guò)福建娘家，王氏雖然顯赫，但在京城為官者卻并不太多，說(shuō)起來(lái)和自己的親兄弟也有近十年未曾相見(jiàn)了，先前從京城過(guò)來(lái)的時(shí)候，就想著在西安多逗留兩天，卻不想官道損毀，繞了遠(yuǎn)路反而不得相見(jiàn)，聽(tīng)到蕭氏提起來(lái)，臉上不由得就多了幾分愁緒，嘆道，“年前是肯定去不得的，第一個(gè)路太難走，第二個(gè)也要預(yù)備著家里的大事，隨時(shí)要和母親商量……第三個(gè)，族里麻煩事也多，就看看開(kāi)春后能走得開(kāi)不能了?！?/br>
    提到家中大事，蕭氏不免有幾分不以為然：到底是官太太，一開(kāi)口就是大事，就是大局。二哥一回來(lái)，就給小五房找了麻煩，眼看著借糧使者就要到村了，到時(shí)候免不得又是一番拉幫結(jié)派……忙了一年，到年邊都不讓人清靜！

    她久住楊家村，雖然也不乏心機(jī)，但又哪里比得上京城那些個(gè)八面玲瓏的貴婦人，心中做了