先告訴你一句，你怎么對我都無所謂。但你要是有半句傷她的地方，我可不會輕饒你的?！?/br>
    “我知道?！标愋U說。他看著陳家越來越近，竟然也開始有些緊張。

    他二人下了馬車，陳家是高門大戶，簪纓世家。黑漆銅釘大門打開，門口立著兩個石獅子，已經有護衛(wèi)、門房和偏房旁支等著。等陳蠻進來后，都將他瞧了上下，那真是親生的不假，與二爺長得有五六分的像呢！個個笑著行禮，喊他“二爺”。

    陳蠻打小就是窮人家長大的，突然一群人給他行禮，還不適應。嘴角微微一抿，跟著陳昭往里面走。

    陳家院闊，修得精致氣派，到一院前，又有個門楣寫了海棠閣，只是冬日里看不到草木葳蕤罷了。

    陳蠻仰頭看了會兒那個門楣，突然有種親切而溫和的感覺。

    這種感覺很奇妙，他根本就不記得這個地方。但是這個地方突然讓他覺得很舒服。

    “進來吧?！标愓严瘸锩孀撸哌^青石板路，前頭正房婢女立了八個，屈身喊：“大爺?！比缓鬄樗蛄撕熥?。

    陳蠻跟在陳昭身后進去，屋內燃著香爐，羅漢床鋪著鴨綠絨繡靠墊。

    只見一名鬢發(fā)斑白的婦人穿著身檀色長袍，戴著翡翠眉勒盤坐在蒲團上，正對的長幾供奉著一尊菩薩，她聽到動靜，就說：“大爺今天回來得這么早。”

    “母親。”陳昭走過去，含笑說，“您怎么又在念經?！?/br>
    婦人站了起來，睜開了眼睛，女婢立刻伸手去扶。

    她說：“我一日到頭，總歸沒有什么事?！彼f話的聲音也非常柔和，長得也是極溫柔的，雖然眼角額頭已經有了皺紋，但仍然看得出年輕的時候很好看。她的目光掠過陳昭，落在了他身后的陳蠻身上。

    她愣了一愣：“大爺，這位是……”

    “他是阿蠻啊?！标愓驯持?，微笑說，“您不是一直想見他嗎?！?/br>
    婦人幾步走到他面前，她看著陳蠻的臉，都怔住了。她伸出手來，摸陳蠻的臉。實際上這個動作是無禮的，但是在她溫柔干燥的手掌下，陳蠻勉強維持著自己沒有推開她。

    “你……你是阿蠻？”婦人的眼眶紅了，遲疑地問。

    “我不知道我是不是?！标愋U輕聲說。

    “你就是，你就是！”婦人說，忍不住抓著他的手，好像怕他跑了一樣，“你的下巴下面有個疤，你小的時候從炕上摔下來留的。你長得這么高了，娘都差點認不出來了?！彼南掳偷拇_是有個疤的，很淺，倘若不用手摸，可能都感覺不到。

    她看陳蠻沒什么反應，婦人就開始掉眼淚：“阿蠻，是娘啊，你都不認得娘了。你小時候最喜歡娘了?。　?/br>
    陳蠻看到她這么激動，嘴唇微微一動。

    可能是被她溫柔的神情觸動了，但她對于他來說她仍然是個陌生人，他怎么會有太強烈的情緒波動呢。

    但是她一開始很高興，現在突然又傷心了一樣。傷心什么呢？傷心他不認識她嗎？也許母親對孩子的感情是天生的，但孩子未必是這樣的。他似乎這個時候應該叫她一聲‘母親’，但是他叫不出來。

    “母親，您先坐下，他在這兒又跑不了?！标愓颜惺肿屓朔鏊隆?/br>
    陳蠻的性格他也是了解的，平白而來的血緣親情，對他來說算什么？他說：“您放心吧，我把他找回來了，以后就好了。”

    他拉著陳蠻去外面說話，婦人還不放心一般，站起來走到窗邊看他們。

    “母親不是很喜歡我?！标愓训卣f，“打小她就喜歡你，可能是覺得我性格太差了，雖然我覺得你的性格也沒好到哪里去?！?/br>
    陳蠻說：“陳昭，我不能離開大人?！?/br>
    對于他來說，趙府有大人，有顧嬤嬤，有護衛(wèi)們。

    “你喜歡趙長寧？”陳昭的語氣格外的輕。

    陳蠻眉頭一皺，覺得很荒謬：“你在說什么？我告訴你陳昭，你說我無所謂，不許污蔑大人半句！”

    陳昭想起自己聽到的，宮闈深處的低吟哭泣，嘴角微扯：“你與這人朝夕相處，我看對你來說，他似乎比性命還重要。還不是被他迷惑了？”

    陳蠻冷笑：“大人的確比我的性命重要，他想要什么我都會給他，絕不會玷污他分毫?！?/br>
    陳昭只道：“我只告訴你一句話，你要是還想活命，就別留在趙長寧身邊。同樣，你想讓你家大人日子好過，就少見他一些?！?/br>
    陳蠻不知道他為什么說出這句話，但陳昭神色凜然，絕不是在玩笑。

    “母親想念你多年，你多陪她說會兒話吧?！标愓训?，“我還有事，一會兒回來帶你去祖祠祭拜。你要是真想幫趙長寧，還不如成為指揮使，手握兵權更有用，你覺得呢？”

    ……

    陳蠻這晚沒有回來，長寧也不希望他回來了，留在陳家對他好，想必他母親也極想念他。

    顧嬤嬤瞧著長孫喝湯藥的神色自如，心下發(fā)緊：“……您可要想法子，這湯藥喝多了傷及根本。以后您……”

    長寧把著碗，心里一嘆：“嬤嬤，您不明白?！?/br>
    帝王希望她有孕，然后呢？納入后宮嗎？她辛苦這么多年，政治抱負全然不顧了？如今不說長房，整個趙家都是她撐著。

    其實帝王對她來說，既是掌控者，又是保護者。但她始終不信帝王能夠長情，他后宮佳麗三千，哪天玩膩了她，是不是隨時可以換人呢？她寒窗苦讀十余載，官場上前途大好，這些年的辛苦絕對不是給別人做后妃用的。

    她一口一口抿著湯藥，顧嬤嬤一旁看得心疼。她怕長寧真的傷及自身，藥量偷偷給她減了一些，畢竟她宮寒，不易有孕。長寧這樣滴水不漏的人，每次都是喝完了的。

    長寧放了碗，見嬤嬤擔憂地看著她，突然笑了笑：“您怎么這個表情？放心，我現在過得挺好的。”

    她剛任大理寺少卿，正是大展宏圖的時候。和帝王的私情她其實也習慣了，只要朱明熾不干涉她，也沒有什么。其實，她真的不討厭朱明熾，甚至有的時候，覺得他雖然亂吃醋又強權，但的確是護著她的。

    ***

    年關將近，嚴寒逼來。京城被雪落成了一個裹著厚白毯子的城。

    長寧出任大理寺少卿一月余，慢慢踏入正軌。大理寺少卿非大案要案不親審，都是對下頭送上來的案子做裁決，每天處理的公文達到四五百封，由于大理寺右少卿一直空缺，右寺也由她管，忙得焦頭爛額。

    長寧身份地位不一樣了，出入都得二三十人護送，倒不是為了排場。大理寺少卿這個位置，實在是很容易招仇，每年都有好幾波刺殺的，不防不行。管家的事長寧就完全交給了三叔。

    忙雖然是忙，但趙長寧喜歡這樣的日子。

    只有上朝