卿這個位置一向做事得力，還曾外放治洪，怎么會突然被治罪呢？長寧對這位總是自稱是她師兄的少卿大人很有些好感，那一瞬間她簡直掩飾不住自己的震驚：“莊大人因為什么被治罪了？”

    “孟之州在大理寺中毒，以致邊疆延誤，怎么會簡單地就算了?！鄙蚓毜卣f，“大理寺肯定要有人對此負責(zé)。今晨一早例會，皇上責(zé)備大理寺，莊肅頂了錯，所以被治罪了。他暫時留在家里，不會來大理寺，你有什么事情可以稟報我?！?/br>
    說完之后，他看了看趙長寧，似乎還想說什么，但最終還是走了。

    長寧走在青石板路上，臉色變得越蒼白起來。本來孟之州的事不該由莊肅管的，是莊肅怕她無法對付孟之州，才幫了她的忙，卻因為幫她而被治罪了！孟之州是她主審，就算治罪，也應(yīng)該是治她的罪啊。

    所以，方才沈練才那般看她。因為其實，應(yīng)該被治罪的是她。

    她在大理寺的朋友真的不多，沈練對她一向冷淡，季大人又從未曾教過她什么。唯有莊肅時常關(guān)切她，也對她極好。

    不該由他來為自己頂罪的！

    長寧大步走出大理寺。來往的人，有的已經(jīng)知道莊肅被治罪的事了，她聽到了細細的議論聲，將這些聲音都拋在了身后。躬身進了馬車里，讓車夫去皇宮。

    到了皇宮下馬車，長寧一路進了三道大門，養(yǎng)心殿外，她撩了衣袍跪下：“微臣趙長寧有事求見。”

    四周這么靜，宮人侍衛(wèi)站在門口守著，無人理會她。

    不過一會兒的功夫，劉胡從里面出來了，走近幾步，對趙長寧說：“趙大人，皇上說了，您現(xiàn)在必然是腦子還有些不清醒，回去清醒一些再過來，他現(xiàn)在不見您。”

    長寧閉上了眼睛，紋絲未動。

    劉胡直嘆氣：“大人，此事已了，您何必再來呢！”

    長寧一字一頓地道：“勞煩您通傳一聲，我想見他?！?/br>
    劉胡又進去了。

    大冷的天，雪還沒有化干凈，地面凍得跟冰一樣，很快就穿透了棉褲刺進了骨子里。她抬頭看著養(yǎng)心殿，這座宮殿突然顯得巍峨壯觀，琉璃瓦覆蓋著殘雪，朱紅的宮墻因歲月的漫漶呈現(xiàn)微舊的色澤。翹角飛檐，仙人指路。

    帝王的威嚴。

    劉胡進去之后就沒再出來了，長寧卻直直地跪著不起。

    里頭朱明熾在批折子，頭也沒有抬。

    劉胡躬身稟報：“……趙大人不肯離開。奴婢估摸著，趙大人的性子，應(yīng)該是不會走的。”

    朱明熾放下筆，道：“你去告訴她，朕今天不會見她的，要跪也隨她?！?/br>
    北風(fēng)吹在背上，長寧冷得臉已經(jīng)沒有了什么血色。她不是不知道朱明熾這時候不愿意見她，朱明熾畢竟是帝王，他要為政事考慮。但她愿意頂罪，因為這本來就是她的錯，而不是莊肅的。再者，莊肅就算有罪，也絕對罪不至被降職。

    前來覲見朱明熾的人來了又去，甚至喬伯山看到長寧跪著，還頗為友好地給他打了招呼。自從章若瑾有孕之后，這廝看什么都是笑瞇瞇的，直到他看到趙長寧仍然僵著一張冷臉，才訕訕地收回了笑容。

    “趙大人，等我孩兒出生后，你可一定要賞臉來喝紅蛋酒??！”喬侯爺走前對情敵叮囑了一句，才邁開步子離開。

    趙長淮今日也有事來見朱明熾，本來是要進殿內(nèi)的。結(jié)果他看到一個熟悉的身影在外面跪著，腳步才頓住了。

    “長兄，你如何跪著？”趙長淮走到她面前，眉頭皺著。

    長寧才慢慢抬起頭，看到是自家穿著正式朝服的二弟，道：“無事。”

    “怎么會無事！”趙長寧單足在她面前蹲下，說話嚴厲了一些，“你什么身子，禁得跪嗎？”

    她一個弱女子，身體又不好，怎么能跪。

    她卻搖了搖頭，閉上了眼睛。

    趙長淮看到她倔強，真想干脆伸手抱走算了。他看她白得微透的臉色，羸弱的肩膀，心里就一股股的焦躁。他這個jiejie……分明就是要護著的，偏偏犟得很，還不要他護著。

    他壓低了聲音：“我要進去見皇上，我會為你求情的?！?/br>
    長寧聽到這里笑了笑，她說：“多謝，”但又道，“不用了，不是求情的事。”

    趙長淮沒有聽她多說，站起來走進了大殿內(nèi)。他要給朱明熾?yún)R報這三個月各地稅收，因填補軍餉造成的國庫虛空等情況。朱明熾聽得揉眉頭，軍費開支不可省，游牧民族戰(zhàn)斗力彪悍，不打擊的話，稍微放松一些他們又能喘氣，卷土重來。

    當(dāng)年太-祖花了多少時間才將蠻夷驅(qū)逐出中華大地，但國家已經(jīng)民不聊生滿目瘡痍，所以防邊疆是重中之重的事。

    趙長淮頓了頓，道：“皇上，微臣不知長兄是哪里惹了您不快。只是，她在外頭跪著她又一向身子不好……”

    朱明熾道：“朕沒有讓她跪。這事你不必管。”

    他不能見趙長寧，他知道趙長寧想做什么。

    趙長淮知道惹朱明熾不高興并非明智之舉，只是想到她在外面跪著，還是舍不得。撩袍跪了下來：“陛下，微臣這哥哥一向身子差，膝蓋有舊傷。說來這還是因為微臣的緣故，微臣不忍心看到此，倘若哥哥是受罰的，微臣愿意替她受罰……”

    朱明熾漠然抬起頭，這時候他的目光冷冰了許多。

    趙長淮這個人他很重用，因為知道他聰明。這個人對別人的事一向獨善其身，避而不及，非常的冷淡。當(dāng)年他二叔出事的時候，可從來沒見他給趙承廉求情過，別說求情了，他連提都沒提過。

    怎么趙長寧就不一樣了，他變得特別急躁，就因為是兄弟的緣故？假如是……趙長淮知道些什么呢？

    雖然知道是自己太敏感了，人家畢竟是親兄弟，朱明熾還是忍不住多疑。他就是這么個人，冷淡道：“這事你不該管。退下吧?！?/br>
    趙長淮自然知道帝王已經(jīng)不快了，不能再多說了，否則適得其反。他只能應(yīng)了是，從地上站起來告退離開。

    到門外，趙長淮見長寧跪著，嘆道：“我隨時叫人注意宮里，你小心些?！?/br>
    長寧抬頭頷首，看到弟弟瞧著自己的目光，實打?qū)嵉氖呛荜P(guān)切的。她覺得這個弟弟倒也還不錯，不枉費她小時候忍他這么多年。

    趙長淮離開后不久，劉胡就從里面出來了。

    朱明熾終于答應(yīng)見她了。

    朱明熾每天都有批不完的奏折，堆得跟小山一樣。在趙長寧進來的時候，他擱下了筆，往后仰靠了一些。

    未等長寧說話，他就淡淡開口了：“朕不想見你，你知道為什么吧？”

    長寧應(yīng)是：“微臣明白?！?/br>
    “朕聽你二弟說，你有腿疾，才沒叫你在外頭跪著。”朱明熾說，“既然你明白，便知道不能說。”