見過您？”

    周承禮點頭說：“我住在你旁邊的小院里，墻本來是分隔的，不過有個小洞，你背著伺候你的嬤嬤天天鉆過來找我。我第一次看到你的時候，你就是個煩人的小娃娃，怎么會搭理你。倒是你鍥而不舍的一直鉆洞來找我，將你的點心給我吃，你的玩具給我玩。就算我如何不理你，你也從不放棄?！?/br>
    長寧聽得皺眉：“這事當真……？”

    周承禮說：“我也好奇你究竟想做什么，那時候我雖然不理別人，總還是理你兩分，否則你會哭鼻子的。終于有一天，我知道你要做什么了……”他說到這里又停住了。

    長寧還真挺想知道小長寧為何要鍥而不舍地找他，就問，“那我找您做什么的？”

    周承禮看了她一眼：“——你當時非常不喜歡讀書，所以才一直討好我，那天覺得討好得差不多了，就拿著筆墨紙來找我，讓我?guī)湍銓懴壬贾玫墓φn?！遍L寧聽了忍不住一笑，小時候還挺有趣的。

    緊接著，周承禮又淡淡地拋出一句話：“你八歲那年，還說你長大了要嫁給我。”

    長寧這下真是沒忍住，咳了聲：“七叔……”那時候小孩恐怕連男女之別都不知道吧。

    “我記得當時我沒答應你，你還不高興。”周承禮繼續(xù)說，“摔了我一套茶具，非要磨得我同意為止。我這個人的性子卻是既然答應了，就要去做到的，雖然你只是童言。但你把我磨得沒有辦法，只能答應你了?！?/br>
    趙長寧以前都不知道兩人還有這段過往。難不成……就因為這個，七叔才對她有別意？

    趁這個機會，長寧趕緊解釋：“七叔，您也知道童言無忌……”

    周承禮又笑了笑，俊朗儒雅的面容顯得很溫和，眼神清明而幽深，然后他說：“后來我有事回了山東，直到十三歲那年，你回到山東去探親，我才再次遇到你。那時候你已經長成了個半大的少女，跟小時候比變了很多，而且……”周承禮又看了看長寧。

    十三歲的長寧，像是一朵蓮剛綻開了蓮口，身段優(yōu)雅，氣質也完全不同了。

    最關鍵的是，她好像不認識他了。

    看到他的時候，只是經過介紹，冷淡地叫了他一聲七叔。

    “而且，你也不記得小時候的事了?！彼穆曇艟彾崎L。

    聽到這里，長寧似乎想起了什么，心里劃過一絲莫名的冰冷……和恐懼。

    “再后來呢？”她不由自主地問道。

    周承禮很久沒有說話。一陣風過，外頭傳來樹葉飄落的聲音。他輕輕地說：“……就沒有什么了，你不記得我了啊?！彼剡^神來，看到長寧正出神地看著他，他說：“總之只是告訴你，只要你開口求我?guī)兔?，我絕不會置之不理的?！?/br>
    長寧拱手，從他這里退下之后，周承禮讓人把宋平找了過來。

    宋平跪在他面前，陳述道：“常將軍已經回信了，說當年荊門一戰(zhàn)若不是有您幫助，他都未必能脫困，何來能夠位居將軍之位的說法。更何況當今天子念他以前擁護的是前太子，皇上對他頗為忌憚，倒不如隨您和前太子一起撥亂反正，畢竟當初皇上的位置是怎么的得來的，大家都清楚……前太子的擁護者都沒有忘了他的，武臣只是其中的一部分，文臣才是關鍵。尤其是內閣和翰林院，本來就擁護嫡長子繼承制，若不是被新皇鐵血鎮(zhèn)壓，必然是怎么都不服他管教的?！?/br>
    正是因為如此，朱明熾才不會真的開罪宋宜誠，內閣心不齊。

    倘若朱明熙真的死了就罷了，但是朱明熙沒有死，始終是朱明熾的一塊心病。

    周承禮很明白朱明熾的軟肋在哪里，這天下本來就是他幫他奪來的。不客氣地說一句，若是沒有他，朱明熾這天下未必能到手。

    宋平輕聲說：“大人，我原來勸過您，做臣子始終受制于人。您心懷韜略，大可取而代之，便是不坐那個位置，也可擁裕王爺?shù)腔?，挾天子以令諸侯。但您以前卻不屑與此，不知如今……”

    “如今？”周承禮淡淡道，“如今倒是覺得權勢甚是好東西?！?/br>
    想冒天下之大不韙，想無人能夠cao控自己。就需要權勢。

    在高處受人朝拜，執(zhí)掌別人的生死命運，大概是種格外讓人迷戀的感覺吧。

    “只是您如今控制得住太子殿下，他日若他登基……”宋平頓了頓沒往下說，不過周承禮也知道他想說什么。朱明熙現(xiàn)在被他控制在手里，他怕日后朱明熙登基了便控制不住他?！暗共蝗纭苯印?/br>
    但周承禮聽了搖頭：“如今天下安定，王朝興盛，雖有戰(zhàn)亂但不亂國本。這種事情倒不用考慮。朱明熙為了能重回高處，必然得聽我們的。他自己沒有那個能力，甚至稍露出些風聲就難逃一死，他明白得很。至于登基后，”周承禮淡淡說，“我也沒說過要除去朱明熾，能殺他的人恐怕還沒有出生。不過是換人做這個皇帝而已。而朱明熙右手已廢，他想坐穩(wěn)這個天下只能依靠于我?！?/br>
    宋平眼里飛快地閃過一絲驚訝。

    大人果然是干大事的人，思慮之周全非他能比。論行軍作戰(zhàn)，當今圣上恐怕論第一，論權術陰謀，他們大人絕對是再世諸葛。前太子雖有幾分聰慧，但在這兩人的映襯之下，如何能討得好處。

    “那大人打算如何做？”宋平又輕聲問。

    但是周承禮沒有說話的打算。油燈又燒到了燈節(jié)，他道：“我自有打算，你退下吧?！?/br>
    宋平應喏，輕手輕腳地退了出去。

    **

    十月漸近，京城接連下了幾日的雨。又冷又潮，屋子里悶著也不舒服。

    于是天稍微一放晴些，長寧被翰林院的幾個舊識捉出去騎馬喝酒了。以前她不愛去這些場合，大家便覺得他是高冷，三番四次地熟了之后，才知道他個性隨和，不過是不太愛說話喜好安靜罷了。

    長寧本來是不愛騎馬的，但盛情難卻，只能前往。

    倒是趙長淮知道了眉一挑，說：“如此我也許久沒出去走動了，跟哥哥一起去吧?！焙茏匀坏馗黄鹑チ笋R廄，趙長寧總不能說我不太想帶你去，當沒看到他，從馬廄里挑了匹性情溫馴的白馬，趙長淮挑了匹高大健壯的黑馬，兩人一黑一白地騎著往東郊去了。

    沿著河堤石道，河面波光粼粼。騎著白馬，一身青衫，面如冠玉的趙大人一出場，還是引得不少人來看的。

    這才是趙長寧出行總喜歡坐馬車的重要原因。

    中國自古以來對男子的審美，多偏陰柔秀美，就是以面容白皙，美如女子為佳。像朱明熾、趙長淮一類英勇剛健的，就不如趙長寧這樣陰柔的受歡迎。她自己也知道，走在路上姑娘回頭看她紅臉，在家里丫頭伺候她也紅臉。

    幸好這個時候的姑娘們都很含蓄，即使