放下朱筆，手輕輕拂過(guò)她的臉，為她合上了眼睛，自己下床穿鞋，去了外面繼續(xù)做事。

    那樣的溫柔……不該對(duì)她有吧。趙長(zhǎng)寧原覺(jué)得朱明熾這么對(duì)她，一是想懲罰她，二是的確她心里認(rèn)知得比較清楚，自己這模樣大概也真是生得好，杜少陵知道自己是女子后，便著魔般以此威脅想娶她。七叔知道她是女子，便守了這么多年未曾放手。

    他這般待她，竟有種奇異的溫情。

    長(zhǎng)寧低嘆一聲，心里告訴自己，他是朱明熾，他是帝王。帝王終該無(wú)情。

    次日早到大理寺，趙長(zhǎng)寧先去謝過(guò)了沈練。

    沈練正在處理新送來(lái)的案卷，大理寺斷案最終都要由他來(lái)審批。他淡淡地道：“你別謝我，換做別人我也會(huì)幫的。”

    知道沈練素來(lái)如此，對(duì)她不冷不熱，有時(shí)候還嫌棄她做事不夠好。趙長(zhǎng)寧心里暗笑，拱手道：“下官明白?！?/br>
    她腳步從容地穿過(guò)大理寺的中庭，中庭種的柿子樹(shù)濃蔭匝地，路上遇到的人紛紛拱手給她讓路。大理寺中除了寺卿、少卿。便是寺丞大人官職最高，如今趙長(zhǎng)寧在大理寺中也算是有些地位的。

    趙長(zhǎng)寧去了大理寺東直房。這幾日正當(dāng)夏審。

    夏審也稱‘大審’，有些案犯犯了錯(cuò)，案子在大理寺內(nèi)積年未消，每到大夏就重新審理，無(wú)罪的便早些放出去。夏審一般由九卿輪流主持，場(chǎng)所則是在大理寺的東直房，由趙長(zhǎng)寧安排獄卒。

    她今天是去旁聽(tīng)夏審的。東直房的大堂這時(shí)候叫圍得水泄不通，大理寺的官員大都在此聽(tīng)審。簇?fù)淼萌硕伎床磺宄＝裉熘鞒窒膶彽氖菓舨可袝?shū)陶大人，壓上來(lái)一個(gè)犯人，戴著枷鎖一身素衣，筆直地站著。此人原來(lái)是個(gè)言官，早年曾多次進(jìn)諫彈劾陶大人，看到審理他的是陶大人便冷笑：“竟是你這個(gè)狗官！”陶大人讓他陳述自己犯的罪，他卻只字不提，反而對(duì)陶大人是冷嘲熱諷。

    那犯人言官出生的，嘴皮子了得得很。把陶大人氣得不得了，推了案臺(tái)擼了袖子就要親自去揍他，好歹被旁邊的人拉住了。

    趙長(zhǎng)寧看得目瞪口呆。

    畢竟大家都是讀書(shū)人，讀書(shū)人多少有點(diǎn)理想主義。其他大臣們也如此，審到一些罪行太過(guò)的犯人，大臣們還罵其泯滅人性，白讀了圣賢書(shū)?；蛘哒f(shuō)其是“豬狗不如！”

    等今日夏審散場(chǎng)，活像聽(tīng)了一天的評(píng)書(shū)。趙長(zhǎng)寧又覺(jué)得收獲頗多，一路走一路品味著諸位大人的話。竟不覺(jué)撞到了人。

    趙長(zhǎng)寧后退一步，就看到一張?bào)H臉，明晃晃的‘刑部專用’加蓋公章。再往上是坐在驢背上的紀(jì)賢，謫仙一樣的公子搖著折扇，笑著說(shuō)：“趙大人走路不看路的？撞著我這驢兒倒不要緊，趙大人傷著貴體我可賠不起。”

    長(zhǎng)寧嘴角微動(dòng)，刑部里頭的人是真的很寵紀(jì)賢，公章都能給他隨便用。

    趙長(zhǎng)寧笑瞇瞇地問(wèn)：“紀(jì)大人這是要去哪兒？”

    “槐樹(shù)胡同聽(tīng)曲，趙大人可要同行？”紀(jì)賢說(shuō)。

    趙長(zhǎng)寧眉尖微挑，槐樹(shù)胡同聽(tīng)曲……紀(jì)賢這是想約她去……嫖嗎？她笑了笑：“想不到紀(jì)大人竟然有如此雅興，本官尚回家有事，就不陪紀(jì)大人這一趟了。不過(guò)紀(jì)大人自己，還是要小心為妙啊?！?/br>
    紀(jì)賢今天竟然不想跟她計(jì)較，可能要趕時(shí)間，道了聲告辭，騎著驢兒悠悠地走了。

    趙長(zhǎng)寧道：“我怎么見(jiàn)他有些古怪呢？”

    徐恭在旁邊告訴趙長(zhǎng)寧：“大人您不知道。香照坊來(lái)了一位喬姑娘，一把嗓子甚美，當(dāng)然了，委實(shí)也生得極漂亮，現(xiàn)在在槐樹(shù)胡同很出名呢，有許多達(dá)官貴人追捧，人送稱號(hào)為‘賽小喬’。紀(jì)大人便是去聽(tīng)她的曲，您也可以去聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    “我可沒(méi)這個(gè)雅興?！壁w長(zhǎng)寧淡淡道。搖著自己的折扇出了大理寺。這時(shí)候官員流連風(fēng)月場(chǎng)所是件很常見(jiàn)的事。不過(guò)她對(duì)槐樹(shù)胡同有陰影，不想踏足?！懊魅瘴壹襪eimei出閣，你替我向少卿大人告?zhèn)€假?！?/br>
    徐恭應(yīng)是，又夸贊那位喬姓美人的美貌：“聽(tīng)說(shuō)真是生得極美，大人您就不好奇嗎大人……”趙長(zhǎng)寧越走越遠(yuǎn)了，徐恭幾步跟上去，苦口婆心地勸，“我說(shuō)大人啊，您都二十出頭了還未成親，又沒(méi)有侍妾，如此清心寡欲實(shí)在不好啊。不如今天下官請(qǐng)客，帶大人去槐樹(shù)胡同逛逛，選個(gè)大人心儀的姑娘……”

    “……閉嘴?！壁w長(zhǎng)寧頭也沒(méi)回。

    **

    那槐樹(shù)胡同卻是真的熱鬧，紅燈籠高掛著，照得遍地暖紅，賽小喬穿了件縐紗衣，鬢發(fā)挽起，簪了對(duì)羊脂白玉簪子，面容皎白如月，彈琵琶的手腕欺霜賽雪。

    喬伯山正同魏頤在二樓喝酒，二人身邊護(hù)衛(wèi)簇?fù)怼窍聼狒[，二樓卻清凈得很。

    “我聽(tīng)說(shuō)這位賽小喬立了個(gè)規(guī)矩。”喬伯山笑著說(shuō)，“若想她敬酒，須得是舉子的功名，想要一親芳澤，非得有進(jìn)士的功名，若是想成她的入幕之賓，就必須是鼎甲前三。這樣的女子可是做作？偏偏就這樣，大家還追捧的不得了。”

    魏頤是心不在焉，隨口說(shuō)：“管她立什么規(guī)矩，你又不想一親芳澤——我說(shuō)喬侯爺，你這新婚不足半月，怎么跟我來(lái)這種地方？”

    喬伯山就道：“我在家里她不高興——我出來(lái)走走，她反倒自在些?！?/br>
    魏頤搖頭嘆息：“你這親娶的，我早說(shuō)了章若瑾不喜歡你，偏你高高興興地把人娶回家了，可不是自討苦吃！你也不能被她拿捏得死死的吧，你家的幾房小妾呢？寵著妾室晾著她，總得給她點(diǎn)顏色看看。”

    喬伯山搖頭：“她恐怕巴不得我去妾室那里，覺(jué)得我拆散了她的姻緣……”喬伯山說(shuō)到這里，魏頤的笑容變得有些古怪，不懷好意道，“我說(shuō)你沒(méi)被帶綠帽子吧？那趙長(zhǎng)寧怎么也是風(fēng)流才子，說(shuō)不定兩人暗通曲款……”

    “去去！”喬伯山不耐煩地?fù)]手，“人家可是清清白白地嫁給我的！你要是整日閑得沒(méi)事做，我看這個(gè)賽小喬就不錯(cuò)，不若我買下送你吧？”

    饒這賽小喬是頭牌，但喬伯山吩咐一句，這香照坊當(dāng)然也不敢說(shuō)半個(gè)不字。

    魏頤瞧一眼那賽小喬抱著琵琶，想起那人也是彈琵琶的。嘆了句：“你知道我是心不在此，在我看來(lái)這便是庸脂俗粉，無(wú)法與她比得?！?/br>
    魏頤成天說(shuō)這位女子，喬伯山都已經(jīng)膩歪了，不想管他。誰(shuí)知道魏頤說(shuō)著卻從袖中拿出一個(gè)小冊(cè)：“上次我找了群畫(huà)師來(lái)，讓他們照著我說(shuō)的來(lái)畫(huà)，總算是有個(gè)人畫(huà)得勉強(qiáng)有她三分的氣韻。”

    喬伯山也一時(shí)好奇，能讓魏頤傾心的女子究竟是什么樣的。便從魏頤手里拿過(guò)小冊(cè)一看，畫(huà)中女子低垂著頭，無(wú)配飾的長(zhǎng)發(fā)如水般垂泄下肩頭，其實(shí)畫(huà)得很模糊，就是這樣才帶出那三分的氣韻。

    喬伯山嘖了一聲，凝視著女子不語(yǔ)。

    魏頤頓時(shí)心中警覺(jué)，一把