簪綰起一頭青絲，可發(fā)簪葉央早已有了，烏木的，鑲嵌的珠子和皇帝冕冠上的都是一般大小，再貴重能貴重過它？若送刀劍，又顯得煞氣太重，況且名家鑄造的寶劍不是三五天便能做好的。

    左想右想著實(shí)為難，干脆給銀子，讓她自個(gè)兒買去！

    神策軍送了一場(chǎng)演練，家里送了幾萬兩銀子。七月初七的生日，葉央頗覺得圓滿，手里倒提著半只羊腿，像提著長(zhǎng)劍，從營(yíng)帳后頭繞出來，鼓足勇氣，迎接新一輪的敬水酒。好在戰(zhàn)士們也不打算光用水把肚子撐滿，很快就去圍著篝火吃東西了。

    有人唱起悠長(zhǎng)的調(diào)子，有人和著調(diào)子用長(zhǎng)刀打著節(jié)拍，還有人在空地上練起摔跤來。八千人的盛宴，鬧起來能吵醒天上的神仙，雖無人飲酒，可在場(chǎng)的每位都覺得自己醉了。

    夜色更濃，葉央離篝火遠(yuǎn)了些，任憑清風(fēng)拂過臉頰，席地而躺，叼了根草看著天上的星星。銀漢蜿蜒，群星此起彼伏地亮，天上和地下，靜謐和喧鬧，孤獨(dú)和親切，種種感覺調(diào)和成一團(tuán)。

    枕著手臂，微風(fēng)偏涼的七月里葉央逐漸睡去。在定城被破，在守住了晉江城之后，第一次睡了個(gè)無夢(mèng)的好覺，直到天光。

    聞雞而起，神策軍的規(guī)矩是在卯時(shí)一刻前悉數(shù)起床，圍著營(yíng)地跑上幾圈，開始一天的訓(xùn)練。本來葉央還擔(dān)心昨夜鬧得太晚，會(huì)有士兵誤了時(shí)辰，半夢(mèng)半醒之間，還磨刀霍霍地準(zhǔn)備抓幾個(gè)偷懶的殺雞儆猴，沒想到七月初八唯一一個(gè)起晚了的人，居然是她自己！

    直到卯時(shí)三刻，葉央才從草地上醒來，昨夜就睡在外面，反正沒人敢把她抱回軍帳，李校尉心細(xì)，發(fā)覺她難得睡得很香，也不讓人去打擾，反正還沒入秋，凍不著。

    一躍身站起來，葉央拍了拍身上的草屑，看著日頭升起的高度，心里就打了個(gè)突，直到李校尉報(bào)告說全軍已經(jīng)跑完步，就更加無地自容。

    “……看來今日起晚的就我一個(gè)，傍晚時(shí)自行去領(lǐng)罰，你們要不要派個(gè)人跟著？”她左右活動(dòng)了一下發(fā)僵的脖頸，低頭看了看身上的衣服，決定還是先去營(yíng)帳換一身軍服，“讓將士們吃過飯后照常訓(xùn)練，等會(huì)叫負(fù)責(zé)研制新武器的那幾人來我?guī)で?。?/br>
    身為一軍統(tǒng)帥，葉央?yún)s沒有半分繞過自己的想法，給部下們做個(gè)好表率更重要。太仆寺新得了一群駿馬，馬是好馬，卻野得很，目前還沒有馴服，整日在馬場(chǎng)里跑著，夜間歸廄時(shí)總要讓牽他們回去的人吃足了苦頭，時(shí)不時(shí)便要挨一記踹，需得有功夫的人去牽，還差人來請(qǐng)過士兵幫助。

    神策軍中最近的小軍法，便是幫太仆寺趕野馬回廄，葉央如此坦蕩干脆地受罰，倒教李校尉更加敬重了幾分。

    葉央徑直回了自己的軍帳，換過一身衣服后，等著那一隊(duì)技術(shù)兵種過來。因?yàn)槠鸬猛?，洗漱之后就誤了吃飯的時(shí)辰，好在昨夜吃了不少，能頂半天。

    技術(shù)兵里體質(zhì)稍弱的，只需每日早晨跟著大軍跑跑步便可，之后的一系列訓(xùn)練都不用參與，只管研究武器。不多時(shí)帳外有人高聲稟報(bào)，于是葉央叫他們進(jìn)來，一共十幾人整齊列成方陣，擠滿了那點(diǎn)空間。

    “懷王殿下走后，火炮的研究進(jìn)度如何？”葉央背手站了起來，身高只比成年男子略矮一些，氣勢(shì)上則完全壓了過去，蹙眉發(fā)問。

    站在最前面的那個(gè)瘦高個(gè)兒略一猶豫，從表情就能看出來并不樂觀。

    “唉……”她嘆了口氣。一回到京城，皇帝便收回了葉央最重要的幫手。神策軍制勝的關(guān)鍵在于火藥，若不是這東西的配方必須保密，她都有心在其余三軍里各設(shè)一支精銳隊(duì)伍，而不是一支神策軍趕著三頭支援。

    如今商從謹(jǐn)一走，火炮的進(jìn)度立刻慢了下來，也不知他在府里有沒有繼續(xù)考慮這事兒。

    要怎么跟皇帝開口說呢？直接告訴他“把你兒子送到神策軍來，我定不會(huì)虧待了他”肯定不妥，直接去問天子要人就不是個(gè)好主意！

    可沒了他絕對(duì)不行！

    葉央又問了幾句關(guān)于火炮的改進(jìn)，把自己有限的知識(shí)傾囊相授，希望能有些用處。軍營(yíng)的一天從沒有閑下來的時(shí)候，她不忙了還得多讀些兵書，給邱老將軍一封封地寫信，期盼他能來軍中傳授些經(jīng)驗(yàn)。

    到了傍晚，葉央從書卷中抬頭，放下手中用順了的鵝毛筆，大步向外走去。

    ——該去太仆寺幫忙趕馬了。

    統(tǒng)帥受罰肯定沒人去監(jiān)督，葉央自然不會(huì)偷懶，跨上一匹訓(xùn)練有素的軍馬往馬場(chǎng)跑去。那里離軍營(yíng)不遠(yuǎn)，再加上她趕著忙完了回去，到得就更快些，可還沒接近馬場(chǎng)，便有一匹淺金色的駿馬，氣勢(shì)洶洶地沖了過來！

    那匹馬較之戰(zhàn)馬都高大一些，毛皮油光水滑，在夕陽照耀下幾乎反光，馬鬃顏色深一些，頭頂生著一塊白毛，四肢有力地蹬著地面，每一步都讓身體躥出一丈多遠(yuǎn)。

    “攔住它！”淺金色駿馬身后還跟著一長(zhǎng)串的人，只不過那群人拼命催動(dòng)坐騎，依舊趕不上它的速度，只好向遠(yuǎn)處的人求助，其中幾個(gè)認(rèn)出葉央，又呼喊道，“葉將軍，攔住它！”

    這讓人怎么攔？

    淺金色的駿馬哪怕見到前方有人，依舊不退不讓，直直地猛沖而近，葉央控制著韁繩，讓戰(zhàn)馬同樣不躲避，也對(duì)著它沖了過去，似乎即將相撞！

    馬蹄陣陣，葉央和它越來越近，就差一絲便要撞上的那一瞬間，她突然讓戰(zhàn)馬偏移了軌跡，錯(cuò)身閃開淺金色駿馬的沖勢(shì)。

    “咴——”

    那匹馬本是抱著撞死葉央的力氣，卯足了勁兒沖著，不料被她躲開，但慣性使然，四蹄依舊向前控制不住，而葉央趁它失控，抓住轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì)，一蹬馬鞍飛身而起，借力落在了它的背上！

    駿馬野性未滅，身上突然多了個(gè)人，自然極為不適，穩(wěn)住身體后拼了命地甩動(dòng)跳躍，想把葉央從自己背上甩下來，再一腳踏死才痛快。

    葉央死死咬著牙關(guān)，怎么也沒想到今天會(huì)同一匹馬較上勁兒，因?yàn)闇\金駿馬未套馬鞍，她伏低身子，雙手死死箍在它脖子上，隨著駿馬跳躍起伏。

    如此一來，對(duì)方的前進(jìn)速度大大降低，身后那群人追了過來，將駿馬團(tuán)團(tuán)包圍住，還有人想給它套上籠頭，可惜駿馬靈活得很，在甩動(dòng)葉央的時(shí)候還能躲過去。

    “葉將軍堅(jiān)持??！這馬是昨日才送到的，已經(jīng)踢傷了兩個(gè)人，今天居然跑到馬場(chǎng)邊緣，跳過柵欄逃了！”說話的人見過葉央