內(nèi)若還不到，回城后領(lǐng)罰，明白嗎？出發(fā)！”

    葉央的聲音在林間回蕩，神策軍一得命令便紛紛動(dòng)身，徑直往深處跑去。

    起初提到“拉練”這個(gè)概念的時(shí)候，誰(shuí)都不明白什么意思，葉央便解釋說(shuō)，是每季一次的全員練兵，在規(guī)定時(shí)間內(nèi)達(dá)到規(guī)定的地方，來(lái)進(jìn)行體能訓(xùn)練。為了激勵(lì)將士，還打算設(shè)置白花花的銀子做獎(jiǎng)勵(lì)！

    不過(guò)回家一摸私房錢，只剩下了散碎銀兩，葉央這才想起來(lái)她去西疆是為了打仗，根本沒(méi)帶多少錢，就把求助的目光轉(zhuǎn)向了商從謹(jǐn)。

    懷王殿下自是不缺錢的，還自告奮勇地打算出幾萬(wàn)兩給葉央募兵用。但朝廷沒(méi)有命令，葉央在封將軍之前不敢私自募兵，便放棄了，只讓他提供些小數(shù)目的銀票以激勵(lì)士氣，同時(shí)給神策軍上下于商從謹(jǐn)不在的時(shí)候開了個(gè)會(huì)，誠(chéng)懇道：“咱們第一屆的拉練賽，五十兩銀子是懷王殿下出的，你們要心存感激，不能背地里議論殿下長(zhǎng)得兇殘?！?/br>
    以李校尉為首，將士們紛紛表示：“監(jiān)軍大人那張臉多男人??！統(tǒng)帥你怎么能這樣說(shuō)人家！”

    ……葉央倒是忘了，軍中審美以貌若煞神為主，古有蘭陵王因相貌柔美不得不戴上猙獰面具，如今商從謹(jǐn)只要把他的臉露出來(lái)，敵軍就不戰(zhàn)而退了。

    雙方溝通愉快，商從謹(jǐn)高興地出了銀子，葉央就高興地開始組織比賽。其實(shí)她也不敢多要，畢竟皇帝現(xiàn)在窮得很，又怕哪一天接著犯病不疼兒子了，商從謹(jǐn)會(huì)沒(méi)銀子花，他就只收了一點(diǎn)。

    從晉江城郊出發(fā)到陽(yáng)首山，固然有捷徑，葉央?yún)s不允許讓任何一個(gè)人抄近路，從最遠(yuǎn)的地方出發(fā)，一路上要趟過(guò)泥塘，游過(guò)晉江，再翻山越嶺直到晉江的源頭，陽(yáng)首山上。

    為了防止部下在爭(zhēng)奪頭籌的過(guò)程中發(fā)生矛盾，甚至大打出手，葉央又列了許多規(guī)矩。無(wú)論最先到達(dá)終點(diǎn)的是哪支隊(duì)伍，五十兩賞銀都要平均分給隊(duì)伍里的每個(gè)人。若是十人都到了，那么還會(huì)另給五十兩，額外的銀子不是白給，而是缺一人便少五兩，這是為了防止他們中途拋下同伴。

    計(jì)劃周全，準(zhǔn)備充分，今日神策軍便試著來(lái)了一次野外作訓(xùn)。

    因神策軍不能湊成整數(shù)，加上葉央有兩個(gè)會(huì)落單，本來(lái)她打算隨便加入其他隊(duì)伍，不料商從謹(jǐn)也加入進(jìn)來(lái)，還帶著聶侍衛(wèi)，干脆就四人成了一隊(duì)。

    “老大，老大！”管小三背著一個(gè)同樣規(guī)模的包袱，急的催她，“你怎么不走快點(diǎn)，人家都快過(guò)了前面那個(gè)山丘，再這樣下去，五十兩銀子就沒(méi)有啦！”

    落單的那個(gè)是管小三，葉央白了他一眼，“銀子都是我出的，還貪那點(diǎn)錢？我不急著拔頭籌，但你想要賞銀，就自行去罷，你一個(gè)人到了，我就把一百兩都給你?！?/br>
    話音未落，她又想到銀子不是自己出的，下意識(shí)看了看商從謹(jǐn)?shù)哪樕瑢?duì)方?jīng)]有任何異樣，甚至比平時(shí)心情更好些。

    管小三剛要往前沖，才跑出一步又退了回來(lái)，訕訕地笑：“老大，您吩咐了，不能丟下同袍的?！?/br>
    “丟下我們也無(wú)妨?！比~央半真半假道，“不過(guò)三天的時(shí)間，這才開始了第一步，你著急什么?！?/br>
    管小三拿捏不清她的脾氣，也不知道該走還是留。身上的包裹是統(tǒng)一配發(fā)，里面只有鹽巴麻繩和火石，另備了傷藥，每個(gè)人還可以攜帶自己的兵刃。三天的行軍里除了對(duì)速度有要求，也是考驗(yàn)眾人該如何活下去。

    葉央一進(jìn)林子就跟逛花園似的，如魚得水，并不著急趕路，而是收集食物。山中一些不知名的野果經(jīng)了霜就甜些，她摘了好幾個(gè)邊走邊吃，又分給其余三人一些。此處并非荒山，物產(chǎn)豐富又是秋天，倒不缺吃的，有時(shí)葉央在城里都能聽見狼嘯。據(jù)李肅將軍說(shuō)南疆更熱鬧，他于那里駐守時(shí)，還有犀牛經(jīng)常去營(yíng)地中破壞。

    商從謹(jǐn)亦如游玩一般，速度并不很快，和她始終處于神策軍的最后，管小三心急卻不敢求他快些。

    直到葉央發(fā)現(xiàn)了一只山雞的蹤影，用上輕功連跑帶躥地抓雞去了，管小三等她拎著野雞的翅膀回來(lái)，才哭喪著臉問(wèn)：“老大，您這是在踏春賞秋嗎？”

    山雞咕咕地叫著，腦袋扭來(lái)扭去不知道該看哪里。聶侍衛(wèi)從葉央手上拿過(guò)了有著褐色羽毛和長(zhǎng)尾巴的食物，蹲在一旁宰殺收拾。

    這已經(jīng)不是行進(jìn)速度慢，而是根本不走了！

    葉央和商從謹(jǐn)一邊說(shuō)著什么，一邊到處撿干枯的樹枝——這就是要生火了？統(tǒng)帥還打算烤只山雞來(lái)吃嗎？

    管小三看見眼里疼在心里，對(duì)跟了如此沒(méi)有上進(jìn)心的老大，有種無(wú)能為力的虛弱?？葜芸烊紵饋?lái)，聶侍衛(wèi)翻烤著山雞，葉央和商從謹(jǐn)還在聊天。

    懷王殿下礙于身份，不好每天都去聽李肅將軍傳授經(jīng)驗(yàn)，隔日去都能在軍中博個(gè)“與民同樂(lè)”的名聲，現(xiàn)在葉央正在給他補(bǔ)課，又問(wèn)了幾句火藥的改進(jìn)情況。

    “在火藥中添加其他的東西，燃燒時(shí)產(chǎn)生不同顏色的火焰，倒是可行。把它同炮彈的制作方式結(jié)合起來(lái)……”葉央低聲喃喃，心里已經(jīng)有了煙火的制造雛形。只消回去后找到合適的材料便能進(jìn)一步試驗(yàn)。

    沒(méi)想到商從謹(jǐn)那頭的進(jìn)度如此快，尤其是那個(gè)身體不好的瘦高個(gè)兒，腦子相當(dāng)靈活，看來(lái)以后要對(duì)他的體制要求放寬一些了。

    山雞烤好后，四人分吃同一只，說(shuō)實(shí)話不太夠。但有了之前的野果墊肚子，總能有個(gè)八分飽。葉央早看出管小三焦灼難耐，只是不點(diǎn)破，故意揶揄他：“你吃不吃？還是說(shuō)生氣就氣飽啦？”

    “吃，怎么不吃！”千虧萬(wàn)虧都不能虧了自己的嘴，管小三接過(guò)一截雞翅膀啃了起來(lái)。吃光后抬眼一望，原先還能隱約看見背影的神策軍同袍，如今一個(gè)都不見了！

    他為難地用眼神催促葉央，后者吃掉了骨頭上的最后一塊rou，刷得從暫歇的青石上站起來(lái)，“啊呀，別人都走沒(méi)影兒了，我們也跟上?！?/br>
    不加油鹽的烤雞，味道很一般，葉央說(shuō)鹽巴要省著用，所以什么都沒(méi)加。商從謹(jǐn)吃不慣卻還是吃了，跟著她一同起身，大步前行。

    四人呆過(guò)的地方只留下一堆雞骨頭，聶侍衛(wèi)小心地?fù)錅缁鸲?，追了過(guò)去。

    終于能夠趕路，管小三總算來(lái)了精神，一溜小跑，兩條筷子一樣細(xì)的胳膊因?yàn)檫B日鍛煉，已經(jīng)有了精悍的輪廓。自從擊退了庫(kù)支，他便決定死心塌地的追隨葉央，哪怕對(duì)她的種種決定不滿，也不會(huì)輕易違背。

    越往林深處，路就越難走，四人一隊(duì)的劣勢(shì)很快顯現(xiàn)出來(lái)——有些地方藤蔓樹木糾纏，需要大刀砍出一條路，商從謹(jǐn)都咬緊牙關(guān)劈砍瘋長(zhǎng)的樹枝了，不過(guò)在勉強(qiáng)搗出了一條小路后，葉央突然發(fā)現(xiàn)神策軍其余人開出的一條通道，便沿著那條路前行，而且速度越來(lái)越快。

    管小三的步子