尉的背影，站在門口一副探頭探腦的猶豫樣子，知道他是想打探自己醒了沒有，葉央問了一聲：“找我做什么？”

    “您去了邱老將軍那兒，大半宿？”還未洗漱的李校尉聽見身后有聲音，回頭發(fā)現(xiàn)是她，放下心的同時又有疑問，“出什么事了？自從半夜您叫醒我問了幾個問題，我就一直沒睡踏實。”

    他終于改掉了動不動就叫葉央為將軍的習慣，葉央?yún)s不太習慣了，半是含糊道：“沒什么，不過要等天大亮后再找來李肅將軍，一起說些事，我回去再休息片刻，你過會兒叫我。”

    走過李校尉，說完話后葉央又想到一件事，踏入軍帳的一只腳收了回去，扭頭問：“你和李肅將軍同姓，你們……”

    “論輩分，我和他同輩，不過一個是主家，一個是旁支罷了?！崩钚Ｎ沮s緊回答。同樣作為武將家族，李家就比葉家興旺很多，李肅將軍他爹，也就是李老將軍目前鎮(zhèn)守在北疆，老當益壯繼續(xù)發(fā)揮余熱——順便一提，他就是那個在葉大小姐滿月酒時被小葉央扯住一縷胡子不撒手，不得不剪掉美髯的倒霉老頭兒。

    “原來如此。”葉央點點頭，看了看天色又說，“算了，我不睡。你去瞧瞧管小三醒了沒，醒了就叫他過來?！?/br>
    為了不讓神策軍就這么變成人丁單薄的葉家，她決定減少休息時間，趕緊落實收編工作。李校尉領命，一路小跑往后方而去，山匪們的營帳在神策軍后方，離得并不太遠。

    葉央看他離開才轉身進了營帳，能住下十人的帳篷此時只放了一張矮桌，上面一個剩了半碗渾水的木碗，正中擺了張灰撲撲的床榻，所謂床榻，不過是一層竹子或藤條編制的席子，用作隔絕水汽，上面再添個墊子便可睡人。一床薄被此時在床榻的中間擰作一團，維持著葉央走時的樣子。

    她捏著眉心盤腿坐下來，撈過木碗將渾水一飲而盡。

    只休息一小會兒……就一小會兒庫支應該殺不進來吧？得到了肯定的答案，葉央放下心來，蜷著身體躺在床榻上，將薄被踢到腳邊去。

    “將軍喚我何事？”甫一躺下，管小三那個和身體不成比例的大腦袋便探進了營帳，臉上一雙滴溜溜亂轉的眼睛，看見葉央正躺著的模樣，立刻退了出去。

    他來得很快，全是昨夜沒睡好的緣故。軍資有限，二百多個人只能分配到十五個帳篷，所以難免擠了些。

    “我沒睡?！惫苄∪M來的那一刻她就睜開眼睛，雖稱不上精神抖擻，但也沒萎靡不振，從榻上坐了起來，“這里沒墊子，你得坐地上了?！?/br>
    管小三毫不介意會沾了灰塵，立刻從外面進來，輕手輕腳很拘束地坐在她對面，“將軍，有事您說?！?/br>
    “不要叫我將軍。”葉央反復提醒，到底沒忍住，打了個呵欠說，“恐怕不久朝廷就會傳信，圣上要改軍制，他日軍戶則不再世襲，你……”

    “大小姐放心，我既然昨日答應全寨人為你效力，便不會反悔！”管小三個子不高，豪氣卻不低，拍著胸脯再三保證。不過葉央所說內容是真的，那更是一件大好事！

    葉央的手輕輕向下壓了壓，管小三看不懂，卻能猜出她的意思是讓自己安靜些，于是閉上了嘴，繼續(xù)聽她講。

    “現(xiàn)在還未實行新軍制，你的人暫時歸我調動，共同守住雁冢關。畢竟你們從前是……山匪，總要拿出點功勞才能彌補過錯，明白嗎？”可能是精神緊繃到了極限，葉央沒睡好的腦子有點遲鈍，說話時語速很慢，臉頰始終蒙了一層頹敗的灰，“將功補過之后，我再將你們正式編入神策軍。你現(xiàn)在就去問問兄弟們，有誰不想當兵的，我也愿意安排他們離開。”

    山匪們的罪過由雁冢關的勝利彌補，棄惡從善是好事，可在那之后，葉央也不能決定所有人的去留。在兵荒馬亂的西疆，被逼成山匪的例子或許存在那么一兩個，她并不想繼續(xù)逼一些人成為出生入死的士兵。

    被命運驅趕著前進的人，葉央已經(jīng)見過不少了。

    “大小姐，千萬不要再說類似的話了，我知道您是為了我們考慮，但也請你聽聽管家寨都經(jīng)歷過什么！”管小三的語氣一下子嚴肅起來，挺直脊背坐好，回憶起從前仍然心驚，“五年前庫支蠻子來打定城，然后一路殺到了雁冢關附近，我的兩個哥哥都是那時候死的。被庫支人抓去當了俘虜，一開始沒死成，我對這附近地勢很熟悉，那時候同你一般的年紀，仗著個子小溜到庫支的營地附近，想把他們救出來?？墒菐熘税胍挂膊恍菹ⅲ桥扇藸恐瓫]錯，是將我的哥哥們像牽畜生一樣，遠遠牽到大祁的營地前，再一刀刀殺死，慘叫聲能傳出幾里去！”

    葉央神情黯淡，幾乎聽不下去轉身欲逃，慶幸的是縈繞在她左耳里的雜音還未散去，能阻擋一部分管小三說的內容。當年她就躲在晉江城郊的山村里，幾乎每晚都能聽見雁冢關外傳來的呼號，連樹林都阻擋不了。

    那是一段兩人共同的痛苦記憶，她緩緩道：“我明白你想說什么。報仇，以血還血是嗎？你想不想找到殺害你哥哥的兇手，如果找不到，就將所有庫支人屠戮殆盡？”

    “想！”管小三使勁點頭，用幾乎能把脖頸繃斷的力度。他瘦瘦小小的身體里藏著無盡的怒火，迸發(fā)出來便能燃盡一切。

    “我的左耳聽力受損，腿也受了傷，幾日走路都不太利索。”葉央指著自己，判斷他眸中的戰(zhàn)意到底有幾分，“而這些只是戰(zhàn)爭中最輕的結果，更多的人一入沙場就再沒回來過，你可想好了？最慘的是半生不死，你的傷勢重到不會立刻讓你停止呼吸，而是折磨你直到咽下最后一口氣，或者斷了手腳從此當個殘廢，又或者被庫支俘虜，像你的哥哥那樣死得無比凄慘！你，能接受這樣的結局嗎？”

    管小三在她目光的逼問下垂頭，良久的沉默之后重新直視回去，輕聲問：“我聽說葉央是少年英雄，你這么厲害，能不能帶我們殺掉更多的敵人？”

    “我能。”

    篤定地兩個字一出來，管小三起身，用山匪們的行禮方式，拜了又拜，大聲回答：“我也能接受慘死的結局！管家寨的二百多個弟兄，家人大多也都死了，他們報仇的決心并不比我弱！請你收下我們！還有，我……我如果被俘虜了，哪怕不能當場自盡，也絕不會在大祁軍營前被殺時喊出聲來！”

    “好！”葉央贊了聲，微微一笑。

    她果然沒看錯這群人，管小三愿意被納入神策軍，就意味著那是她親自招募的第一批士兵，屬于葉央的士兵！

    不過將這群山匪們的戰(zhàn)意轉化為戰(zhàn)力，還是個艱巨的過程。通過接觸管小三葉央就明白，普通人和訓練有素的將士完全不能比，無論是對命令的理解以及執(zhí)行程度，如