邱老將軍那兒好好的，什么叫就這么沒了。”血氣漸漸平穩(wěn)，葉安北拿眼瞪他，卻被直直地瞪回來。

    葉二郎字字擲地有聲，“那是阿爹的神策軍?！?/br>
    “那是圣上的神策軍！連帶整個鎮(zhèn)西軍都是圣上的！”開口時葉安北嗆了半口茶，把素胎繪蘭花的茶杯扔在桌上，硬是撐著說完了這句話才咳嗽，“咳咳，你一向沒個定性，小時候吵著要學(xué)琴，咳，不出三五日厭了便要練字，又幾日膩了還要習(xí)武……一會兒一個變。長大后不愛讀書不思功名，家里的面子也能讓你在太仆寺謀個閑職，可你如今還要變個什么！是不是家里為你鋪的路太安逸，所以才愈發(fā)隨意了？”

    葉安北很少說這么多話，大理寺的任務(wù)是審訊刑獄，大部分時候，犯人的慘叫會比和人溝通的時候多，他如今和弟弟交談不帶上審犯人的語氣，就已經(jīng)很不錯了。

    目光前視，葉二郎跪在他對面，氣勢卻隱隱高出一頭，直截了當(dāng)?shù)鼗卮穑骸斑@是最后一次求你，大哥，我要去雁冢關(guān)?！?/br>
    “去雁冢關(guān)……做什么？”問話的是葉央，聲音微顫，顯然已經(jīng)想明白了他們爭吵的原因。

    葉安南要從軍！

    “阿央，你說呢?！比~二郎苦笑了一聲，甩開她來攙扶自己的手，身子搖晃了一下，“不管大哥和祖母答不答應(yīng)，我都要去的。”

    “你再說一遍！你再給我說一遍！”葉安北滿腹詩書，對弟弟不能動刑，表達憤怒的方式也就是翻來覆去地讓他再說一次。

    ……可葉二郎都說好幾次了。

    所以這招威脅不怎么管用，葉安北又道：“你還記得阿爹那時候怎么說的嗎，你要讓他在地下也放不下心？”

    “葉家滿門，死而后已，血骨鑄就大祁邊疆，可為父私心，百年后愿在地下受祖宗斥罵，國土千萬里，咱們家不是守不住，是守不動了。士在朝堂亦可為圣上分憂，為百姓安居，不如你們幾個日后多讀些書，從了文罷……阿爹的話我始終記得?！比~二郎沉聲回答，一字一句說的很慢，到最后低下頭，執(zhí)拗地看著面前那一小塊青磚地板，“從那以后咱們家三個便沒學(xué)過武，阿爹還找了不少文臣為大哥以后鋪路?！?/br>
    回憶起從前，葉安北悲從中來，又摻雜著一種很無力的憤怒，“那你為什么還要如此糊涂！咱們家沒有旁支了，景州葉氏如今活著的只有五個了，你為什么還要糊涂！”

    “大哥，你是在問我，還是在問你自己？”猛地抬頭，葉二郎目光如炬，刺進他心底最隱秘的地方，大聲回道，“若是阿爹沒有戰(zhàn)死在雁回長廊，那么你日后仕途便一帆風(fēng)順，從武將過渡到文臣的家族不是沒有！可如今阿爹已經(jīng)不能蔭蔽咱們家了！”

    “……我現(xiàn)在是三品朝臣?！比~安北開口，連葉央都聽得出其中的無可奈何。

    葉二郎搶過話來，“是，但你一輩子可能也只是在朝中并無甚勢力的三品了！圣上念著葉家祖輩的軍功，憐憫咱家……你難道不清楚，朝臣中有幾家是靠著憐憫過日子的？若沒有拿得出手的功勞，定國公府會一天比一天敗落！幾十年后大哥或許能在文臣里出頭，卻也只是或許！”

    他看住葉安北，把沒說完的話送進對方心里。

    自建朝起葉家便與鎮(zhèn)邊軍同在，先定國公令子嗣從文實屬無奈之舉，不如趁著還沒徹底失去軍中威信時，派個葉家子孫過去，這樣既能保住軍中地位，也能讓大哥慢慢過渡到文臣，至少別再當(dāng)個審案子的官兒了。

    葉央在旁聽著，心里一驚。

    二哥說的沒錯，家里青黃不接，空有個爵位不行。武將尚可憑借軍功升遷，文臣就只能熬資歷，葉安北的正三品聽起來很威風(fēng)，可比較下來，在朝中卻說不上話的。

    “我寧愿門前冷落，也不想你死在邊關(guān)！”葉安北主意很定，扭過頭不去看那個自小就不讓人省心的弟弟，“不出兩年西疆必有戰(zhàn)事，咱們家剛出了孝期，你還想我再穿一回白？”

    葉二郎緩緩俯身，磕了個頭，“我們雖笑世家迂腐，但人家為了鞏固家底，不管獻出幾個女兒聯(lián)姻，安排幾個兒子從仕，都是毫無怨言的?！?/br>
    “那你就該聽我的話，別想著神策軍了！”葉安北臉頰漲紅，可話間已有一絲猶豫。

    油嘴滑舌的紈绔，通常很會看人心思，葉二郎從前憑著一張嘴便橫行了整個貴族圈子，現(xiàn)在沒放過這個機會，質(zhì)問道：“那就讓這個家在你手上敗落下去？讓祖宗當(dāng)年一刀刀拼殺出的功績在你這里沒了？咱們家守成尚且不足，你還想著能有一絲富裕蔭襲子孫嗎！我去了西疆不一定會死，但我不去，定國公一定會敗！大哥，你就沒有一家之主的擔(dān)當(dāng)？想要榮華富貴，哪里能不犧牲了？讀了這許多年的書，把你的血性和決斷也一起磨沒了嗎？”

    葉駿將軍死后，軍中葉家后繼無人，居安思危，葉央這一代不會顯出來，但日久天長，總有某日定國公府不再炙手可熱，不再是天下人人知曉的武將世家。

    比文臣底蘊，遠不如世家大族，論軍中地位，又有心無力。

    葉二郎整日沒個正形，卻太聰明。

    “大哥，讓我去吧。”

    末了又是一叩，葉安北看著他伏在地上，額頭貼著青磚，只覺得那溫度也涼到了自己心里。

    ☆、第53章

    榮華富貴，還是圖個安穩(wěn)日子，這是個問題。

    有句話說的是富貴險中求，哪有不流血犧牲就得來的寵信呢？店鋪里的伙計都會拼命干活討好老板求個漲工錢，現(xiàn)在定國公府里若不甘心就這么退出一線，也得做出些犧牲才是。

    文臣，熬得就是資歷，拼的就是時間，同朝為官，五十年后你比人家活得久，什么太子少保太子少師的重擔(dān)，遲早會落到你頭上。

    葉二郎糊涂話說了小半輩子，就清醒過一回，便叫人無話可說，不鳴則已一鳴驚人的那種。

    更痛苦的是，家里沒人能拒絕他，葉老夫人病倒，有一半是被自己氣著的，長孫和孫女在榻前照料著，對視間發(fā)現(xiàn)彼此眼里有深刻的絕望。

    無能為力的絕望。

    因為葉二郎選擇的路，太正確了。如果否認他，就是讓列祖列宗的心血付諸東流，如果同意……多少人埋骨沙場，葉二郎能獨善其身嗎？

    進退兩難。

    仲秋夜里露水凝重，風(fēng)一起，吹得人骨頭縫兒都涼。懷王府里，聶侍衛(wèi)踮著腳在長廊中穿梭，手里捧著的木匣子看不出多珍貴，但他小心翼翼地連口大氣都不敢出。

    “殿下，你要的小吹箭，左邊是涂了劇毒的，見血封喉，右邊是涂了麻藥的，劃破一絲油皮，連頭牛都能麻倒。”他穩(wěn)穩(wěn)地把匣子送了過去，手不搖不晃，卻在商從謹接過時抖了一下，“殿下，當(dāng)心！”