桌上攪和她的粥，早市上人來人往，熱鬧得很，心里癢癢的想去四處看一看，又沒什么力氣走動。

    商從謹只好一一為她講解過路人都是做什么生意的，形形色色百人百態(tài)，早飯吃的倒不無聊。

    “那人為何拉著一車青草？”葉央瞥到大路上有個漢子趕著輛牛車，后面堆著高高的古怪草類，草上還擺著幾個大木桶，覺得很特別，“若是喂馬的草料，不是要干的嗎？”

    商從謹瞄了一眼，解釋道：“那是膠草。這東西原先……西疆長的很多，又好活，大祁各處都有栽種，熬膠用的。”

    膠？

    葉央眉頭一皺，商從謹就明白了她的意思，指著那口不斷冒出蒸汽的鍋，繼續(xù)說：“你讓店家煮水時，他們收集水汽用的管子，就是膠加上軟木做的，又軟又韌。有的貴族人家，也喜歡用桌腳涂了膠的家具，挪動起來聲音很輕。”

    橡膠！

    葉央了然，點點頭。中國古代沒有橡膠樹，如要用膠，都是用一種統(tǒng)稱“橡膠草”的草根熬出來的。加熱的時候黏黏糊糊，冷卻后就會變成有彈性的橡膠了。

    她隨意一聽，也沒放在心上，倒是饒有興致地盯著那賣鴨子的看，白色的水鴨子呱呱叫著，像很不滿意葉央看了它們又不買。商從謹卻若有所思，眼神發(fā)空，把那個賣膠草的瞧得心里緊張。

    過了片刻，他叫來聶侍衛(wèi)耳語幾句，聶侍衛(wèi)得到命令，一溜煙跑遠了。

    當葉央收集到足夠的純凈水，吃飽了早餐，愁眉苦臉地走向馬車時，突然發(fā)現(xiàn)那附近圍了幾個人。

    她下意識扭頭去看商從謹，后者沒什么表情，葉央只好自己走過去。聶侍衛(wèi)帶著幾個手下，把馬車的輪子卸下來，旁邊擱著一桶熱騰騰的橡膠，幾個人正用工具將橡膠涂在車輪上。

    已經(jīng)涂好的一只輪子，被人拿去潑了些水降溫。橡膠冷卻后不再流淌，變成了有著微微彈性的一層覆蓋在輪子上。

    “因著草膠冷后有了固定形質，而依舊柔軟，我便想著用它涂在車輪上，想來能緩解一路顛簸。”商從謹隨后跟來，立在一旁淡淡地解釋，“除了膠草以外，還用些鐵釘將它和車輪釘死，應該夠結實?！?/br>
    葉央睜圓了眼睛。

    這，這就是簡單的輪胎了吧！商從謹，你要不要這么厲害！

    幸虧現(xiàn)在他找不到模具，不然把橡膠注入模具里仿成圓形再套上木車輪……古代版的輪胎就有了。

    虧她一個現(xiàn)代人，連這點都沒想到！

    在葉央崇拜的眼神中，商從謹和她一起上了車。新車輪的防震效果盡管不如標準的輪胎，但也不會像之前那樣，路上有個坑就顛的乘客幾乎飛起來。

    葉央總算能在車上安生坐下了，頭不暈胃不疼，也不再忽冷忽熱地發(fā)燒，生活比船上還自在。離京城越來越近，她心里涌起一陣期待。

    馬上，就要見到這個世界里，她真正意義上的親人了。

    聽商從謹講，京城之繁華是別處不可比擬的，共分一百零八個坊，暗合天罡地煞之數(shù)。東邊因挨著皇宮較近，都是朝中權貴重臣住的地方，西邊商貿(mào)發(fā)達，算是城里的核心商業(yè)區(qū)，住的都是大商賈。

    京城南北地處較遠，那才是平民聚集的地方，故有“東貴西富，南貧北賤”之說。

    像葉央這種舉目無親又沒銀錢傍身的，恐怕進入京城走到東市周圍，能見到四五品的官員就不錯了！更別提類似國公府這類一品貴眷，聽說早些年葉定國公最得圣眷的時候，連府外護衛(wèi)都是從軍營里調過來的！

    ……照此情形，恐怕葉央還沒接近，就被人攔下了吧。

    商從謹說的內容給她提了個醒，不能冒冒失失上門。可有什么辦法能將國公府里的人叫出來？在菜市場等著？估計就算有定國公的仆役去買菜，以他們的地位也很難在主子面前說上話。

    葉央仔細想，反復想，事到如今只有一個法子了——具體cao作可參見里的小燕子，背著幾幅畫跑到皇家狩獵區(qū)，說不定葉央運氣也夠好，被人一箭射中再送個皇子什么的……等會兒，打?。?/br>
    “秋獵至少還要等兩個月?！鄙虖闹?shù)痪?，讓她停止了胡思亂想。

    ☆、告別

    天氣愈加炎熱，京城附近似是昨夜才下過雨，地面濕漉漉的。一行人行至次日午時過，才算真正到了。

    “等下我們的車馬從春明門進城，你若是有了去處，不妨提前說一聲，我好送你過去。京城地廣人雜，東西也賣的貴，你多留意，不要叫人騙了去?！鄙虖闹斄瞄_車廂的布簾子，往外看了一會兒，扭頭告訴葉央。

    葉央不能拒絕這份好意，又覺得他啰嗦，在矛盾的心情中開口：“寺廟……不是接待香客嗎，我先住那里好了。”

    商從謹思索片刻，贊同道：“也好。承光寺就在京城外東北處，我把你送過去，正好從那邊進城?！?/br>
    春明門是京城正東邊的門，他送葉央一趟算是順路，倒不很麻煩。于是改道先向承光寺出發(fā)，走不多時便能陸續(xù)看見路旁的香客信徒，遠處悠遠的鐘聲依稀可聞，樹葉濃綠，清涼不少。

    聶侍衛(wèi)在馬車外匯報說：“少爺，前往道路崎嶇不易走，而且都被往來車馬堵了，實在過不去……”

    商從謹聞言，出去看了看，轉身向車里道：“葉央，只能在此別過了?！?/br>
    在此別過。

    “好。”葉央東西不多，拎上旁邊的包袱就跳出馬車，動作利索，臉龐上帶著不符合年齡的鎮(zhèn)定，對商從謹拱手道，“這一路，多謝你，日后若有……”

    “不必。”

    本來還想著豪氣地說幾句“日后若有用得著我的地方一定不推辭”，沒想到被商從謹兩個字就打斷了。

    葉央見他一路前呼后擁又不差錢，想來也沒什么用的著自己的，又同聶侍衛(wèi)及幾個相熟的將士一一告別，毫不留戀地轉身朝承光寺里走去。

    她出馬車時把身上三分之一的銀子藏在坐墊下面，商從謹回去一坐下，應該就能感覺出來了。

    “有緣再見?！鄙虖闹斖Π蔚谋秤?，略一低頭回到車廂里，馬車掉頭，過了片刻他又伸出一只手掀開簾子，只是葉央的身影已經(jīng)隱沒在來往人群中，再也看不到了。

    他在心里嘆了口氣，朗聲道：“聶侍衛(wèi)，回宮罷?！?/br>
    直到踏入承光寺前，葉央都是帶著觀光的心思隨意走動的。承光寺雖不在山上，卻傍山而建，一條小溪穿寺而過，環(huán)境清雅幽靜，僧人學識不凡，是個好去處。進進出出的香客數(shù)量不少，可談話聲卻很小，也不覺得煩擾。

    在小和尚陰沉的目光中，葉央厚著臉皮掏出二十文錢投進功德箱里，然后纏著他要間單人的廂房。

    最近沒什么重大節(jié)日，也