后，他才怒喝一聲，道：“住口！”

    說罷，陸子響替楚帝掖好被褥，轉(zhuǎn)過身來，面上已恢復了沉靜，可通紅的眼眶里仍掛著淚。

    “父皇待孤如何，大楚上下皆有目共睹。厚愛至斯，孤又怎會做出那等喪盡天良之事？”陸子響一邊怒斥，面龐上卻有淚水潸潸而下，“更何況，父皇只有子響這一個兒子，這江山遲早都是孤的，孤……我……又何必做出那等事？！”

    沈皇后被扣住四肢，跪按在地。她面頰貼地，云鬢散亂，冷笑道：“誰知道呢？你陸子響最愛滿口假仁假義，實則是個至貪之人。皇位，你要；兆業(yè)的性命，你要；連我那美冠京城的侄女兒，你都想要！陛下病重，你便等不及了！為了這帝業(yè)，恐怕你馬上就要將那扶你幫你的柳家給廢了吧！”

    說罷，便是一陣狂笑。

    陸子響以袖拭淚，垂下眼眸，道：“將沈辛夷壓下去！父皇的事兒為重……萬萬不可耽擱了?！?/br>
    ***

    楚帝疾重，來勢洶洶。未隔一月，宮中竟傳來了楚帝病薨的消息。

    依照沈蘭池的記憶，楚帝是必然會病重的；可上輩子的楚帝雖然纏綿病榻，卻也吊著一口氣，撐到了永嘉三年的冬季，甚至還讓太子娶上了妻。

    如今才入夏，楚帝便病故了，想來也知道，是有人動了手腳。

    沈蘭池一邊尋思著楚帝之死，一邊提著裙擺，蹲在草叢里，尋尋覓覓著什么。她將袖口卷得高高，露出兩道瑩白手臂來；細嫩的肌膚，在日光下如一團將化白雪。

    陸麒陽恰從外頭回來，瞧見這一幕，便蹙眉問道：“蘭蘭，你做什么呢？”

    沈蘭池直起身來，拍了拍手上泥土，道：“找蛐蛐呢。”

    “哪有這么早？這才剛?cè)胂?，找不到的?！标戺桕枬娝慌枥渌爸辽僖龠^一倆月吧?！?/br>
    “你不懂，這越早生的蛐蛐叫的越歡。雖然少，但也是有的。”沈蘭池道，“我于蛐蛐將軍一事，可是極有研究的。”說罷，換了個地兒，又蹲下了身去。

    陸麒陽想到宮中事兒，便開口道：“你知道么？昨夜里，陛下……”

    “哎，還真的沒有呢?！鄙蛱m池撥弄著草叢，打斷了他的話。

    陸麒陽再開口：“陛下駕崩了……”

    “沒蛐蛐也行，那就拿你當個蛐蛐，勉強玩玩吧?！鄙蛱m池抬起頭，對陸麒陽笑道。

    “……”陸麒陽又開口，“沈皇后當夜也在宮中自盡，說是感念陛下之恩，要跟著一道去……”

    “你給我玩，成不成？”沈蘭池絲毫沒接陸麒陽的話茬，對著小世子笑得正歡。

    這兩個人的話題，完全是天南海北，歸屬兩個世界。陸麒陽毫無辦法，只得耐心道：“蘭蘭，你不肯聽我說話么？這可是大事兒?！?/br>
    沈蘭池揪了揪地上一根草葉，低垂眸光，道：“不是不肯聽，是我覺得……如今便已經(jīng)很好了?！闭f罷，她站了起來，抖落裙擺塵埃，變回了那個儀姿端方、一舉一動皆令人傾拜的千金小姐。

    “我這一輩子，從來都不求什么榮華富貴。我不求更大權(quán)勢，也不想要那皇后之位。如今你這樣……很好，恰適我意，我不想改?！?/br>
    陸麒陽默然一陣子，開口道：“你聽過一句話么？匹夫無罪，懷璧其罪。”

    沈蘭池點了點頭，嘆口氣，道：“我知道。意思是，世子爺本來無罪，可你鎮(zhèn)南王府手里握著兵權(quán)，那就是罪了……從前還好，陸子響需要你，現(xiàn)在陸子響要做皇帝了，便會看你不順眼了?！?/br>
    “噢，我不是這個意思。”陸麒陽道，“我說的‘璧’不是這個璧。”

    “那是？”沈蘭池問。

    “那塊和氏璧呢，就藏在我家這個院子里，在你腳下這片土地上?！标戺桕柕馈?/br>
    “??？”沈蘭池懵了一下，直勾勾把目光落在地上。腳邊是一片綠油油的草葉，生機勃勃，看著便賞心悅目。她喃喃道，“不會吧，莫非我不小心把你家的家傳寶玉給……”

    陸麒陽聞言，險些笑出聲來。他走上前去，刮了一下女子鼻子，道：“你怎么這么傻。我說的‘璧’，是你?！鳖D了頓，他面上陡然冒起一陣薄紅來，道，“這話不能挑明，一旦明說了，就怪……怪……怪rou麻的?！?/br>
    他越思忖越覺得不對味，臉也越來越紅。

    沈蘭池終于回過神來了。

    她“喲”了一聲，伸手揪住陸麒陽的衣領(lǐng)，調(diào)笑道：“爺，這么會說話？再說兩句聽聽。”

    “不說了不說了，不能說了。”陸麒陽連忙擺手，道，“說正事罷。那陸子響登基后，定然不肯放過你。他心心念念了你這么久，前段時日還說動季家上門來討要你，必然不會隨意放手。我若是不在此刻迎難而上，便護不住你。”

    陸子響登基后，他陸麒陽若是止步于此，便無法與之抗衡了。

    “陸子響？”沈蘭池冷嗤一聲，道，“這么貪慕美色，你給他送十個八個美人，你看看他還有沒有心思來找我這樣一個定了親的小婦人?！?/br>
    看她還沒成親，就把自己定位為“小婦人”，陸麒陽止不住地想笑。

    沈蘭池道：“我這個人渾身一無是處，就一張臉好看。要是擺在戲本子里，準在第一折就被人追著罵，說是個‘空有皮囊沒頭腦’的傻瓜。也不知道陸子響是瞧上了我哪里？”

    陸麒陽心底默默道：就是瞧上了你這張臉啊，媳婦。

    “你記不記得，去年秋時，你跟隨家人去檀香寺賞楓，也遇到了陸子響？”陸麒陽問。

    “好像……是有這么一回事兒吧?！鄙蛱m池道，“他還掏出了一塊我家丫鬟的手帕，說是我掉的?！毕氲酱颂帲托Φ?，“我還以為，堂堂皇子，居然和我家丫鬟私定終生了呢。”

    陸麒陽道：“陸子響去求的那尊佛，可不止是‘保佑平安康泰’那么簡單。民間常有說，檀香寺的大佛呢，一求狀元高中，二求身體康泰，三求……”

    沈蘭池道：“求什么？”

    “求與心上人結(jié)姻緣連理?！标戺桕栒f罷，壓低了聲音，道，“順道一提啊，那間佛殿隔壁還有個小觀音，也是香火很旺，保佑床笫美滿，夫君精力充沛、勇猛無窮。據(jù)說每日一開殿門，便要迎來上百面帶嬌羞之色的小婦人……”

    沈蘭池怔了